Les Cigognes à Shoebill ont été appelées l’oiseau le plus terrifiant du monde (bien que le casoar puisse ne pas être d’accord). Ces imposants échassiers traquent les marais du Soudan du sud, de L’Ouganda et d’ailleurs en Afrique orientale tropicale, arrachant des proies avec leurs becs uniques et immédiatement reconnaissables. Mais il y a beaucoup d’idées fausses sur les cigognes shoebill—la première étant qu’elles ne sont pas réellement des cigognes. Voici quelques faits plus surprenants.
Les Cigognes à Shoebill pourraient gagner des concours de regard.,
Les Shoebills vivent dans les vastes zones humides du bassin versant du Nil en Afrique de l’est. Vous ne pouvez vraiment pas les confondre avec un autre oiseau: ils grandissent 4 à 5 pieds de haut, ont un plumage gris bleuté et une envergure de plus de 8 pieds, et leur bec, qui occupe la majorité de leur visage, ressemble à un énorme sabot en bois Hollandais. Shoebills peut rester pratiquement immobile pendant des heures avec leur bec maintenu contre leur cou. Complétée par leurs yeux dorés, la posture affecte un regard de mort très convaincant.
les Shoebills sont peut-être plus proches des pélicans que des cigognes.,
au Cours des deux derniers siècles, les naturalistes ont débattu où shoebills doit apparaître sur l’Arbre de la Vie. Certains taxonomistes ont dit que le syrinx du shoebill, ou organe vocal, ressemblait à ceux des hérons appartenant à la famille des Pelecaniformes, qui comprend également les Ibis, les pélicans et les fous., D’autres ont rétorqué que les hérons ont des plumes spécialisées plutôt que de libérer un duvet poudreux pour aider à l’engraissement, mais les shoebills n’avaient pas ces plumes, ils doivent donc être des cigognes appartenant à la famille des Ciconiiformes. « Il n’y a, en fait, pas l’ombre d’un doute que c’est soit l’un héron ou une cigogne; mais la question est qui? »le zoologiste Frank Evers Beddard a écrit en 1905. Des études plus récentes sur la structure de la coquille et L’ADN du shoebill ont confirmé sa place parmi les pélécaniformes.
Shoebills caca sur eux-mêmes.,
Les Shoebills pratiquent l’urohydrose, l’habitude efficace—si révoltante—de déféquer sur leurs jambes pour abaisser leur température corporelle. En fait, cette caractéristique a confondu les taxonomistes: dans le passé, certains ont estimé que l’habitude du shoebill le plaçait dans la famille des vraies cigognes, puisque toutes les vraies cigognes utilisent également leurs propres excréments pour se rafraîchir.
les naturalistes Européens ont été introduits dans les shoebills dans les années 1840.,
Un diplomate allemand et de l’explorateur nommé Ferdinand Werne a été le premier Européen à entendre parler de le bec-en-sabot. Lors de son expédition en Afrique pour trouver la source du Nil Blanc en 1840, Werne Campa au Lac No, une partie d’une zone humide de 12 000 milles carrés appelée Sudd dans ce qui est maintenant le Soudan du Sud., Les guides autochtones de Werne lui ont dit « qu’ils avaient vu un oiseau extraordinaire, gros comme un grand chameau, avec un bec comme celui d’un pélican, bien que voulant une poche”, selon une édition de 1908 du magazine Avicultural.
Environ 10 ans plus tard, un collectionneur nommé Mansfield Parkyns a apporté deux peaux de shoebill en Angleterre, donnant aux zoologistes Britanniques leur premier regard sur l’oiseau étrange. Lors d’une réunion de la British Zoological Society en 1851, le naturaliste John Gould présente une description du shoebill basée sur les spécimens de Parkyns et lui donne le nom scientifique de Balaeniceps rex.,
les Shoebills sont aussi appelés cigognes à tête de baleine.
Balaeniceps rex signifie « roi à tête de baleine”, une référence évidente à sa forme de bec ressemblant à la tête d’une baleine à fanons (ainsi qu’à une chaussure). D’autres noms pour le shoebill incluent le boat-bill, bog-bird, lesser lechwe-eater (se référant au goût présumé du shoebill pour lechwe, ou antilope aquatique), et abu markub, ou « père d’une pantoufle” en arabe.
