plus tôt cette année, une maladie de croisière « mystérieuse” a fait les manchettes.
« plus de 150 passagers de navires de croisière en Floride frappés par une mystérieuse maladie de l’estomac”, a crié Newsweek. « Croisière de retour tôt après que des centaines de passagers tombent malades sur le navire Royal Caribbean”, a déclaré CNN.
Mais il s’avère que la maladie « mystérieuse” causant des nausées et des vomissements parmi les passagers de L’Oasis of the Seas de Royal Caribbean n’était pas aussi mystérieuse qu’elle ne le semblait., Les tests effectués par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont rapidement déterminé qu’il ne s’agissait que d’un norovirus, un insecte gastrique commun et généralement de courte durée qui afflige des millions d’Américains chaque année. Vous le connaissez peut-être mieux comme la « grippe de 24 heures”, bien qu’elle ne soit pas liée à la grippe.
pourtant, personne n’aime avoir un insecte à l’estomac, surtout en vacances. Et ce n’était pas la première fois qu’une épidémie de norovirus sur un bateau de croisière de l’actualité., En juin dernier, une épidémie de norovirus sur un navire Holland America a été largement couverte, et ce n’était que la dernière d’une longue série de telles épidémies à attirer l’attention.
certains aiment même se référer au norovirus comme, la « maladie des navires de croisière. »
alors, est-ce quelque chose dont vous devez vous soucier lors de la réservation d’une croisière? Sauf si vous êtes le genre de personne qui aime vraiment s’inquiéter.
Pourquoi Tout ce bruit?
Si c’est un ventre drôle qui va ruiner vos vacances en croisière, il est beaucoup plus susceptible de venir de jeter un verre de trop autour du Pont du Lido qu’un insecte de l’estomac., Bien qu’elles se produisent occasionnellement, les épidémies de maladies gastro-intestinales sur les navires de croisière sont relativement rares. Ils sont également sur le déclin et le sont depuis des années.
« ce n’est pas un problème aussi important que certaines personnes le pensent”, a déclaré AvidCruiser.com l’éditeur Ralph Grizzle, un observateur de longue date de l’industrie qui note qu’il a participé à plus de 200 croisières et qu’il n’a jamais été pris dans une épidémie de norovirus. « Les croiseurs ne devraient pas s’inquiéter.”
En effet, une épidémie de maladie de la taille qui s’est produite sur Oasis of the Seas — le décompte final des passagers touchés était de 561 — est si rare que TPG a dû remonter cinq ans en arrière dans la base de données complète des épidémies à bord
même lorsqu’elles surviennent, la plupart des éclosions de maladies gastro-intestinales à bord des navires touchent un pourcentage relativement faible de passagers. Même L’épidémie D’Oasis of the Seas, aussi grande soit-elle, n’a touché qu’environ 8.,9% des 6 285 passagers du navire, selon le CDC.
alors pourquoi continuons-nous à lire sur les épidémies sur les navires? Une raison clé est qu’il existe de bonnes données sur eux. Et qui n’aime pas les données? L’industrie des croisières est la seule grande industrie qui suit chaque maladie gastro-intestinale signalée par ses clients et transmet les données au CDC en temps réel. Le CDC, à son tour, publie rapidement un rapport d ‘” épidémie » à chaque fois que seulement 3% des passagers d’un navire se sentent malades, et ces rapports circulent rapidement., Les rapports sont effectués dans le cadre du programme D’assainissement des navires de la CDC, qui est en partie financé par les frais payés par les compagnies de croisière.
« Nous sommes la seule industrie qui surveille la gastro-entérite et qui paie pour nous faire auditer”, a déclaré Ben Shore, un médecin urgentiste de longue date à Miami qui est consultant médical en chef pour Royal Caribbean Cruises Ltd. (la société mère de Royal Caribbean, Celebrity Cruises et Azamara Club Cruises). « Vous ne trouverez pas cela parmi les hôtels et les compagnies aériennes. »
comme le note Shore, le norovirus n’est pas rare aux États-Unis, en particulier en hiver., Le CDC estime qu’il y a 19 à 21 millions de cas chaque année, et c’est la principale cause de vomissements et de diarrhée liés à la gastro-entérite. La maladie traverse les écoles, les maisons de retraite, les bureaux et autres lieux où les gens se rassemblent en grand nombre chaque année. Mais contrairement aux navires de croisière, les cas dans ces autres zones ne sont pas suivis de manière exhaustive ou signalés par le CDC. Ainsi, pour la plupart, ils ne font pas les nouvelles.
cas en baisse
malgré la frénésie médiatique, les cas de norovirus sur les navires de croisière sont généralement en baisse.,
en 2018, le CDC a enregistré 11 éclosions de maladies gastro-intestinales sur des navires de croisière opérant à partir de ports américains. Mais la plupart de ces événements n’impliquaient qu’un petit nombre de passagers. Une épidémie a été enregistrée pour une croisière Pearl Seas naviguant en septembre où seulement six des passagers 197 ont déclaré être malades. Idem pour un voyage de Viking Cruises en décembre où seulement 28 des 917 passagers ont montré des signes de maladie. Même l’épidémie de juin sur le navire Holland America a affecté moins de 100 passagers.,
ce qui est peut-être plus significatif dans les données des CDC que les totaux des éclosions pour une année donnée, c’est la tendance des chiffres. Il a fortement diminué depuis le milieu des années 2000, lorsque les épidémies de maladies gastro-intestinales sur les navires de croisière opérant à partir des ports américains ont atteint un sommet à 37 par an.
dans le même temps, le nombre de navires de croisière, de départs de navires et de personnes en croisière a augmenté rapidement, ce qui signifie que le déclin des épidémies est encore plus prononcé qu’il n’y paraît initialement.
