elle a massacré une armée romaine. Elle a incendié Londinium, laissant une couche carbonisée de près d’un demi-mètre d’épaisseur qui peut encore être tracée sous Londres moderne. Selon L’historien romain Cornelius tacite, son armée a tué jusqu’à 70 000 civils à Londinium, Verulamium et Camulodunum, se précipitant pour couper la gorge, pendre, brûler et crucifier. Qui était-elle? Pourquoi était-elle si en colère?
la plus grande partie de la vie de Boudica est entourée de mystère., Elle est née vers AD 25 à une famille royale en Grande-Bretagne celtique, et comme une jeune femme, elle a épousé Prasutagus, qui est devenu plus tard roi (un terme adopté par les Celtes, mais comme pratiqué par eux, plus d’un chef élu) de la tribu Iceni. Ils eurent deux filles, probablement nées au cours des quelques années qui suivirent immédiatement la conquête romaine en l’an 43. Elle peut avoir été Iceni elle-même, une cousine de Prasutagus, et elle peut avoir eu une formation druidique. Même la couleur de ses cheveux est mystérieux., Un autre historien romain, Cassius Dio-qui a écrit longtemps après sa mort — l’a décrit avec un mot que les traducteurs ont rendu comme juste, fauve, et même rouge flamboyant, bien que Dio ait probablement voulu que son public l’imagine comme blond doré avec peut-être une teinte rougeâtre. Son nom signifiait victoire.
Le peuple de Boudica accueillait autrefois les Romains. Près de 100 ans plus tôt, lorsque Gaius Julius Caesar fit la première incursion romaine en Britannia en 55 et 54 avant JC, les Iceni faisaient partie des six tribus qui lui offraient leur allégeance., Mais ce plus grand de tous les généraux romains était incapable de faire face à la puissance des marées côtières ou aux tactiques de guérilla des autres britanniques qui l’ont combattu. Après avoir négocié une reddition pro forma et le paiement d’un tribut, César est parti.
pendant les 97 années suivantes, aucune force militaire romaine n’a mis le pied sur le sol britannique. Les Iceni observaient leurs voisins du Sud, les Catuvellauni, s’enrichir en exportant à Rome des céréales, du bétail et des peaux, du fer et des métaux précieux, des esclaves et des chiens de chasse., De Rome, ils importaient des produits de luxe tels que du vin et de l’huile d’olive, de la poterie italienne fine et des tasses à boire en argent et en bronze, et ils frappaient un grand nombre de pièces d’or à leur capitale, Camulodunum.
un siècle d’empereurs romains allait et venait. Puis, en 41 Claudius (Tiberius Claudius Nero Germanicus) est passé à la pourpre impériale. Il y avait de nombreuses raisons pratiques pour lesquelles il aurait pu penser utile d’ajouter Britannia à l’empire, l’une étant que l’île était une source importante de céréales et d’Autres fournitures nécessaires en quantité par l’armée romaine., Les histoires abondaient sur la richesse minérale là-bas. Les épidémies de troubles en Gaule ont été agitées — si les Romains croyaient-par des agitateurs druides de Britannia.
la raison la plus impérieuse pour Claudius, cependant, était Politique. Né avec un boiteux et un bégaiement, il avait autrefois été considéré comme un imbécile et tenu à l’écart de la vue publique — bien que ces handicaps aient été en grande partie responsables de sa survie au milieu des intrigues et des meurtres qui ont frappé de nombreux membres de sa noble famille., Maintenant, l’empereur avait désespérément besoin d’un regain de prestige du genre qui, à Rome, ne pouvait être fourni que par une victoire militaire importante. Ainsi, lorsque le chef d’une tribu Britannique mineure s’est présenté à Rome, se plaignant d’avoir été déposé et demandant à l’empereur de rétablir son règne, Claudius a dû penser que C’était l’excuse parfaite pour lancer une invasion.
