Bernhard Goetz, en plein Bernhard Hugo Goetz, Jr., (né le 7 novembre 1947, Queens, New York, États-Unis), justicier américain qui a atteint la renommée nationale quand il a abattu quatre hommes Afro-Américains dans une rame de métro de New York le 22 décembre 1984. L’événement a été remarquable pour déclencher un débat généralisé sur la race et la criminalité en Amérique.
Goetz a obtenu un baccalauréat en génie électrique et nucléaire de L’Université de New York en 1969., Il travaillait dans une entreprise d’électronique qu’il avait établie dans son appartement lorsqu’il a été agressé une deuxième fois en 1981, après quoi il a commencé à porter une arme de poing dissimulée malgré l’absence de permis pour le faire.
dans l’après-midi du 22 décembre 1984, Goetz a tiré sur Barry Allen, Darrell Cabey, Troy Canty et James Ramseur alors qu’ils prenaient le train numéro 2 à New York. L’incident a commencé lorsque Canty a demandé comment Goetz allait. Goetz a interprété l’enquête comme un prélude à une agression. Canty s’approcha alors de Goetz et lui demanda de l’argent. Goetz a produit un .Arme de poing de calibre 38 et a tiré sur les quatre jeunes., Goetz a déclaré plus tard qu « il a tiré sur Cabey une deuxième fois, après avoir dit, » Vous semblez aller bien, en voici un autre. »Le coup de feu a sectionné la moelle épinière de Cabey et a entraîné sa paralysie. Le conducteur a entendu les coups de feu et a actionné le frein d’urgence, amenant le train à l’arrêt. Goetz est sorti du train et a disparu dans le tunnel du métro après avoir brièvement vérifié deux passagers à proximité. Les rapports indiquaient que les jeunes avaient trois tournevis en leur possession.
Goetz s’est rendu aux autorités à Concord, dans le New Hampshire, le 31 décembre 1984., Un grand jury a été convoqué à la fin de janvier 1985 et il a été inculpé de trois chefs d’accusation de possession illégale d’armes. Le grand jury n’a pas rendu un acte d’accusation sur les accusations les plus graves auxquelles Goetz fait face, y compris tentative de meurtre et voies de fait. L’opinion publique favorable dont il jouissait immédiatement après la fusillade commença à décliner et les pressions politiques sur l’accusation augmentèrent. En conséquence, L’affaire contre Goetz a été portée devant un deuxième grand jury., Le 27 mars 1985, il a été inculpé par un deuxième grand jury pour un total de 13 chefs d’accusation allant de la possession illégale d’armes à la tentative de meurtre. Avant le début du procès au printemps 1987, une partie importante de l’acte d’accusation a été rejetée par un juge de la Cour suprême de l’état en raison des instructions au Grand jury associées à la norme de la personne raisonnable pour la légitime défense; les accusations ont ensuite été rétablies par la Cour d’appel.
L’avocat de Goetz a pu plaider avec succès une revendication de légitime défense. La loi de New York autorise la force mortelle en légitime défense pour contrecarrer une tentative de vol. Dans le cas de Goetz, les quatre hommes ne lui ont pas montré les tournevis, bien qu’il ait affirmé que l’un des hommes avait sa main dans sa poche et qu’il semblait y avoir un objet non identifié. La défense était centrée sur la croyance de Goetz d’un préjudice physique imminent s’il ne se conformait pas à leurs demandes d’argent. Goetz a fait face à un jury qui comprenait plusieurs personnes qui avaient eu de l’expérience avec le crime et la peur du crime., En conséquence, il a été reconnu coupable de possession criminelle d’une arme de poing et déclaré non coupable des autres chefs d’accusation; il a purgé moins d’un an de prison.
dans une affaire civile intentée contre Goetz par Cabey en 1996, il a été déclaré non coupable des accusations criminelles les plus graves découlant de la fusillade, mais il a été reconnu responsable du préjudice infligé à Cabey. Le jury a accordé à Cabey 18 millions de dollars en dommages-intérêts pour le préjudice physique et 25 millions de dollars en dommages-intérêts punitifs.