Le déclin ne s’est pas produit par hasard., Au cours des 15 dernières années, les compagnies de croisière ont mis en œuvre des mesures de plus en plus élaborées pour réduire la propagation de la maladie entre les passagers, qu’il s’agisse de régimes intensifs de nettoyage à bord des navires ou d’un contrôle accru des passagers.
Les efforts pourraient même sembler drastiques par certains. Les jetons de poker dans les casinos sur les navires de Royal Caribbean, par exemple, sont régulièrement lavés et désinfectés pour arrêter la propagation des germes. Les menus dans les restaurants. Les boutons d’ascenseur sont nettoyés au moins deux fois par jour.,
« Nous prenons cela très au sérieux et essayons toujours de nous améliorer”, a déclaré Manny Rivas, directeur de la santé publique de Royal Caribbean Cruises Ltd. dit TPG.
prévenir la propagation
dans une longue discussion avec TPG, Rivas a coché les nombreuses mesures que la compagnie prend maintenant pour arrêter la transmission des maladies à bord des navires, qui sont cartographiées dans un plan de prévention et d’intervention en cas d’éclosion qui est passé d’environ 20 pages à 200 pages depuis 2002.
certains navires de Royal Caribbean peuvent contenir plus de 6 000 passagers., Mais si seulement six signalent des symptômes de maladie gastro-intestinale en six heures, Rivas dit que le navire passera au niveau deux sur le plan, ce qui améliore les procédures de lavage et de désinfection à travers le navire. Avec plus de cas vient une alerte de niveau trois, qui déclenche des mesures encore plus drastiques qui incluent un arrêt du libre-service dans les stations de buffet.
Rivas dit Royal Caribbean et ses marques sœurs ont également développé des plans complets pour isoler les passagers malades dans leurs cabines jusqu’à ce qu’une maladie passe, et ils ont formé le personnel à être à l’affût des passagers malades., Ils renoncent également aux frais pour les passagers de se rendre dans un établissement médical de bord pour les cas de maladie gastro-intestinale et offrent un crédit aux passagers malades qui ont besoin d’isolement.
« nous voulons les encourager à signaler leur maladie”, a déclaré Rivas, qui considère que la détection précoce d’un insecte de l’estomac qui commence à se propager à travers un navire est la clé pour l’arrêter dans ses traces.,
dans un autre effort de prévention des maladies, de nombreuses compagnies de croisière ont commencé à construire des stations de lavage des mains dans les entrées des restaurants et à pousser les passagers à les utiliser.
« Les mesures les plus efficaces pour prévenir les éclosions continuent D’être les pratiques de santé les plus courantes, y compris le lavage fréquent et approfondi des mains”, a noté John Kutil, directeur des politiques et de L’analyse de la santé chez Carnival Corp.,, la société mère de Carnival, Princess Cruises, Holland America et six autres marques. Les stations de lavage des mains à l’entrée des restaurants sont désormais standard sur tous les nouveaux navires que la société construit.
il y a beaucoup de preuves que de tels efforts ont porté leurs fruits. Environ une personne sur 15 en Amérique reçoit un norovirus chaque année, selon les données du CDC. Mais cela n’est rapporté que par environ un passager sur 5,500 sur un navire de croisière. Appelant un visiteur « relativement peu fréquent » des navires de croisière, un document du CDC publié dans 2016 a noté que les navires de croisière ne représentaient que 0.,01% de tous les cas de norovirus aux États-Unis.
Shore, le médecin urgentiste qui travaille avec Royal Caribbean, a déclaré qu’une perception erronée est que le norovirus n’existe que sur les navires de croisière. La réalité est le contraire, a-t-il dit.
« Nous n’avons pas de norovirus sur nos navires. La source du norovirus n’est pas les navires. Le Norovirus est transporté sur les navires par des personnes qui l’ont », a-t-il expliqué.
Shore a déclaré qu’à cause de cela, les compagnies de croisière ne seront jamais en mesure de ramener le nombre de cas de norovirus sur les navires à zéro. Mais ils sont en train de se rapprocher.,
« c’est quelque chose qui est omniprésent à travers les États-Unis”, a déclaré Shore. « C’est notre défi de le contrôler et de l’éradiquer.”
Photo en vedette par Daniel Piraino/EyeEm / Getty Images.
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