Boudica aurait eu environ 18 ans en 43, l’année de L’Invasion de Claudius, assez vieux pour être au courant des événements qui allaient transformer sa vie., Elle était peut-être déjà mariée à Prasutagus, mais le roi des Iceni était encore Antedios, probablement un parent plus âgé de Prasutagus. Antedios semble avoir pris une position neutre envers Rome. D’autres tribus ont ouvertement soutenu la conquête, mais la plupart, y compris le voisin des Icénis au sud, ne l’ont pas fait. Caradoc, roi des Catuvellauni (appelé Caractacus par les Romains), et son frère Togodumnus menèrent une alliance de tribus pour repousser les envahisseurs.
lorsque les troupes romaines débarquèrent à l’extrême pointe sud-est de Britannia, Caractacus et ses alliés les harcelèrent alors qu’ils marchaient vers l’intérieur des terres., Ensuite, les Britanniques se retirèrent pour se rassembler en une seule force de l’autre côté de la rivière Medway. Là, les Romains ont remporté une bataille majeure au cours de laquelle le frère de Caractacus a été tué ou mortellement blessé. À ce moment — là, L’empereur Claude lui — même est venu en Britannia pour sceller la conquête avec une victoire à Camulodunum-maintenant connu sous le nom de Colchester-où il a accepté la soumission formelle de 11 dirigeants britanniques, y compris Antedios des Iceni.
Boudica et les Iceni s’attendaient peut-être à ce que les Romains s’éloignent comme ils l’avaient fait par le passé. Ils ont vite appris le contraire., Claudius construit une forteresse légionnaire à Camulodunum, y stationne des troupes et établit d’autres forteresses dans l’est de la Britannia. Il nomma le commandant des forces d’invasion, Aulus Plautius, premier gouverneur romain de Britannia. Caractacus se retira vers l’Ouest, recruta de nouvelles troupes et continua à mener une guerre de guérilla contre les Romains.
L’omoplate D’Ostorius aux poings de jambon a remplacé Plautius en 47. Caractacus a chronométré une série de raids pour coïncider avec le changement de gouverneurs, alors Ostorius est arrivé aux nouvelles des combats., Est-ce cette réception désagréable qui a rendu Ostorius si méfiant envers tous les Britanniques, même ceux qui s’étaient rendus? Ou était-il colérique parce qu’il souffrait déjà de la maladie dont il mourrait cinq ans plus tard? Pour une raison quelconque, Ostorius a décidé de désarmer les tribus soumises auxquelles il pensait ne pas pouvoir faire pleinement confiance, y compris les Iceni. Le droit romain établi interdisait aux populations soumises de conserver des armes autres que celles utilisées pour la chasse au gibier, mais cela était contraire à la loi et à la coutume celtiques. Les Iceni se rebellèrent et Ostorius les vainquit., Antedios a peut-être été tué lors de la rébellion. Si ce n’est pas le cas, il semble probable Qu’Ostorius l’ait démis immédiatement après et ait installé Prasutagus comme roi-client à sa place. Boudica était maintenant Reine des Iceni.
Deux ans plus tard, en 49, Ostorius confisqua des terres dans et autour de Camulodunum pour y établir une colonie. C’était une ville pour les légionnaires à la retraite, dans laquelle chaque vétéran a reçu une propriété. La ville a donné aux anciens combattants une retraite sûre et a concentré une force de réserve expérimentée dans la nouvelle province, sur laquelle Rome pouvait appeler en cas d’urgence., En théorie, il était censé fournir un modèle de civilisation romaine auquel les indigènes pourraient aspirer. Malheureusement, la colonia à Camulodunum a causé plus de problèmes qu’elle n’en a résolus. Au cours de la décennie suivante, de plus en plus de Britanniques ont été chassés de leurs terres, certains réduits en esclavage par les anciens combattants, d’autres exécutés et leurs têtes exposées sur des pieux.
Les Iceni avaient autrefois évité le commerce avec Rome, tandis que les Catuvellauni s’en enrichissaient. Maintenant, les Iceni se soumirent, tandis que L’ancien roi des Catuvellauni combattait Rome et que son peuple en subissait les conséquences., Ostorius a finalement vaincu Caractacus en 51 et l’a capturé en 52. Cette même année, Ostorius mourut. Rome le remplaça par Didius Gallus, qui ne provoqua aucune rébellion interne, bien que les tribus occidentales Non conquises continuèrent à se battre.
