balle, objet sphérique ou ovoïde pour lancer, frapper ou donner des coups de pied dans divers sports et jeux. La balle est mentionnée dans les premières littératures enregistrées et trouve sa place dans certaines des plus anciennes représentations graphiques du jeu. C’est l’un des premiers jouets pour enfants connus.
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Une balle peut être fabriquée à partir de nombreux matériaux différents, le cuir, le caoutchouc et les synthétiques étant les plus courants dans les temps modernes. Cependant, les balles fabriquées à partir de matériaux indigènes, en particulier de parties d’animaux, étaient autrefois la norme. Par exemple, parmi les Yahgan (ou Yámana) D’Amérique du Sud, une balle appelée kalaka a été fabriquée à partir d’une toile d’Albatros (pied) qui a été soufflée et bourrée de plumes d’oie et cousue. Le Yahgan a également utilisé un estomac de phoque gonflé comme une balle., Chez les Navajos D’Amérique du Nord, les balles étaient fabriquées à partir de sacs en peau de daim remplis de graines et maintenus ensemble par un cordon de serrage.
Une certaine forme de jeu de balle est représentée sur les premiers monuments égyptiens. Même chez les Romains, qui n’aimaient pas les sports participatifs, le jeu de balle était extrêmement populaire. Les thermes romains réservaient des appartements pour jouer au ballon, et de nombreux messieurs avaient des terrains de balle dans leurs villas privées. L’ancienne boule romaine était généralement faite de bandes de cuir cousues ensemble et remplies de divers matériaux. Le plus petit, le harpastum, était une balle dure bourrée de plumes., Le plus grand, le follis, contenait une vessie remplie d’air, semblable à un ballon de football moderne (ballon de football) ou de basket-ball.
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dans de nombreux premiers jeux, la balle était simplement jetée d’avant en arrière entre les individus d’un groupe, mais il y avait aussi de véritables jeux d’équipe et des compétitions parmi les anciens Grecs. Les jeux de balle étaient particulièrement populaires à Sparte., Un premier match grec connu sous le nom d’episkyros impliquait deux équipes de nombres égaux. Entre eux, une ligne blanche était tracée et, à une certaine distance derrière chaque équipe, une autre ligne était marquée. Le jeu consistait à lancer le ballon d’avant en arrière jusqu’à ce qu’une équipe de l’échange soit finalement forcée de revenir sur sa ligne arrière. Le jeu de balle est également d’une grande antiquité en Europe occidentale.
une forme précoce de crosse était bien établie chez les Indiens D’Amérique à l’époque précolombienne., Les jeux de balle tels que La Crosse étaient principalement de nature religieuse, dédiés aux dieux et joués pour assurer le bien-être de la communauté. Parmi les enfants Amérindiens, le kickball était encouragé par les adultes. Une figurine en argile Maya du 8ème siècle après JC représentant un joueur de balle portant des gants de protection et un rembourrage de hanche a été trouvée à Jaina, au Mexique. Les jeux de balle étaient importants pour les anciens Mayas et les autres peuples D’Amérique centrale, et presque toutes les villes Mayas avaient des terrains de balle—des zones rectangulaires entourées de rangées de sièges pour les spectateurs., À une hauteur de 20 à 30 pieds (6 à 9 mètres), un anneau de pierre à travers lequel la balle devait être lancée était placé dans le mur, dans un jeu connu sous le nom de pok-a-tok ou tlachtli. La balle était en caoutchouc et mesurait environ 6 pouces (15,2 cm) de diamètre. La longue balle, un jeu de balle traditionnel encore joué chez les peuples Onondaga des Iroquois dans le nord de L’état de New York, est une forme d’étiquette employant une chauve-souris et une balle. Parmi les Igbo du Nigeria, les garçons jouent à okpasa, un jeu dans lequel trois garçons, avec un à l’arrière et deux à l’avant, doivent éviter d’être touchés par le ballon., Dans les villages du Vietnam, un jeu de balle et de baguettes traditionnel est joué par les enfants.
Au fur et à mesure que les compétences requises dans les jeux utilisant la balle seule, et plus particulièrement dans les jeux impliquant l’utilisation de divers outils pour la frapper, ont été développées et raffinées, les balles se sont spécialisées et ont été fabriquées dans une multiplicité de types. Le poids et la circonférence des balles ont changé au fil des ans, car les autres équipements et les règles des sports individuels ont changé afin d’augmenter l’intérêt des spectateurs., Un exemple de ceci est le changement apporté dans le football américain avec la popularisation de la passe avant, du ballon de rugby en forme d’œuf à une forme plus allongée qui était plus facile à lancer avec précision. Cette variante a changé le sport d’un jeu de course à un jeu dans lequel la passe avant a joué un rôle passionnant.
