antes de su salida en 2006, Dan Rather pasó 44 años en CBS News. Durante más de dos décadas fue el rostro de la cadena, presentador del CBS Evening News, visto por millones de espectadores cada noche. Pero nunca fue el adecuado. Se sentía limitado por el escritorio de anclaje, incapaz de compartir opiniones o análisis, y estaba más interesado en informar en el campo que leer un teleprompter en un estudio de Manhattan., Ahora a los 86 años, Rather, quien comenzó su carrera periodística antes de la llegada de la televisión en color, ha encontrado un medio que se adapta a su personalidad y ha revivido su influencia: publicaciones casi diarias en Facebook en las que expone sobre la vida estadounidense, la política y, especialmente, Donald Trump.
«lo que estoy haciendo ahora me da tanto placer y satisfacción como cualquier cosa que he hecho en mi carrera», me dice Rather en su barítono instantáneamente reconocible, apenas cambiado por teléfono desde Galveston, Texas.,
aunque apenas estaba activa hace dos años, la página de Facebook de Rather ahora es del agrado de más de dos millones y medio de usuarios, más que las páginas de Bill O’Reilly, Rush Limbaugh, Megyn Kelly o Anderson Cooper, y mucho menos cualquier presentador de noticias de la red.
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«lo que Facebook me permite hacer es expresarme con comentarios que no podía hacer en la red», dice Rather. «Facebook me permite ser yo mismo. No respondo ante nadie más que ante mí mismo.,»
Rather ha sido especialmente popular entre el público más joven en la plataforma, muchos de los cuales no tienen memoria de él como un presentador de la red. En enero, comenzó a presentar un programa semanal de YouTube para The Young Turks, una red en línea progresista dirigida a los millennials. Anunciado como un» noticiero nocturno no tradicional», más bien aparece en el programa de 30 minutos desde el escritorio de su oficina. También supervisa una compañía de producción y un sitio web llamado News and Guts, presenta un programa de radio semanal de Sirius XM llamado Dan Rather’s America, y presenta un programa de televisión centrado en el entretenimiento, The Big Interview, en AXS TV., El otoño pasado, fue coautor de un libro con Elliot Kirschner, What Unites Us: Reflections on Patriotism, que debutó en la lista de bestseller del New York Times.
Rather está recibiendo la adulación ahora que lo eludió durante gran parte de su carrera de anclaje de red, donde sus calificaciones a menudo llegaron en el último de los tres noticieros nocturnos. Sin embargo, Rather es humilde e incluso inseguro sobre una carrera marcada por altos y bajos dramáticos—o, como él lo dice, «días soleados y tormentosos.»Sigue inquieto.,
«siempre he querido ser un gran reportero», dice Rather. «Nunca he logrado eso, pero siempre ha sido mi estrella polar.
El 9 de marzo de 2005, Rather presentó su última emisión del CBS Evening News—un final tormentoso a su larga carrera. Después de presentar las historias de la noche, Rather tomó una larga pausa y miró solemnemente a la cámara.
«hemos compartido mucho en los 24 años que hemos estado reuniéndonos aquí cada noche», dijo Rather. «Un profundo agradecimiento a todos ustedes que nos han dejado entrar en sus hogares, noche tras noche.,»
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«Buenas noches», más bien dicho, como la pantalla se desvaneció a los créditos.
fue un final poco ceremonioso, provocado por una investigación defectuosa sobre el deber de la Guardia Nacional Aérea de Texas del Presidente George W. Bush durante la Guerra de Vietnam, un informe que se mantiene hasta el día de hoy.
«Soy plenamente consciente de que he cometido muchos errores», dice Rather. «Tengo mis heridas, algunas de ellas autoinfligidas.,
en septiembre de 2004, durante los acalorados meses finales de la campaña presidencial entre George W. Bush y John Kerry, una de las productoras de más tiempo de Rather, Mary Mapes, le dijo a Rather que había encontrado tres documentos que demostraban que Bush no se presentó, ni tomó el examen físico requerido para la Guardia Nacional de Texas. Mapes también dijo que tenía otro documento detallando cómo oficiales de alto rango encubrieron a Bush.
«siempre he querido ser un gran reportero», dice Rather. «Nunca he logrado eso, pero siempre ha sido mi estrella polar.,»
La historia apareció en un momento frenético para Rather, que acababa de pasar una semana cubriendo la Convención Nacional Republicana y un huracán en Florida. Pero más bien estaba decidido a transmitir la historia lo más rápido posible, y, como suele ser el caso con los presentadores de noticias de televisión ocupados, dependió en gran medida de sus productores para la mayoría de los reportajes.
«había mucha gente dormida en el switch», recuerda John Reade, quien fue productor en CBS News desde 1972 hasta 2009 y trabajó estrechamente con Rather, aunque no en la historia de la Guardia Nacional., «Fue alrededor del fin de semana del Día del trabajo, y mucha gente estaba fuera.»
