Yogi Berra, un receptor del salón de la Fama con los Yankees de Nueva York, ganó tres Premios al Jugador Más Valioso y apareció en la Serie Mundial más veces que cualquier otro jugador en la historia.
también era una figura jovial cuya habilidad para enredarse en tidbits de sabiduría — «When you come to a fork in the road, take it»; «It ain’t over till it’s over» — trascendió los deportes para convertirlo en una de las figuras más universalmente queridas en la vida estadounidense. El señor Berra murió Sept. 22 en su casa en West Caldwell, N. J.,, según una declaración del Museo Yogi Berra & Centro de aprendizaje. Tenía 90 años. La causa no fue revelada.
El Sr. Berra era un jugador bajo y en cuclillas que a veces parecía fuera de lugar entre sus compañeros de equipo más majestuosos. Cuando estaba jugando béisbol de Ligas Menores, su propio gerente general dijo que se parecía «al hombre de abajo en un equipo acrobático desempleado.»
sin embargo, algo sobre el Sr. Berra llegó a través del tiempo. Fue un original estadounidense cuyo legado como jugador y cuyas bromas humorísticas forjaron una conexión duradera con generaciones de jugadores y aficionados., Puede que a la gente no le gustara su equipo, los Yankees, pero todo el mundo amaba a Yogi.
Las imágenes en blanco y negro del Sr. Berra en acción mostraron a un feroz competidor, conectando con golpes de embrague en momentos clave, discutiendo con árbitros y celebrando la victoria con sus compañeros de equipo. Aunque su último partido como jugador llegó hace más de 50 años, se convirtió en uno de los principales temas de tendencia en Twitter, con comentarios y homenajes del Presidente Obama, los miembros del salón de la Fama Dave Winfield y Cal Ripken Jr., y estrellas actuales como Bryce Harper y Mike Trout.,
era aparentemente modesto, pero cuando los jugadores más jóvenes y los aficionados se enteraron de que el Sr. Berra tenía 10 anillos de campeonato de la Serie Mundial en su colección, más una vida de conocimiento sobre el béisbol y la vida, fue fácil entender por qué sumaba más que la suma de sus partes.
Como dijo el Sr. Berra, » el béisbol es 90 por ciento mental. La otra mitad es física.»
nadie encontró más éxito en un diamante de béisbol. En sus 19 años de carrera, el Sr. Berra jugó en 14 Series Mundiales y estuvo en el equipo ganador 10 veces-registros sin igual por cualquier otro jugador de béisbol.,
solo tenía una educación de octavo grado, pero sus dichos improvisados, que a menudo parecían encapsular una observación aguda o una verdad humana básica, entraron en la lengua vernácula estadounidense.
preguntó a qué hora era, una vez respondió: «¿quieres decir ahora?»
«Cuando llegas a una bifurcación en el camino, tómalo», dijo, como si ofrecieras consejos crípticos sobre cómo aprovechar las oportunidades y forjar un camino individual.
«it’s déjà vu all over again», dijo después de que sus compañeros de equipo Mickey Mantle y Roger Maris conectaran jonrones consecutivos. Pero el comentario ha llegado a implicar que todo lo viejo es nuevo de nuevo.,
«It ain’t over till it’s over», el Señor Berra declarado, describiendo la larga, naturaleza impredecible de una temporada de béisbol — y la vida misma.
Después de sus días de béisbol, la sintaxis retorcida del Sr. Berra y la cara a menudo caricaturizada lo convirtieron en un hombre de lanzamiento agradable para kraft salad dressing, Miller Lite y Aflac insurance., Pero a través de todos sus giros Cómicos, siempre conservó una dignidad fundamental y nunca se convirtió en una figura de burla.
llegó a simbolizar a los Yankees durante su mayor era de éxito y fue visto como un hombre de integridad que obligó a George Steinbrenner a disculparse.
en 1985, durante la segunda temporada del Sr. Berra como entrenador de los Yankees, fue despedido por Steinbrenner, el propietario tempestuoso del equipo. Steinbrenner no habló directamente con el Sr. Berra pero hizo que uno de sus lugartenientes entregara el mensaje. Sr., Berra lo consideró un acto imperdonable de grosería y se negó a tener nada que ver con los Yankees, un equipo cuya leyenda ayudó a crear, siempre y cuando Steinbrenner fuera el propietario.