L’empereur Claude fut empoisonné en 54, et Néron (Nero Claudius Drusus Germanicus) lui succéda. Peut-être pour détourner le soupçon qu’il avait été impliqué dans le meurtre de son oncle, Néron éleva Claude au rang de Dieu et lui ordonna la construction d’un temple à Camulodunum., Maintenant, les chefs Britanniques seraient obligés non seulement d’adorer une fois par an à l’autel de l’homme qui avait envahi et occupé leurs terres, mais aussi de financer la construction du temple extravagant et coûteux.
Rome a encore pressé la patience britannique en demandant le remboursement de l’argent donné ou prêté aux tribus. Il est possible Qu’Antedios ait reçu une partie de L’argent que Claude avait distribué, et son successeur, Prasutagus, devait maintenant le rembourser., Prasutagus avait probablement également reçu un prêt non désiré de Lucius Seneca, philosophe romain et précepteur de Néron, qui avait pressé les chefs tribaux d’un total de 40 millions de sesterces, manifestement un investissement qu’il espérait apporter un bon retour d’intérêt. Maintenant, le procureur-l’agent financier de Rome, responsable de la fiscalité et d’autres questions monétaires en Britannia — a insisté pour que L’argent de Claudius soit remboursé. Et Sénèque, selon Dio, a eu recours à des mesures sévères pour exiger le remboursement de ses prêts., Ses agents, soutenus par la force, se sont peut-être présentés à la résidence royale et ont exigé l’argent. Boudica n’aurait pas oublié une telle insulte.
Caius Suetonius Paullinus, un homme dans le moule agressif D’Ostorius, est devenu gouverneur de la Grande-Bretagne en 58. Il a commencé son mandat par une campagne militaire au Pays De Galles. Au printemps de 61, Il avait atteint sa limite nord-ouest, la forteresse Druide sur l’Île de Mona. Tacite a décrit les forces auxquelles Suétone faisait face: l’ennemi bordait le rivage en une masse armée dense. Parmi eux, des femmes en robe noire aux cheveux ébouriffés comme des Furies, brandissant des torches., Tout près se tenaient des Druides, levant les mains au ciel et hurlant des malédictions terribles. Pendant un moment, les Romains sont restés paralysés par la peur. Puis, exhortés par Suétone et les uns les autres à ne pas craindre une horde de femmes fanatiques, ils ont attaqué et enveloppé les forces adverses dans les flammes de leurs propres torches.,
lorsque la bataille se termina par une victoire romaine, Suétone mit L’île en garnison et abattit ses bosquets sacrés — le site redoutable des sacrifices humains, selon tacite, qui prétendait que c’était une pratique religieuse celtique de tremper leurs autels dans le sang des prisonniers et de consulter leurs dieux au moyen d’entrailles humaines. Compte tenu du meurtre systématique et organisé des jeux de gladiateurs romains, on peut se demander si un Romain était en mesure de critiquer., Bien que les Celtes pratiquaient le sacrifice humain, la plupart de leurs sacrifices consistaient en des dépôts symboliques d’objets de valeur tels que des bijoux et des armes dans des puits et des lacs sacrés.
pour Boudica et son peuple, la nouvelle de la destruction du centre druidique sur Mona, le raser des bosquets sacrés et le massacre des druides ont dû être profondément douloureux. Mais Boudica a subi une perte plus personnelle pendant cette période. Prasutagus des Iceni est mort pendant l’attaque de Mona ou ses suites. Il laissa derrière lui un testament dont les dispositions n’avaient aucun précédent juridique en droit celtique ou Romain., Il a nommé l’empereur romain comme co-héritier avec les deux filles de Prasutagus et Boudica, maintenant dans leur adolescence. Selon la tradition celtique, les chefs servaient avec le consentement de leur peuple et ne pouvaient donc pas désigner leurs successeurs par leurs testaments. Et en vertu du droit romain, la mort d’un roi-client a mis fin à la relation client, faisant effectivement de ses biens et de ses domaines la propriété de l’empereur jusqu’à ce que et à moins que l’empereur ne mette un nouveau roi-client en fonction. La volonté de Prasutagus était peut-être une tentative désespérée de conserver un certain degré d’indépendance pour son peuple et de respect pour sa famille., S’il l’était, il n’a pas réussi.
