Gordon Willard Allport pasó casi toda su carrera académica en Harvard, completando tanto su licenciatura como su doctorado en la universidad, y sirviendo como miembro de la facultad desde 1930 hasta 1967.
Allport fue pionero en la investigación sobre la personalidad humana. En un momento en que el conductismo tenía influencia en los departamentos de psicología en los EE.UU.,, y los enfoques psicoanalíticos dominaron en otros lugares, Allport defendió una metodología empírica que consideraba las influencias del contexto actual y las motivaciones conscientes, sin descartar la posible contribución de los recuerdos inconscientes y/o mecanismos al pensamiento y el comportamiento humanos.,
» mi súplica is es que evitemos el autoritarismo, que evitemos que la psicología se convierta en un culto del que la investigación original y audaz sea descartada por la aplicación de pruebas de método unilaterales; que lleguemos a evaluar nuestra ciencia más bien por su éxito en mejorar our nuestros poderes de predecir, comprender y controlar la acción humana. Como ayuda para el progreso, he tratado especialmente de fortalecer el caso de la investigación sobre patrones complejos de organización mental humana, marcos de referencia, el punto de vista del sujeto y el acto de comprensión.»Gordon W., Allport, 1939 discurso presidencial de la APA
Allport creó una jerarquía de tres niveles altamente influyente de rasgos de personalidad, que consiste en:
rasgos cardinales: raros, pero fuertemente deterministas de comportamiento.
rasgos centrales: presentes en diversos grados en todas las personas. Los rasgos centrales influyen, pero no determinan, el comportamiento de un individuo.
rasgos secundarios: también están presentes en todos los individuos y pueden influir en el comportamiento, pero los rasgos secundarios son fuertemente dependientes del contexto inmediato, por lo que no son aparentes en todas las situaciones.,
Allport también llevó a cabo una investigación fundamental sobre los fundamentos psicológicos de los prejuicios y la discriminación. En 1954 publicó the Nature of Prejudice, basado en su investigación. El libro fue ampliamente leído y citado, no solo por otros psicólogos, sino también por líderes de derechos civiles como Martin Luther King, Jr.y Malcolm X. todavía está impreso hoy en día.
Allport fue un profesor bien considerado, que dio forma al pensamiento de numerosos estudiantes, incluyendo Jerome Bruner y Stanley Milgram., La influencia de la investigación de Allport es amplia y de larga duración; está clasificado en el número 11 en la lista de la Asociación Americana de Psicología de los 100 psicólogos más eminentes del siglo 20.
Sources
Allport, G. W. (1979). La naturaleza del prejuicio. Reading, MA: Addison-Wesley Pub. Co.
Allport, G. W. (1940). El marco de referencia del psicólogo. Discurso presidencial pronunciado en la cuadragésima séptima reunión anual de la Asociación Americana de Psicología, Berkeley, California, 7 de septiembre de 1939.
Eminentes psicólogos del siglo 20. (Julio/Agosto, 2002)., Monitor on Psychology, 33 (7), p. 29.Nicholson, I. (2003). Inventing personality: Gordon Allport and the science of selfhood (en inglés). Washington, D. C.: American Psychological Association