Cuando una placa en honor al Sr. Berra fue colocada en el Monument Park del Yankee Stadium, él no asistió a la inauguración. Los juegos antiguos atrajeron a grandes Yankees como Joe DiMaggio, Mantle y Whitey Ford, pero con cada año que pasaba los susurros de los fanáticos se convirtieron en gritos angustiados: «¿DÓNDE ESTÁ Yogi?»
finalmente, en 1999, Steinbrenner visitó el Museo del Sr. Berra en Little Falls, N. J., y dijo que lo sentía., Steinbrenner, quien murió en 2010, más tarde llamó a su manejo del Asunto «el peor error que he cometido en el béisbol.»
Sometimes lost amid Mr. Berra’s comic quips was how great a player he was. De 1949 a 1953, fue quizás el miembro más valioso del único equipo en la historia de las Grandes Ligas en ganar la Serie Mundial cinco años consecutivos.
muchos observadores creen que nunca ha recibido todo el crédito que merecía. El escritor de béisbol Jayson Stark, en su libro «The Stark Truth», lo llamó el jugador más subestimado de la historia.,
Los historiadores del béisbol califican al Sr. Berra como uno de los mejores receptores en la historia del juego, rivalizado solo por Johnny Bench, quien jugó con los Rojos de Cincinnati de 1967 a 1983. En su monumental libro de 2001 «The New Bill James Historical Baseball Abstract», el escritor y analista estadístico de béisbol Bill James nombró al Sr. Berra el mejor receptor que haya jugado el juego.
«Berra podía lanzar, podía atrapar la pelota, podía llamar al juego y conocía el béisbol como nadie más», escribió James.
A primera vista, el Sr. Berra no se parecía mucho a un jugador de béisbol., Tenía 5 pies y 7 1/2 y alrededor de 190 libras, con una marcha incómoda que atraía gritos de espectadores y jugadores rivales.
pero cuando tenía un bate en sus manos, las burlas se convirtieron en silencio. Un bateador zurdo, el Sr. Berra fue llamado un bateador «bad-ball» porque a menudo conectaba con lanzamientos fuera de la zona de strike, sin embargo, rara vez ponchó.
en 1950, quizás su mejor año, el Sr. Berra ponchó solo 12 veces en 597 turnos al bate. Tenía un promedio de bateo de .322 ese año — el mejor de su carrera — con 124 carreras impulsadas y 116 carreras anotadas., Terminó tercero en la votación del jugador más valioso, detrás de su compañero de equipo Phil Rizzuto y Billy Goodman de los Medias Rojas de Boston.
un año más tarde, a pesar de las estadísticas menos llamativas, el Sr. Berra ganó su Primer Premio al Jugador Más Valioso. Fue elegido de nuevo en 1954 y 1955.
«ninguna otra posición exige tal inteligencia, instinto y habilidades de liderazgo, y en ninguna otra posición son grandes jugadores tan subestimados», escribió El periodista deportivo Allen Barra en su biografía de 2009 del Sr. Berra. «Yogi es, por todas las medidas objetivas que puedo encontrar, el mejor jugador en la posición más exigente del béisbol.,»
Mr. Berra hit .300 o mejor tres veces, el punto de referencia de la excelencia de bateo, y tenía un promedio de bateo de carrera de .285. Él golpeó 20 o más jonrones 11 veces y condujo en al menos 100 carreras en cinco temporadas. Tuvo 358 jonrones en su carrera.
Cuando se le pidió que explicara su pensamiento cuando se acercó al plato, Berra ofreció una respuesta típicamente Gnómica: «no puedes pensar y golpear al mismo tiempo.»