Après la mort de Prasutagus, le procureur Romain, Decianus Catus, est arrivé à la Cour D’Iceni avec son personnel et une garde militaire. Il se mit à faire l’inventaire de la succession. Il considérait cela comme une propriété Romaine et prévoyait probablement de se répartir une part généreuse, suivant l’habitude de la plupart des procurateurs Romains. Quand Boudica s’y opposa, il la fit fouetter. Ses filles ont été violées.
à ce moment-là, Boudica a décidé que les Romains avaient régné en Britannia assez longtemps., La fureur de construction d’autres tribus, telles que les Trinovantes au sud, les a fait des recrues avides à sa cause. Malgré L’interdiction romaine, ils avaient secrètement stocké des armes, et ils se sont maintenant armés et ont planifié leur assaut. Dio a écrit qu’avant d’attaquer, Boudica s’est livrée à une sorte de divination en libérant un lièvre du pli de sa tunique. Quand il a couru sur le côté, les Britanniques croyaient de bon augure, ils ont applaudi. Boudica leva la main au ciel et dit: « Je te remercie Andraste. »Cette démonstration religieuse est la raison pour laquelle certains historiens pensent qu’elle a peut-être eu une formation druidique.,
Boudica monte un tribunal fait à la manière romaine sur terre, selon Dio, qui la décrit comme très grande et sombre en apparence, avec un regard perçant et une voix dure. Elle avait une masse de cheveux très clairs qu’elle poussait jusqu’à ses hanches, et portait un grand torque d’or et une tunique multicolore pliée autour d’elle, sur laquelle était un épais manteau attaché avec une broche. La tunique, le manteau et la broche de Boudica étaient des vêtements celtiques typiques de l’époque., Le torque, l’ornement caractéristique du chef guerrier celtique, était une bande métallique, généralement composée de brins torsadés d’or qui s’ajustaient étroitement autour du cou, terminée par des boutons décoratifs portés à l’avant de la gorge. De tels couples ont peut-être symbolisé la volonté d’un guerrier de sacrifier sa vie pour le bien de sa tribu. Si oui, il est significatif que Boudica en portait un — ils n’étaient normalement pas portés par les femmes.
tacite, dont le beau-père a servi de tribun militaire en Grande-Bretagne à cette époque, a raconté la rébellion en détail. Boudica s’est déplacé en premier contre Camulodunum., Avant d’attaquer, les rebelles à l’intérieur de la colonia ont conspiré pour déranger les Romains superstitieux. ou sans raison visible, a écrit tacite, la statue de la victoire à Camulodunum est tombée – le dos tourné comme si elle fuyait l’ennemi. Des femmes délirantes ont scandé de la destruction à portée de main. Ils crièrent que, dans la chambre du Sénat locale, des cris farfelus avaient été entendus; le théâtre avait résonné de cris; à l’embouchure de la Tamise, une colonie fantôme avait été vue en ruines., Une couleur rouge sang dans la mer, aussi, et des formes comme des cadavres humains laissés par la marée descendante, ont été interprétées avec espoir par les Britanniques-et avec terreur par les colons.
Camulodunum a plaidé pour une assistance militaire de Catus Decianus à Londinium, mais il n’a envoyé que 200 hommes insuffisamment armés pour renforcer la petite garnison de la ville. Dans leur excès de confiance, les Romains n’avaient construit aucun mur autour de Camulodunum. En fait, ils avaient nivelé les rives de gazon autour de la forteresse légionnaire et construit sur les zones nivelées., Induits en erreur par les saboteurs rebelles, ils n’ont pas pris la peine d’ériger des remparts, de creuser des tranchées ou même d’évacuer les femmes et les personnes âgées.
