né en 1868 près de Whitewater, Wisconsin, Edward Sheriff Curtis allait devenir l’un des premiers photographes et ethnologues américains. Lorsque la famille Curtis déménage à Port Orchard, dans L’État de Washington, en 1887, le don D’Edward pour la photographie l’amène à enquêter sur les Indiens vivant sur le front de mer de Seattle. Sa photographie Homeward a valu à Curtis le prix le plus élevé d’un concours d’exposition photographique. Devenu célèbre pour son travail auprès des Indiens, Curtis participa à L’expédition Harriman en Alaska en 1899 en tant que photographe principal., Il a ensuite accompagné George Bird Grinell, rédacteur en chef de Forest and Stream, lors d’un voyage dans le nord du Montana. Là, ils ont été témoins du Sundance profondément sacré des tribus Piegan et Blackfoot. Voyageant à cheval, avec leurs chevaux de bât traînant derrière, ils se sont arrêtés au précipice. En dessous d’eux, la vue sur le fond de la vallée s’étendait avec plus d’un millier de tipis – un spectacle impressionnant pour Curtis. Cet événement allait transformer sa vie et l’inspirer à créer the North American Indian., Composé de plus de 700 grandes images de portfolio, plus de 1500 images de taille de volume et plus de 7000 pages de texte, L’Indien D’Amérique du Nord fait partie de l’histoire américaine tant par son imagerie que par sa création.