TPWD © Earl Nottingham
descripción las espátulas rosadas crecen hasta una altura de 32 pulgadas (81 cm), con una envergadura media de 50 pulgadas (127 cm). Sus características distintivas incluyen su cuerpo y piernas rosadas, cuello y pecho blancos. cabeza calva de color verde pálido, pico en forma de cuchara y parche rojo brillante en el hombro.
las espátulas rosadas comen principalmente peces pequeños y crustáceos. Los mapaches y coyotes comen huevos de espátula rosada y crías., Las espátulas alcanzan la madurez sexual aproximadamente a las 16 semanas. En Texas, su temporada de apareamiento dura de marzo a junio. Los nidos se construyen en una espesa vegetación sobre el agua; están bien construidos, y profundamente ahuecados. Las hembras suelen poner de dos a cinco huevos blancos con manchas marrones, que eclosionan después de unos 24 días. En unas ocho semanas, las espátulas rosadas jóvenes están listas para volar. Su vida útil es de hasta diez años.
a diferencia de la mayoría de las aves, las espátulas rosadas son silenciosas y a menudo solitarias cuando se alimentan., Mueven sus picos en forma de cuchara hacia adelante y hacia atrás en el agua para encontrar pequeños invertebrados, peces y crustáceos. Durante la temporada de reproducción, el macho utiliza regalos de material de anidación para atraer a la hembra. Una vez apareada, la pareja permanece monógama. Tanto el macho como la hembra se turnan para sentarse en los huevos y alimentar a los jóvenes.
las espátulas comen camarones, los camarones comen algas, y las algas producen sus propios pigmentos rojos y amarillos, llamados carotenoides. Algunos científicos creen que la coloración rosada que adquieren las espátulas rosadas a medida que maduran se debe a su dieta de organismos ricos en carotenoides como el camarón., Cuanto más comen, más rosado se ponen. Los flamencos son parientes cercanos de la espátula rosada. Ambos tienen plumas rosadas, pero los flamencos son mucho más grandes, con un cuello más largo.
hábitat desde marzo hasta octubre, las espátulas rosadas prefieren las bahías, pantanos y estuarios a lo largo de la Costa del Golfo. Ocasionalmente viajarán tierra adentro a través del tercio este de Texas. En invierno, la mayoría de las espátulas rosadas migran a América Central y del Sur. Distribución la espátula rosada se encuentra en toda la costa del Golfo de México, del Sur a América Central, América del Sur y las Indias Occidentales., Otras como muchas otras especies de aves con hermoso plumaje, las espátulas rosadas fueron casi cazadas hasta la extinción durante la década de 1800.sus llamativas plumas rosadas fueron populares en los sombreros de las mujeres, y cazadores de todo Estados Unidos compitieron por las plumas de espátula. A principios de 1900, las espátulas rosadas comenzaron a recolonizar áreas a lo largo de la Costa del Golfo y lentamente aumentaron en número. Hoy en día, las amenazas a las poblaciones de espátula rosada vienen como resultado de la pérdida de hábitat.
