El viejo orden mundial – el ascenso y la caída de los Habsburgo

casi seis siglos después de que la sede de la familia Habsburgo fuera establecida en Viena por el artrítico Alberto El Cojo, el último emperador, Carlos I, abandonó la capital imperial para siempre. Su imperio se había desintegrado al final de la Primera Guerra Mundial, y después de un par de intentos de recuperar su trono fue enviado al exilio en Madeira, junto con su esposa y siete hijos, por los británicos en el HMS Cardiff. Sin dinero, y su salud ya dañada en la pandemia de gripe de 1918, murió de neumonía en 1922 a los 34 años.,

sin embargo, los grandes imperios no perecen de la noche a la mañana. Los Habsburgo habían sido una potencia mundial, y todavía se pueden vislumbrar rastros de su presencia y riqueza en todo el mundo, desde el equipo de fútbol brasileño (cuya tira incorpora el amarillo de los Habsburgo) hasta los dólares de María Teresa que aparecen ocasionalmente en los mercados de Etiopía y Omán a Indonesia. Los miembros de la familia abundan; docenas continúan llamándose a sí mismos archiduque.

en el mundo de hoy, pocos lloran el final del desfile: fuera de hold-outs como el Reino Unido y los estados del Golfo, la institución de la realeza ha pasado su fecha de caducidad., Lo que queda es nostalgia, y una fascinación que se extiende profundamente en la cultura popular. Hay un mercado para la dottiness off-the-charts alegremente retratado en los últimos best-sellers sobre la princesa Margarita y su batty abuela Queen Mary. Sin embargo, como The Crown de Netflix nos recordó brillantemente, el momento en que la realeza realmente importaba no está tan lejos de nosotros y perduró en la era de la política de masas y la comunicación. La reina Isabel II sigue siendo un vínculo vivo con esta época, como lo han demostrado sus recientes discursos televisivos., Los historiadores, después de haber olfateado durante décadas el tema de la monarquía, nuevamente reconocen su importancia.

los Habsburgo son un regalo de escritor, ofreciendo un elenco Regio de personajes locos, coloridos y profundamente defectuosos. Del propio Karl se dijo que «esperas conocer a un hombre de 30 años, pero encuentras la apariencia de un joven de 20 años que piensa, habla y actúa como un niño de 10 años». Estaba el príncipe heredero Rodolfo, que disparó a su amante adolescente en el pabellón de caza en los bosques de Viena antes de volverse su arma contra sí mismo., Los tíos de Rudolf incluían al travesti Ludwig Viktor («Luzi Wuzi») y al relativamente competente Maximiliano, que partió hacia México en una desafortunada búsqueda para convertirse en el primer gobernante Habsburgo en el nuevo mundo en los tiempos modernos. Llegó a Veracruz con 500 piezas de equipaje, después de haber pasado su tiempo en el mar componiendo una guía de 600 páginas para la etiqueta de la corte. Nunca fue muy utilizado: tres años más tarde fue fusilado por un pelotón de fusilamiento en una escena famosa representada por el republicano Edouard Manet.,

figuras de los cultivos a lo largo de Los Habsburgo. Martyn Rady, un respetado historiador de Europa central, se ha propuesto la tarea de escribir un relato legible del ascenso y la caída de esta notable dinastía, y su brillante estudio es sin duda un buen lugar para comenzar., Traza los orígenes de la familia, lejos de ser glamurosos, en el difícil entorno competitivo de la Argovia Suiza, que tenía una de las concentraciones más densas de Castillos en el mundo medieval.

hoy, el corazón de Karl, junto con el de su esposa, reside en la Abadía de Muri que fue fundada por los Habsburgo a principios del siglo XI., El vínculo de la familia con el Sacro Imperio Romano Germánico comenzó en el siglo XIII, y a mediados del siglo XV el emperador Federico III se sintió lo suficientemente poderoso como para embarcarse en la creación de mitos imperiales que convertirían con éxito a su dinastía y a la propia Austria en una idea de dominio universal.

algunos dijeron que su acróstico enigmático aeiou representaba la leyenda «Austria es gobernante de todo el mundo»; Otros «El Águila elegida lo conquista todo con razón». De cualquier manera, los Habsburgo reclamaban el poder a una escala épica.,alth todavía visible en todo el mundo

junto con la ambición inconfundible detrás de todo esto, había fantasía y fanfarronería; después de todo, Federico III incluso fue expulsado de Viena por los húngaros, y los otomanos los superaron a ambos en términos de poder organizado., Una vez que Carlos V fue elegido emperador del Sacro Imperio Romano en 1519, el desafío de los Habsburgo se hizo mucho más considerable. Lo que estaba en juego no era simplemente el control del comercio de especias, sino el destino de Europa y más allá: el alcance de los Habsburgo se extendió a las minas de plata de Perú y Ronda a las Filipinas y el Sudeste Asiático. Coincidiendo con el descubrimiento europeo de las Américas, la guerra entre los imperios Habsburgo y otomano atravesó el mundo.

