la infección con la bacteria Ehrlichia causa una enfermedad llamada ehrlichiosis, que también se ha llamado «pancitopenia canina tropical» (y varios otros nombres) y afecta a los perros y otras especies en todo el mundo. La infección por Ehrlichia, comúnmente transmitida por garrapatas, conduce a una amplia gama de síntomas que pueden hacer que la enfermedad sea difícil de diagnosticar.
definición
la Ehrlichiosis se refiere a una condición cuando la Ehrlichia infecta los glóbulos blancos de los perros., Hay muchas especies de Ehrlichia, pero solo hay unas pocas especies que afectan a los perros. Una infección estrechamente relacionada que afecta a las plaquetas es causada por una bacteria llamada Anaplasma platys y a veces también se conoce como ehrlichiosis (solía llamarse Ehrlichia platys). La mayoría de las infecciones por Ehrlichia se adquieren a través de picaduras de garrapatas; la infección también es posible a través de transfusiones de sangre.
signos y síntomas
Los síntomas y la gravedad de la enfermedad observados con ehrlichiosis dependen de la especie de Ehrlichia involucrada y de la respuesta inmune del perro., En general, Erlichia canis parece producir la enfermedad más grave, y las infecciones tienden a progresar a través de varias etapas. Anaplasma platys, por otro lado, causa recuentos bajos recurrentes de plaquetas, pero tiende a producir solo síntomas leves, si los hay.
la fase aguda se produce en las primeras semanas de la infección y rara vez es mortal. La recuperación puede ocurrir, o el perro puede entrar en una «fase subclínica,» que puede durar años, donde no hay síntomas. Algunos perros eventualmente progresan a la fase crónica, donde se pueden desarrollar enfermedades muy graves., En la práctica, es difícil distinguir estas fases., apetito
los signos de compromiso de otros órganos pueden aparecer en forma crónica, especialmente enfermedad renal.,
áreas afectadas
la Ehrlichiosis ocurre en todo el mundo en áreas donde las garrapatas portadoras de la enfermedad son comunes; eso incluye áreas del Sureste y centro-sur de los Estados Unidos, desde la Costa Este que se extiende hacia el oeste hasta Texas. Mientras que cualquier perro puede estar infectado, algunas razas, sobre todo los pastores alemanes, son propensos a infecciones crónicas más graves. Los galgos de carreras retirados de áreas donde la ehrlichiosis es común pueden sufrir infecciones crónicas, no detectadas y deben ser revisados para detectar ehrlichiosis y otras enfermedades transmitidas por garrapatas cuando se adopten.,
Diagnóstico
puede ser difícil para confirmar un diagnóstico de ehrlichiosis. Los análisis de sangre suelen mostrar una disminución del número de plaquetas (trombocitopenia) y, a veces, una disminución del número de glóbulos rojos (anemia) o glóbulos blancos.
también pueden ocurrir cambios en los niveles de proteínas en la sangre. Los frotis de sangre se pueden examinar para la presencia de los organismos Ehrlichia., Si están presentes, el diagnóstico puede confirmarse, pero es posible que no siempre aparezcan en un frotis. La sangre también se puede analizar para detectar anticuerpos contra la Ehrlichia, aunque esto a veces puede producir resultados incorrectos.
las pruebas especializadas pueden verificar el material genético de Ehrlichia, y aunque esta es la prueba más sensible, no está ampliamente disponible y también tiene algunas limitaciones. Por lo general, se utiliza una combinación de pruebas de laboratorio junto con los signos clínicos y la historia clínica para hacer un diagnóstico.,
el diagnóstico se complica aún más por el hecho de que los perros infectados con Ehrlichia también pueden estar infectados con otras enfermedades transmitidas por las garrapatas, como la Babesia, la enfermedad de Lyme, o la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas. La infección con una bacteria llamada Bartonella también se ha encontrado junto con la ehrlichiosis y otras enfermedades transmitidas por garrapatas. La presencia de estas otras enfermedades puede hacer que los síntomas sean más graves y el diagnóstico puede ser más complicado.
Tratamiento
la Ehrlichiosis responde bien al tratamiento con el antibiótico Doxiciclina., La mejoría de los síntomas suele ser muy rápida, pero por lo general se necesitan varias semanas de tratamiento para garantizar una recuperación completa. En los casos graves en los que los recuentos de células sanguíneas son muy bajos, se pueden necesitar transfusiones de sangre. La reinfección es posible, ya que la inmunidad a la bacteria Ehrlichia no es duradera.
prevención
prevenir la exposición a las garrapatas portadoras de Ehrlichia es la mejor manera de prevenir la ehrlichiosis. Revise a su perro diariamente en busca de garrapatas y elimínelas tan pronto como sea posible (se cree que las garrapatas deben alimentarse durante al menos 24 a 48 horas para propagar Ehrlichia)., Esto es especialmente importante en la temporada alta de garrapatas o si su perro pasa tiempo en el bosque o hierba alta (considere evitar estas áreas en la temporada de garrapatas).
Se pueden usar productos que previenen las garrapatas, como los preventativos mensuales para parásitos (incluidos Frontline y Revolution) o los collares para garrapatas (como Preventic); asegúrese de seguir los consejos de su veterinario cuando use estos productos. Mantenga la hierba y el cepillo recortados en su patio, y en las áreas donde las garrapatas son un problema grave, también puede considerar el tratamiento de la zona del patio y la perrera para las garrapatas.,