L’armée de Boudica envahit la ville et la garnison romaine se retire dans le temple inachevé, qui avait été l’une des principales causes de la rébellion. Après deux jours de combats, il est tombé. Des travaux archéologiques récents montrent à quel point les Britanniques ont été minutieux dans leur destruction. Les bâtiments de Camulodunum avaient été fabriqués à partir d’une charpente de poteaux en bois enfermés dans de l’argile et n’auraient pas pris feu facilement. Mais ils ont été brûlés et brisés d’un bout à l’autre de la ville., Les flammes étaient si chaudes que certaines des parois d’argile ont été cuites comme dans un four à poterie et sont conservées sous cette forme jusqu’à nos jours.
la seule force légionnaire immédiatement disponible pour mater la rébellion était un détachement de la Legio IX Hispania, sous le commandement de Quintus Petilius Cerialis Caesius Rufus, composé de quelque 2 000 légionnaires et 500 cavaliers auxiliaires. Cerialis n’attendit pas de rassembler une force plus importante, mais partit immédiatement pour Camulodunum. Il ne s’est jamais là. Boudica a tendu une embuscade et a massacré son infanterie., Cerialis s’échappa avec sa cavalerie et se réfugia dans son camp de Lindum.
Suétone, préparant l’opération sur Mona, apprit maintenant la révolte et descendit la rivière Dee devant son armée. Il a atteint Londinium avant Boudica, mais ce qu’il a trouvé n’a pas donné lieu à l’optimisme. Comme Camulodunum, Londinium n’était pas armé. Âgé d’environ 15 ans, il avait été construit sur un terrain non développé près de la Tamise, au moyen duquel les fournitures et le personnel pouvaient être expédiés à destination et en provenance de Rome., C’était une ville tentaculaire, avec peu de grands bâtiments qui pourraient être mis en service comme positions défensives — une poignée de bureaux gouvernementaux, d’entrepôts et de maisons de riches marchands. Catus Decianus s’était déjà enfui en Gaule. Suétone décida de sacrifier Londinium pour sauver la province et ordonna l’évacuation de la ville. Beaucoup de femmes et de personnes âgées sont restées, ainsi que d’autres qui étaient attachés à l’endroit.
Boudica a tué everone qu’elle a trouvé quand elle a atteint Londinium., Dio décrivit la sauvagerie de son armée: ils pendaient nues les femmes les plus nobles et les plus distinguées, puis coupaient leurs seins et les cousaient à leur bouche, afin de faire croire aux victimes qu’elles les mangeaient; ensuite, ils empalaient les femmes sur des brochettes pointues qui parcouraient tout le corps dans le sens de la longueur.
Verulamium, l’ancienne capitale de la tribu Catuvellauni située au nord-ouest de Londinium (à l’extérieur de L’actuelle St.Albans), a connu un destin similaire., Rome lui avait accordé le statut de municipium, donnant aux citadins un degré d’autonomie et rendant ses magistrats éligibles à la citoyenneté romaine. Boudica a évidemment puni la ville pour son association étroite et volontaire avec Rome.
