Expressway

Expressway, también llamada autopista, thruway, parkway, freeway, superhighway o autopista, carretera principal dividida arterial que cuenta con dos o más carriles de tráfico en cada dirección, con el tráfico opuesto separado por una franja mediana; eliminación de cruces de nivel; entradas y salidas controladas; y diseños avanzados que eliminan pendientes empinadas, curvas cerradas y otros peligros e inconvenientes para conducir., Con frecuencia se han construido autopistas sobre rutas completamente nuevas, pasando cerca pero no a través de grandes centros de población, en líneas más o menos directas entre las termini deseadas. Sus ventajas incluyen alta velocidad, mayor seguridad, comodidad y conveniencia para conductores y pasajeros, y menores costos de operación del vehículo. Muchas de estas nuevas autopistas expresas, especialmente en los Estados Unidos, son carreteras de peaje, pero esa es una característica incidental, no esencial.

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en 1924 Italia comenzó la construcción de autopistas de peaje, o autostrade, que pronto totalizaron 320 millas (515 km) de longitud., Aunque estos no alcanzaron los estándares de las autopistas expresas posteriores, sí incorporaron las características de acceso limitado y eliminación de cruces de nivel. Fueron construidos y propiedad de empresas privadas y pagados por peajes y publicidad. Las primeras autopistas expresas verdaderas, las autobahns, fueron construidas en Alemania. Aunque la idea se originó y los planes se formularon entre 1930 y 1932, una red nacional, el Reichsautobahnen, que totalizaba 1.310 millas (2.110 km) en 1942, fue construida por el régimen Nazi con fines económicos y militares., El único otro país europeo en emprender la construcción de autopistas expresas antes de la Segunda Guerra Mundial fueron los Países Bajos. En los Estados Unidos, La Pennsylvania Turnpike y la Merritt Parkway en Connecticut se completaron poco antes de la entrada de la nación en la guerra en 1941.

después de la guerra, el movimiento de la autopista express ganó impulso, lentamente al principio debido a las dificultades financieras y la urgencia de la reconstrucción de la posguerra, luego más rápidamente. En 1950, ocho estados de los Estados Unidos tenían carreteras de peaje que cumplían con los estándares de la autopista express y totalizaban más de 750 millas (1,210 km). Después de esa fecha, prácticamente todos los Estados construyeron algunos kilómetros de autopistas expresas, ya sea con peaje o sin cargo., En Gran Bretaña, la Ley de carreteras especiales de 1949 proporcionó una red de aproximadamente 700 millas (1.130 km) de nuevas «autopistas», un total que posteriormente se extendió a más de 1.000 millas (1.600 km). Francia construyó varias autopistas rápidas cortas, o autoroutes, en la década de 1950 para facilitar la salida de sus principales ciudades, pero, con la política gubernamental que favorecía los viajes en tren, no emprendió grandes programas de Nueva Construcción hasta la década de 1960 y los años 70. Alemania Occidental reanudó la construcción de las autopistas en 1957, con tres planes de cuatro años para las carreteras federales. En 1970 tenía alrededor de una cuarta parte del total Europeo., En 1964 Italia completó la Autostrada del Sole, que se extiende casi 500 millas (800 km) de Milán a Nápoles, a la que se agregaron numerosas ramas, espolones y extensiones. Otros países europeos y Japón también construyeron autopistas expresas. Incluso algunos países en desarrollo de África y América Latina construyeron tramos cortos en las cercanías de sus capitales.

el más ambicioso de todos los sistemas de autopistas expresas fue el Sistema Nacional de carreteras interestatales de los Estados Unidos., Reconociendo el valor militar de las carreteras, así como la necesidad de un vasto programa de mejora de carreteras, el Congreso autorizó el proyecto en 1944, pero no se asignaron fondos especiales para ello hasta varios años más tarde. Originalmente limitado a 40,000 millas (64,400 km), el sistema incorporó las autopistas expresas existentes construidas según sus especificaciones, ya sean de pago o gratuitas, pero la mayor parte resultó de la construcción de nuevas carreteras Financiadas principalmente por el gobierno federal., En 1956 el Congreso autorizó EXP 25 mil millones de fondos federales, aproximadamente el 90 por ciento del costo total estimado, para ser gastados en un período de 12 años. De hecho, sin embargo, los costos unitarios se duplicaron con creces, y el programa de construcción se retrasó. La Ley de carreteras de 1968 extendió el kilometraje total a 44,000 millas (70,800 km) y el programa de construcción a 1974. A partir de entonces, la construcción de autopistas en los Estados Unidos continuó, pero a un ritmo más lento.

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