una potencia mundial a principios de la era moderna, el Imperio siguió siendo una fuerza importante en los asuntos internacionales a partir de entonces., En el siglo XVIII, María Teresa y su hijo José II fueron pioneros en una fusión racionalista influyente del Gobierno de la ilustración y el gobierno centralizado. Desde el Congreso de Viena en 1815 en adelante, los diplomáticos Austriacos no solo elaboraron un acuerdo de paz, sino que forjaron nuevas reglas de comportamiento internacional. La estatura de los Habsburgo disminuyó cuando la Alemania imperial emergió como la potencia en el continente europeo; sin embargo, a pesar de toda su debilidad militar, siguió siendo un factor clave en el equilibrio de poder hasta la Primera Guerra Mundial., De hecho, sin las decisiones tomadas en Viena, no habría habido guerra en absoluto en 1914.

«Carlos, por la gracia de Dios, elegido emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, en todo momento ampliador del Imperio etc etc. El título oficial del emperador Carlos V en 1521 continúa: «Rey en Alemania, de Castilla, Aragón, León, ambas Sicilias, Jerusalén, Hungría, Dalmacia, Croacia, Navarra, Granada, Toledo . . . «Esto ni siquiera está a la mitad de la lista. Suena impresionante., Sin embargo, como Robert Musil mostró en su novela El Hombre sin cualidades, siempre hubo algo quimérico en los Habsburgo y el imperio que habían creado.

por un lado, no hubo imperio en absoluto en ningún sentido formal hasta 1804, cuando Francisco II se declaró emperador de Austria para no ser superado por el advenedizo Napoleón. Él y sus predecesores habían disfrutado, sin duda, del título de Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, pero era puramente electivo y no correspondía a sus territorios., Hasta que Federico Schiller escribió su balada «el conde de Habsburgo» en 1803, nadie había mostrado mucho interés en el nombre de la familia.

La historia de la dinastía enmascara la inmensa variedad en las experiencias sociales, económicas y culturales subyacentes de sus súbditos

lo que los Habsburgo gobernaron se entiende mejor como una monarquía compuesta — un grupo de territorios dispares Unidos solo por reclamar sobre ellos. Una burocracia centralizada llegó tarde., Cuando lo hizo, fue casi inmediatamente destrozado por las fuerzas del nacionalismo y la separación del imperio en una mitad austriaca y una mitad húngara.

después del establecimiento de la monarquía Dual en 1867, los húngaros se apoderaron de sus tierras con bastante fuerza de Budapest; pero en cuanto al resto, que abarcaba la capital imperial en Viena y las regiones que se extienden desde Kracow, Praga, Lviv y Czernowitz, había poca uniformidad o estandarización., Esta región no podía, por razones de sensibilidad política y precisión geográfica, incluso llamarse Austria: comprendiendo 16 tierras coronadas, incluidos tres reinos, dos archiduquios y un gran ducado, era conocida simplemente como Cisleithania por el río Leitha que marcaba la frontera entre las dos mitades del Imperio.

el Imperio se basaba así en una especie de truco de conjuración en el que la lealtad a la familia gobernante era lo único que mantenía Unidos a sus extensos dominios., Incluso más que en la mayoría de las monarquías, la historia de la dinastía enmascara la inmensa variedad de experiencias sociales, económicas y culturales subyacentes de sus súbditos.