à ce moment-là, Suétone avait avec lui une armée de près de 10 000 hommes, comprenant la Legio XIV et des parties de la Legio XX, qu’il avait utilisées pour l’attaque de Mona, ainsi que quelques auxiliaires rassemblés dans les stations les plus proches., Il envoya également une convocation urgente à la Legio II Augusta à Isca Dumnoniorum, Aujourd’hui Exeter, mais son commandant, Poenius Posthumus, ne répondit jamais. De toute évidence, il ne voulait pas marcher sur le territoire hostile des Dumnonii, qui avaient jeté leur sort avec Boudica, et risquer ainsi de partager le sort des hommes de Cerialis. À la tête de sa force convoquée à la hâte, Suétone marcha pour affronter Boudica.,
On ne sait pas précisément où ils se sont rencontrés, mais les suppositions les plus plausibles — basées sur la description par tacite du terrain favorable où Suétone a positionné sa force — incluent Mancetter dans le Warwickshire ou le long de la vieille rue romaine Watling (maintenant A5) près de Towcaster. Selon Tacite: choisit une position dans un défilé avec un bois derrière lui. Il ne pouvait y avoir d’ennemi, il le savait, sauf à son front, où il y avait un pays ouvert sans couverture pour les embuscades. Suétone rassembla ses troupes régulières en ordre serré, avec les auxiliaires légers sur leurs flancs et la cavalerie massée sur les ailes., Dio a écrit que les troupes de Boudica comptaient environ 230 000 hommes. Si nous pouvons le croire, L’armée de Boudica aurait été plus de 20 fois plus grande que celle de Suétone. Quels que soient les effectifs réels, il est clair que ses forces sont largement supérieures aux siennes. Mais les armes et la formation des Britanniques ne pouvaient pas se comparer aux armes et aux techniques de combat très évoluées des légions romaines.,
Les forces des Britanniques, écrit tacite, se déplaçaient au loin en bandes d’infanterie et de cavalerie, leur nombre sans précédent et si confiant qu’ils amenaient leurs femmes avec eux et les plaçaient dans des charrettes dressées autour du bord du champ de bataille pour assister à leur victoire. Boudica monta sur un char avec ses filles devant elle, et alors qu’elle s’approchait de chaque tribu, elle déclara que les britanniques avaient l’habitude de s’engager dans la guerre sous la direction de femmes., L’image de Boudica chevauchant sur le champ de bataille pour encourager ses guerriers sonne vrai, mais il est peu probable qu’un romain ait compris ce qu’elle a dit. Elle aurait parlé en langue celtique et n’aurait pas eu besoin d’informer ses troupes de leurs propres coutumes. Tacite met ces mots dans sa bouche comme un dispositif pour éduquer ses lecteurs Romains sur une pratique qui doit avoir frappé comme exotique et étrange.
Le discours que Tacite rapporte que Suétone a prononcé peut être un reflet plus proche de ce qu’il a dit, appelant ses légions à ne pas tenir compte de la clameur et des menaces vides des indigènes., Il leur dit: il y avait plus de femmes visibles dans leurs rangs que d’hommes combattants, et elles, injustifiées et mal armées, mises en déroute en tant d’occasions, céderaient immédiatement la place lorsqu’elles reconnaîtraient l’acier et le courage de ceux qui les avaient toujours conquises. Même lorsque de nombreuses légions étaient impliquées, ce sont quelques hommes qui décidaient réellement des batailles. Ce serait rendre à leur honneur que leur petit nombre a gagné la gloire de toute une armée.
légions et auxiliaires attendaient à l’abri de L’étroite vallée jusqu’à ce que les troupes de Boudica arrivent à portée., Puis ils lançaient leurs javelots sur les Britanniques et couraient en avant en formation de coin, soutenus par la cavalerie avec leurs lances. Les fantassins Romains se protégeaient avec leurs boucliers spacieux et utilisaient leurs épées courtes pour frapper à bout portant, enfonçant les points dans le ventre des Britanniques, puis traversant les morts pour atteindre le rang suivant. Les Britanniques, qui se battaient avec de longues épées conçues pour couper plutôt que poignarder, avaient besoin de place pour balancer leurs lames et ne pouvaient pas se battre efficacement à si courte portée., En outre, les chars légers qui leur donnaient un avantage lors des combats dans une large plaine étaient tout aussi inefficaces, les Romains sortant d’une vallée étroite et protégée qui empêchait les chars d’atteindre leurs flancs.
le résultat fut une victoire romaine écrasante. Les Britanniques qui ont survécu ont couru, mais le cercle des wagons des femmes leur a bloqué le chemin, provoquant confusion et retard., Les Romains ne se sont pas abstenus de massacrer même les femmes, tandis que les animaux de bagages aussi, transpercés avec des armes, ajoutés aux piles de corps, tacite a rapporté, citant des chiffres de 80,000 pertes britanniques et 400 morts Romains et un nombre légèrement plus élevé de blessés.
