DECLARATORY ACT, 1766. El primer hecho definitorio de la Ley declaratoria de 1766 fue que siguió con fuerza a la derogación por el Parlamento de la detestada Ley de sellos de 1765, la primera retirada importante de Inglaterra frente a la resistencia colonial estadounidense. El acto declaratorio, a mediados de marzo, afirmó el derecho de Inglaterra «a obligar a las colonias in en todos los casos», ya sea el derecho a impuestos, la aplicación de todas las leyes parlamentarias o las prerrogativas de la corona sobre sus colonias en general; todos estaban sujetos siempre a la soberanía británica., Al disfrutar de su victoria política inmediata, los estadounidenses perdieron de vista el significado del acto declaratorio. Fue casi una repetición palabra por palabra de la Ley declaratoria irlandesa de 1719 que entregó a Irlanda a la desastrosa esclavitud de la corona. Lo mismo estaba destinado a ser el destino de América también.
el segundo hecho definitorio, a menudo pasado por alto por los historiadores, fue que estableció de una vez por todas el servicio de aduanas Británico sobre el terreno en América., Whitehall, a instancias del Parlamento, envió a las colonias americanas experimentados supervisores de aduanas británicos que actuaron como la Junta Americana de Comisionados de aduanas. Estos ingleses—centrados en Boston al principio, luego en otros puertos de Nueva Inglaterra, luego en las colonias medias y en el sur-supervisaron la rápida propagación de la aplicación de la aduana a todos los puertos estadounidenses principales y menores. Dentro de un año después de la Ley declaratoria, las leyes comerciales se aplicaron con venganza por primera vez en aguas estadounidenses., Los derechos impuestos por las Townshend Acts de 1767, bajo el amplio mandato emitido por la Declaratory Act y sostenido por columnas de casacas rojas británicas en Boston, se recaudaron finalmente en puertos estadounidenses grandes y pequeños.
Como siempre, con las tropas extranjeras armadas a la espera, Boston fue el lugar donde la aplicación de la ley encontró la mayor resistencia. Los» Tidesmen » fueron enviados ahora a bordo de los buques antes de que pudiera comenzar la descarga. La incautación de dos de los buques de John Hancock por violaciones de contrabando a principios de 1768 desencadenó una resistencia colonial organizada., Los hijos de la libertad de Boston se enfrentaron a los comisarios de aduanas. Con el poder de la Ley declaratoria en su lugar, los comisionados de aduanas hicieron lo que Whitehall no haría y utilizaron tropas armadas para reprimir los disturbios organizados; La Masacre de Boston en marzo de 1770 fue el momento decisivo en la nueva ronda de violencia y represión. Si bien el Parlamento puede haber vacilado, las autoridades militares, aduaneras y civiles en la escena en Boston no lo hicieron.
Whitehall respondió con una falta de determinación característica y derogó los aranceles de Townshend, con la excepción del impuesto sobre el té., Los comisionados de aduanas, basándose en la intención de la Ley declaratoria, resolvieron hacer cumplir ese gravamen. La recaudación del impuesto al té molestó a los colonos ahora organizados, y el desenlace inevitable llegó en la forma del Boston Tea Party en diciembre de 1773. Si bien la acción de los hijos de la libertad en Boston Harbor fue el evento abierto, los términos generales de represión que se encontraban en el acto declaratorio siguieron siendo la causa inmediata de la creciente oposición en Estados Unidos, como se demostró unos meses más tarde en la reacción militante de los revolucionarios estadounidenses a los actos intolerables.,
los Términos duros de la Ley declaratoria, afirmando como lo hizo «el derecho del Parlamento como la Legislatura soberana» para gobernar las colonias americanas sin límite, hizo la aprobación de los actos intolerables en Londres virtualmente inevitable. En retrospectiva, la suerte estaba echada, y la Revolución Americana en la primavera de 1774 avanzó inexorablemente.
bibliografía
Namier, Louis B. England in the Age of the American Revolution. 2D ed. Nueva York: St Martin’s Press, 1962. La edición original fue publicada en 1930.
Rakove, Jack N., The Beginnings of National Politics: An Interprettive History of the Continental Congress (en inglés). New York: Knopf, 1979; Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1982.
Carl E. Prince
Véase alsoRevolution, American: Political History .