Cuando el Sr. Berra se unió a los Yankees, Joe DiMaggio fue la mayor estrella del equipo. Mickey Mantle emergió en la década de 1950, y Whitey Ford fue el mejor lanzador del equipo., Pero el corazón de la alineación que ganó la Serie Mundial 10 fue el Sr. Berra.
entre 1947 y 1956, los Yankees se enfrentaron a sus rivales de Nueva York, Los Brooklyn Dodgers, seis veces en la Serie Mundial. Después de que Brooklyn ganó su único campeonato en 1955, los dos equipos se enfrentaron de nuevo al año siguiente en otra serie dramática de Subway.
En el Juego 5, en Octubre. 8, 1956, un lanzador oficial llamado Don Larsen lanzó un juego perfecto para los Yankees, no permitiendo que un solo Dodger llegara a la primera base. Sigue siendo el único no-hitter en la historia de las Series Mundiales. el Sr. Berra fue el receptor de Larsen ese día., Después del lanzamiento final, un strike three llamado al bateador Dale Mitchell, el Sr. Berra corrió hacia el montículo y saltó a los brazos de Larsen, creando una de las imágenes más memorables del béisbol.
Pero la serie no terminó con ese juego. Los Dodgers se recuperaron al día siguiente para vencer a los Yankees, 1-0, empatando la serie en tres victorias cada uno. Un día después, el Sr. Berra llevó a su equipo a la victoria, bateando dos jonrones y conduciendo en cuatro mientras los Yankees vencieron a los Dodgers, 9-0, detrás de La Blanqueada de tres hits de Johnny Kucks.,
«hizo muchas cosas sutiles», escribió Joe Posnanski en Sports Illustrated en 2011. «Él sabía cómo convencer a un lanzador a través de una mermelada. Conocía las debilidades de cada bateador en el juego. Sabía cómo inspirar a sus compañeros de equipo y cómo desafiarlos.»
Lawrence Peter Berra nació el 12 de mayo de 1925, en St.Louis, uno de los cinco hijos de inmigrantes del norte de Italia. Su familia se estableció en una sección predominantemente italiana de St. Louis llamada «The Hill», donde el Sr., Berra creció al otro lado de la calle de Joe Garagiola, un amigo de toda la vida que también se convirtió en un receptor de grandes ligas y más tarde un locutor conocido por su ingenio.
El Sr. Berra dejó la escuela después del octavo grado y vendió periódicos, condujo un camión de refrescos y trabajó en una fábrica de zapatos y un patio de carbón. La mayoría, sin embargo, jugaba béisbol.
era un adolescente cuando se hizo conocido como yogui. La explicación más confiable es que los amigos del Sr. Berra pensaron que se parecía a un maestro de yoga indio que vieron en un cuaderno de viaje en el cine. Incluso la familia del Sr. Berra dejó de llamarlo Larry a favor de Yogi.,
en 1942, él y Garagiola asistieron a una prueba para los Cardenales de San Luis. A Garagiola se le ofreció un contrato, pero el Sr. Berra fue ignorado. Más tarde ese año, los Yankees lo firmaron por un bono de 5 500.
Después de un año en las ligas menores, el Sr. Berra se unió a la Armada y sirvió como artillero a bordo de una embarcación de desembarco entre la primera ola de barcos aliados en llegar a la playa de Normandía el Día D, 6 de junio de 1944. Más tarde, durante un asalto naval en el sur de Francia, fue rozado por una bala de ametralladora.
en 1946, el Sr., Berra estaba fuera de la Marina y jugando para el mejor club de ligas menores de los Yankees en Newark. Fue llamado a los Yankees a finales de la temporada y bateó jonrones en sus dos primeros partidos de grandes ligas.
con la tutoría de Bill Dickey, un receptor Yanqui recientemente retirado que más tarde entraría en el Salón Nacional de la Fama del béisbol, el Sr. Berra se convirtió en un excelente receptor defensivo, con manos seguras y un fuerte brazo lanzador. Insertó «falsies» — forros de sujetadores de goma-en el guante de su receptor para aliviar el constante golpeteo en su mano., Aunque ocasionalmente jugó en el campo, se convirtió en el receptor de tiempo completo de los Yankees en 1948. Ese año, fue nombrado al primero de los 15 equipos All Star.