selon tacite, il y eut au moins deux victimes notables dans le sillage immédiat de la bataille. En apprenant la victoire, Poenius Posthumus se sentait tellement déshonoré par l’échec de sa Legio II d’avoir combattu son chemin pour rejoindre Suétone en pleine force qu’il s’est suicidé en tombant sur sa propre épée., Boudica, a noté tacite, a fini sa vie avec du poison.
la rébellion était effectivement terminée, mais son succès initial avait choqué Rome. Les pertes romaines globales sont suggérées par le nombre de troupes que Néron a envoyées d’Allemagne en renfort, selon tacite un total de 7 000, composé de deux mille troupes régulières, ce qui a porté la neuvième division à pleine puissance, également huit bataillons d’infanterie auxiliaires et un millier de cavalerie. Les civils morts à Camulodunum, Londinium et Verulamium — environ 70 000 si le chiffre de Tacite est exact — auraient multiplié le bilan., Les troubles Britanniques semblent avoir continué même après la bataille décisive. Dio a écrit que les Britanniques se regroupaient et se préparaient à se battre à nouveau au moment de la mort de Boudica.
lorsque les renforts Romains arrivèrent, Suétone les stationna dans de nouveaux quartiers d’hiver. Tacite écrivit que, plutôt que de se tourner vers la diplomatie, Suétone ravagea par le feu et l’épée ceux qu’il croyait encore hostiles ou hésitants. Sa politique punitive, calculée pour écraser les Britanniques plutôt que de les réconcilier avec la domination romaine, était conforme aux politiques qui avaient provoqué la rébellion.,
en plus de cela, une famine éclata. Selon tacite, les Britanniques s’attendaient à piller les magasins de céréales Romains, et avaient donc rassemblé tous les hommes disponibles dans l’armée et négligé de planter une culture. Il est difficile de croire qu’une société agricole, qui dépendait à la fois du grain pour sa propre subsistance et en produisait une grande exportation, négligerait de semer toute une année de récolte. Mais s’ils avaient planté, une grande partie de la récolte a probablement été détruite dans la campagne de vengeance de Suétone.
Pour remplacer Catus Decianus, Rome envoya un nouveau procureur, Julius Classicianus., Tacite désapprouva chaleureusement Classicianus, sniping qu’il avait une rancune contre Suétone et a permis à son animosité personnelle de se tenir sur le chemin de l’intérêt national. Classicianus était un celte de la province romaine de Gaule, et il semble avoir fait beaucoup pour calmer les Britanniques en colère. Il leur a dit qu’il serait bien d’attendre un nouveau gouverneur qui traiterait doucement avec ceux qui se sont rendus. Puis il a rapporté à Rome qu’ils ne devraient pas s’attendre à la fin des hostilités à moins qu’un remplaçant ne soit trouvé pour Suétone.,
Néron dépêcha un de ses administrateurs, un esclave affranchi nommé Polyclitus, pour enquêter sur la situation. De toute évidence, Polyclitus soutenait le rapport de Classicianus. Peu de temps après, quand Suétone perdit quelques navires et leurs équipages à la suite d’un raid britannique, il fut rappelé. Le nouveau gouverneur, Petronius Turpilianus, mit fin aux expéditions punitives, suivant plutôt une politique de ne pas provoquer l’ennemi ni d’être provoqué par eux. Tacite se moqua de son inactivité paresseuse, mais il apporta la paix en Grande-Bretagne.
de Boudica, dio a écrit, les Britanniques l’ont pleurée profondément et lui ont donné un enterrement coûteux., La conquête romaine avait apporté aux Iceni un malheur qui a mûri en catastrophe après l’échec de leur rébellion. Mais avec le temps, Britannia est devenue une partie ordonnée et respectée de l’empire Romain. Il le resta encore trois siècles. Le peuple de Boudica a finalement gagné ce qu’il semble avoir voulu depuis le début: le respect, la paix et un gouvernement qui les a traités avec justice et honneur.
Cet article a été écrit par Margaret Donsbach et initialement publié dans le numéro d’avril 2004 de Military History.
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