Cómo contar la historia de la familia y explorar la historia más amplia de los súbditos del Imperio es probablemente una tarea imposible. Sin embargo, sin este último, el primero pierde mucho de su significado., Consciente del desafío, Rady ofrece al lector abundante material sobre el auge del nacionalismo, la atmósfera intelectual y cultural de la época y, en algunos de los pasajes más sorprendentes, el alcance global del Imperio hasta el siglo XIX. Al mismo tiempo, hay brechas: hay relativamente poco sobre los problemas económicos o de infraestructura del Imperio, y mientras la política de nacionalidad se discute cuidadosamente, las conexiones con la industrialización, la conciencia de clase y la urbanización siguen siendo opacas.,

los Habsburgo tuvieron la suerte de salir del escenario cuando lo hicieron: lo que siguió en Europa Central y Oriental — el movimiento de extrema derecha, el genocidio, la toma del poder comunista — los hizo verse bien. Rady evita la apologética., Sin embargo, los deja escapar con demasiada facilidad a medida que entramos en la era moderna. Es fácil olvidar que en la década de 1820 los austriacos eran detestados por su defensa del conservadurismo. El Imperio sufrió problemas más graves que la excentricidad aristocrática, una excesiva afición por el neobarroco o el embrollado Schlamperei. Al final fue gobernada por una casta militar obsesionada con el honor y los títulos y dispuesta a usar una violencia extraordinaria contra los civiles para permanecer en el poder.

Bosnia, donde comenzó la guerra en el verano de 1914, fue uno de esos lugares donde su brutalidad era evidente., Al igual que otros relatos recientes, el libro de Rady describe el asesinato del Archiduque Francisco Fernando como el trabajo de unos pocos «terroristas» serbios, jóvenes sexualmente frustrados, «preparados» por «matones» en Belgrado. Este lenguaje tendencioso ignora los problemas reales y da a los Habsburgo un pase inmerecido. Uno tiene que volver a los historiadores yugoslavos en la década de 1960 para ver cuán represivo había sido su gobierno en Bosnia.,

otro lugar que muestra la maldad cercana del poder tardío de los Habsburgo, lejos del Hofburg, fue la sitiada ciudad fortaleza de Przemyśl, cuyo asedio en 1914-15 es evocado de manera conmovedora por Alexander Watson. Si el estudio panorámico de Rady se extiende a lo largo de siglos, la fortaleza nos lleva a la atmósfera tensa y claustrofóbica de la línea del frente en unos meses cruciales de la guerra. La guarnición de la ciudad fue cortada no una sino dos veces gracias enteramente a la asombrosa incompetencia del Alto Mando austriaco, y el sufrimiento fue inmenso y probablemente innecesario.,

aunque los ejércitos ruso y alemán estaban mucho mejor equipados y mejor dirigidos que los Habsburgo, la disciplina se mantuvo en las unidades imperiales, compuestas de diferentes nacionalidades y edades, tan variadas en el fondo que los hombres a menudo no podían entender los comandos de sus oficiales.,

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Que a estos soldados, que sufrió mucho, podría obedecer a las órdenes que todo el mundo entiende claramente estaban sin esperanza es, tanto en movimiento y misterioso. Nos recuerda que si el imperio sobrevivió durante tanto tiempo no fue por ningún mérito especial por parte de la dinastía gobernante, sino por la resistencia y lealtad de sus súbditos.,

donde el relato bien investigado de Watson difiere del de Rady es en cómo ve la relación entre el Imperio y lo que vino después. En la Fortaleza, Watson elimina cualquier nostalgia que podamos sentir por el sistema de poder que encarnaron los Habsburgo y argumenta plausiblemente que muchos de los horrores que iban a seguir podrían verse emergiendo en la Primera Guerra Mundial.

la intensa xenofobia y el racismo del régimen ya estaban llevando a deportaciones forzadas de grupos étnicos. Villagers were targeted on grounds of being spies., Tanto los Habsburgo como los militares rusos encarcelaron, ahorcaron o dispararon contra «civiles sospechosos»: para ambos, la doctrina de la necesidad militar justificaba el asesinato en masa. A su debido tiempo, los jóvenes oficiales del ejército de Habsburgo de 1914 se convirtieron en los generales de la Wehrmacht de 1941. El libro de Watson es una impresionante narración de una historia casi totalmente desconocida, y deja en claro lo mucho que aún tenemos que aprender sobre la Primera Guerra Mundial lejos del Frente Occidental.,

the Habsburgs: The Rise and Fall of a World Power, por Martyn Rady, Allen Lane/Basic Books, PVP£30/£32, 398 páginas

The Fortress: The Siege of Przemyśl and The Making of Europe’s Bloodlands, por Alexander Watson, Basic Books/Allen Lane, PVP £ 19.99/ £ 25, 400 páginas

Mark Mazower es director del Columbia Institute for Ideas and Imagination en París

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los Habsburgo todavía ofrecen lecciones para la Europa de hoy/de William Salomon, socio principal, Hansa Capital Partners, Londres W1, Reino Unido

los monarcas muestran su valor en tiempos difíciles / de Jonathan Lafferty, Londres E10, Reino Unido