«a lo largo de la década de 1940 y la mayor parte de la década de 1950», escribió Barra en su biografía, «los Yankees tuvieron el mejor lanzamiento en el béisbol, a pesar de que rara vez tenían los mejores lanzadores.»
Ford fue el único lanzador de los Yankees de esa época en llegar al salón de la Fama. Lo único que el personal de lanzamiento tenía en común era que el Sr. Berra era el receptor que llamaba a los lanzamientos.,
su mánager durante la mayor parte de su carrera fue Casey Stengel, un compañero de Missourian que también era conocido por sus malapropismos humorísticos. Stengel rápidamente captó el astuto conocimiento del juego de su receptor y lo llamó » Mister Berra, mi asistente de manager.»
casi desde el comienzo de su carrera, el Sr. Berra desarrolló una reputación por pronunciamientos Cómicos involuntarios. Cuando fue festejado en un homenaje en su ciudad natal, dijo: «Quiero agradecer a todos por hacer esta noche necesaria.,»
explicando por qué ya no frecuentaba un restaurante en particular, dijo: «Ya nadie va allí; está demasiado lleno.»
Cuando se presentó a Ernest Hemingway, que fue descrito como un «escritor importante», el Sr. Berra preguntó: «¿con qué papel, Ernie?»
uno de los comentarios del Sr. Berra, dirigido a sus jugadores cuando era entrenador, lleva una verdad Zen: «se puede observar mucho con solo mirar.»
a lo largo de los años, la lista de» Yogui-ismos «sufrió variaciones y creció hasta el punto de que el Sr. Berra tuvo que declarar:» realmente no dije todo lo que dije.,»
La última temporada completa del Sr. Berra como jugador fue en 1963. Se convirtió en el entrenador de los Yankees al año siguiente y llevó al equipo a la Serie Mundial. Cuando los Yankees perdieron en siete partidos ante los Cardenales de San Luis, fue despedido.
regresó al campo de juego durante cuatro partidos en 1965 con los Mets de Nueva York antes de convertirse en entrenador. Fue nombrado entrenador del equipo en 1972, y un año más tarde los Mets ganaron el banderín de la Liga Nacional. Perdieron la Serie Mundial ante los Atléticos de Oakland, y el Sr. Berra fue despedido en 1975.,
después de convertirse en entrenador de los Yankees por segunda vez en 1984, el Sr. Berra fue despedido solo 16 partidos en la siguiente temporada. Solo cuando Steinbrenner se disculpó en persona el Sr. Berra terminó su boicot de 14 años a los Yankees. Berra entrenó durante varios años con los Astros de Houston, y se familiarizó con una nueva generación como pitchman de publicidad.
a lo largo de su carrera como jugador, el Sr. Berra actuó como su propio agente y fue conocido como un negociador inteligente. Él y un compañero de equipo, Rizzuto, dueño de una bolera en Nueva Jersey, y el Sr., Berra se hizo rica de las primeras inversiones en la compañía de refrescos Yoo-hoo. (Una vez se le preguntó si Yoo-hoo tenía guiones, dijo: «ni siquiera está carbonatado.»)
Mr. Berra married Carmen Short in 1949 and lived for decades in Montclair, N. J. She died in 2014.
Los sobrevivientes incluyen tres hijos, todos los cuales se convirtieron en atletas profesionales: Larry Berra fue receptor de ligas menores; Dale Berra fue infielder de ligas mayores durante 11 años; y Tim Berra jugó un año en la NFL para los Baltimore Colts. Otros sobrevivientes incluyen 11 nietos y, al menos, un bisnieto.
en 1972, el Sr., Berra fue elegido para el Salón de la Fama del béisbol, y su número 8 fue retirado por los Yankees. (Su mentor, Dickey, había usado el mismo número antes, y se retiró para honrar a ambos receptores de los Yankees.)
Después de reconciliarse con Steinbrenner en 1999, el Sr. Berra asistió a los entrenamientos de primavera cada año y recibió ovaciones estruendosas en el Yankee Stadium. Se convirtió, con el tiempo, en una figura venerada, incluso para las personas que nunca lo habían visto jugar al béisbol.
