a medida que la 1. ª División de Marines avanzaba, Peng ordenó al noveno grupo de Ejércitos (comandado por el General Song Shilun) que abandonara Manchuria y lo destruyera. El grupo de ejércitos de Song (12 divisiones en 3 ejércitos) contaba con 150.000 soldados, la mayoría de infantería con morteros y ametralladoras, pero no mucha artillería, ya que los chinos carecían de armas, proyectiles y camiones y temían los ataques aéreos de la UNC en columnas con destino a carreteras. Además, el grupo de ejércitos no se había preparado para la guerra de invierno., Sin embargo, Mao encontró que el X Corps era un objetivo demasiado tentador para resistir, y los chinos creían que habían encontrado una fórmula efectiva para luchar contra el UNC: sigilo, ataques nocturnos, emboscadas, sorpresa local y superioridad numérica. El noveno grupo de Ejércitos se trasladó a posiciones a ambos lados del embalse con cinco divisiones, y se movió tres divisiones más para cortar la carretera al sur de Hagaru-ri y atacar Kot’o-ri. Smith, beneficiándose de operaciones de inteligencia agresivas, sabía que los chinos se habían agrupado alrededor de su división, pero Almond no compartió su alarma.,
en la última semana de noviembre, el noveno grupo de Ejércitos lanzó ataques simultáneos a nivel de división contra la 1ª División de Marines en Yudam-ni, Hagaru-ri y Kot’o-ri y contra la fuerza de tarea MacLean al este del embalse., Los 7. º y 5. º Marines, después de haberse enfrentado a las principales fuerzas chinas en un ataque a la luz del día el 27 de noviembre, prepararon rápidamente una defensa perimetral para la acción nocturna. Los enclaves de Hagaru-ri y Kot’o-ri estaban aún mejor preparados, aunque el perímetro de Hagaru-ri tenía demasiado terreno crítico para defenderse con las tropas disponibles. A medio camino entre Yudam-ni Y Hagaru-ri, una compañía de Fusileros de los Marines defendió el paso de Tŏktong, donde la 59.ª División China había colocado un bloqueo importante. La fuerza de tarea MacLean, mientras tanto, fue encadenada a lo largo de la carretera east shoreline en siete lugares diferentes.,
Encyclopædia Britannica, Inc.
En los tres días de intensas batallas nocturnas y el horario de sondas de partida en la noche de noviembre 27-28, todos los Marinos importantes posiciones, pero la Fuerza de Tarea MacLean no., En el momento en que los soldados sobrevivientes (menos su oficial al mando, que desapareció en acción en el camino y nunca fue recuperado) lograron luchar a pie y en pequeños grupos desorganizados alrededor del depósito congelado o directamente a través del hielo hasta Hagaru-ri, solo eran 670, y solo la mitad de ellos estaban aptos para el servicio. Los regimientos de Infantería de Marina, por otro lado, aunque reducidos de un tercio a la mitad en sus compañías de fusileros, lograron detener o frenar los ataques chinos, con el objetivo de penetrar en los perímetros y sobrepasar las posiciones de artillería, el campo de aviación y los puestos de mando., El fuego de artillería durante todo el día y los ataques aéreos durante el día también castigaron a los chinos. El único error real en la batalla defensiva fue la decisión de Smith y el comandante del 1.er Regimiento de Marines, El Coronel Lewis B. («Chesty») Puller, de enviar un convoy de tanques y camiones de suministros desde Kot’o-ri a Hagaru-ri el 29 de noviembre. Fuerza de tarea Drysdale, comandada por Lieut. El coronel Douglas B. Drysdale, 41 comando independiente, Royal Marines, además de las tropas de servicio y cuartel general, incluía una compañía de Infantería de Marina, una compañía de infantería del ejército y el batallón de asalto británico de Drysdale., El grupo de trabajo fue emboscado en el camino. Un tercio de la fuerza (tanques e infantería) luchó a través de Hagaru-ri, y otro tercio luchó su camino de regreso a Kot’o-ri. El resto (162 oficiales y hombres) murieron o se convirtieron en cautivos.