Shoebills amour lungfish.
Miam, poisson-poumon! Ces poissons ressemblant à des anguilles qui respirent l’air atteignent plus de 6 pieds de long et constituent la nourriture préférée du shoebill., Les Shoebills se nourrissent également d’anguilles, de poissons-chats, de lézards, de serpents et de bébés crocodiles. Pour attraper leur proie, les shoebills restent immobiles dans l’eau et attendent qu’un poisson sans méfiance apparaisse. Ensuite, l’oiseau « s’effondre » rapidement sur sa cible, déployant ses ailes et plongeant vers le bas bill-d’abord pour tendre une embuscade au poisson. Puis, avec le poisson dans sa bouche, il le décapite en broyant les arêtes vives de son bec ensemble.
Shoebills a vraiment gagné leur réputation féroce.
Les photographes victoriens ont appris à la dure que les shoebills pouvaient être aussi méchants qu’ils en avaient l’air., ” Le shoebill est capable d’infliger une morsure très puissante », a écrit le zoologiste du 19ème siècle Stanley S. Flower, « et n’est en aucun cas un oiseau sûr pour un étranger ignorant ses façons d’approcher, un fait que nous devons souvent impressionner les photographes amateurs désireux d’obtenir des « clichés » de Balaeniceps à proximité. Il a été amusant de voir à quel point, dans certains cas, leur enthousiasme a diminué, quand (comme demandé) confronté au grand oiseau Hurlant un défi strident et s’accroupissant comme s’il était sur le point de jaillir, avec le bec Béant et les ailes à moitié déployées.,”
les Shoebills ont toujours été une curiosité rare dans les zoos.
Dans le 19ème siècle, le gouvernement Soudanais a fait le bec-en-sabot d’une espèce protégée, mais cela n’a pas empêché les collectionneurs de tenter de transport shoebills des zoos., Flower, alors directeur des jardins zoologiques de Gizeh, en Égypte, a amené trois shoebills (avec quatre girafes, neuf antilopes, un lion, un léopard, trois servals, deux autruches, deux porcs-épics, un aardvark, cinq tortues, un crocodile et plusieurs autres animaux) dans un train au nord de Khartoum vers les jardins. La température monta à 118°F et les chausse-pieds irrités barfed leurs dîners. Leur régime alimentaire de poisson frais que Flower avait commandé ne s’est jamais matérialisé, alors il a eu recours à nourrir les crevettes en conserve des oiseaux., Miraculeusement, les oiseaux sont arrivés dans les jardins zoologiques en un seul morceau et ont survécu en captivité pendant au moins cinq ans. Aujourd’hui, seule une poignée de zoos ouverts au public ont des shoebills, y compris le Zoo de Prague en République tchèque, Pairi Daiza en Belgique, Le Zoo Safari Park de San Diego et le Dallas World Aquarium.
les chaussures valent des milliers de dollars sur le marché noir.
Les Shoebills se reproduisent rarement en captivité: au cours des cent dernières années au moins, seuls deux poussins ont éclos. Dans les zoos d’aujourd’hui, tous les shoebills y sont nés ou ont été légalement collectés dans la nature., Malheureusement, leur rareté et leur mystique ont également fait de shoebills un oiseau recherché par les braconniers dans le commerce illégal de la faune. Selon le magazine Audubon, les collectionneurs privés de Dubaï et D’Arabie Saoudite paieront 10 000 dollars ou plus pour un shoebill vivant.
les Shoebills sont menacés d’extinction.
la liste rouge de l’UICN estime qu’entre 3300 et 5300 shoebills Matures vivent dans le monde aujourd’hui, et ce nombre diminue., Les oiseaux emblématiques sont menacés par un certain nombre de forces anthropiques, y compris la perte de leur habitat dans les marais à cause de l’agriculture, de l’élevage, de l’exploration pétrolière et gazière, des incendies, de la pollution, etc. Des groupes internationaux de protection de la faune et des écologistes locaux surveillent les habitats des shoebills au Soudan du Sud, en Ouganda, en Tanzanie et en Zambie et patrouillent les sites de braconnage, mais beaucoup plus d’attention est nécessaire pour protéger les shoebills.