Casi tan pronto como la historia humana, de derecha comentaristas asaltado los documentos falsos. Doce días después, el presidente de CBS News, Andrew Heyward, emitió una declaración retractándose del informe: «basado en lo que ahora sabemos, CBS News no puede probar que los documentos son auténticos….No deberíamos haberlos usado. Eso fue un error, que lamentamos profundamente.,»
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después de renunciar a la silla de anclaje, más bien planeó permanecer en CBS News como colaborador de 60 minutos. Sin embargo, después de presentar solo una pieza para el efímero 60 Minutes II, Rather tuvo que renunciar a ese trabajo, también.
«francamente, no podía imaginarme estar en ningún otro lugar que no fuera CBS por el resto de mi vida profesional», Recuerda Rather. «Estaba un poco deprimido al dejar un lugar en el que había estado durante 44 años.,
en 2007, Rather presentó una demanda de 7 70 millones contra CBS y sus ejecutivos, alegando que la cadena lo marginó y empañó su reputación para apaciguar a la Casa Blanca. Rather jugó «en gran medida un papel de supervisión» al informar la historia, según la demanda, que pintó una imagen miserable de los últimos meses de Rather en la CBS. «La gerencia de CBS obligó al Sr. Rather a disculparse públicamente y asumir la culpa personal por presuntos errores de los periodistas en la transmisión», se lee en la demanda. «Incluso si algún aspecto de la transmisión no hubiera sido exacto, lo que nunca se ha establecido, el Sr., Rather no es responsable de tales errores.»(También había un salario Generoso; más bien se estableció para ganar un salario reducido de 4 4 millones en su nuevo papel, por debajo de 6 6 millones.)
un panel de jueces de la División de Apelaciones de la Corte Suprema del Estado de Nueva York desestimó la demanda en 2010. Pero para alguien que había pasado más de medio siglo trabajando como periodista, la acción legal de Rather era sorda. Los críticos de los medios lo criticaron nuevamente, y sus antiguos colegas estaban consternados de que se estuviera posicionando como una víctima inocente., «Creo que se ha vuelto loco», dijo Josh Howard, el productor ejecutivo de 60 Minutes II cuando se emitió la historia de Rather, quien también fue despedido por la historia de la Guardia Nacional, al Washington Post. «Parece estar diciendo que él era solo el narrador. Hacía todas las entrevistas. Trabajó con las fuentes por teléfono. Estaba en la habitación con los llamados expertos en documentos. Discutió sobre cada línea del guión. Es risible.,»
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en 2015, el guionista y director, James Vanderbilt, lanzó una película sobre la caída de Rather llamada Truth. Robert Redford interpretó a Rather. Si bien la película fue criticada por la mayoría de los críticos («Truth: a Terrible, Terrible Movie About Journalism», escribió The Atlantic), proporcionó más bien otra oportunidad para defender su periodismo.
«reportamos una historia real y contrariamente a la tradición y la historia de CBS, cedieron», dijo Rather a Poynter después de que la película fuera lanzada. «Creía que lo que había en los documentos era cierto., Lo creí entonces, lo creo ahora.»Rather dice que todavía está herido por el esfuerzo de enterrar el disco.»
Tom Bettag, que fue productor ejecutivo de CBS Evening News de 1986 a 1991 antes de mudarse a ABC para supervisar Nightline, está en gran medida de acuerdo con Rather.
«CBS hizo lo que sirvió a sus intereses», le dice Bettag a CJR. «Lo que su equipo encontró con un solo documento no invalida la sustancia de la historia. CBS News mató toda la investigación del servicio de Bush debido a ese documento. Esa llamada de CBS sigue siendo cuestionable.,»
después de su dolorosa salida de CBS News, Rather no tenía intención de retirarse y pronto fue contratado por el multimillonario inversionista de tecnología y propietario de Dallas Mavericks, Mark Cuban, para presentar una revista de noticias en la incipiente HDNet de Cuban, ahora llamada AXS TV. Un presentador que una vez había sido visto por 18 millones de espectadores estaba ahora en un canal ni siquiera calificado por Nielsen, intercalado entre un programa sobre artes marciales mixtas y un programa de viajes presentado por mujeres en bikinis. Más bien corría el riesgo de desvanecerse en la oscuridad., Luego, en 2015, a instancias de su pequeño equipo de productores, la mayoría de ellos menores de 30 años, aceptó a regañadientes comenzar a publicar comentarios regulares en las redes sociales.
«el argumento que finalmente me persuadió es que las personas que se preocupaban por mí me decían que si quieres estar cerca de la relevancia, si quieres ser parte de la conversación, tienes que estar en Twitter y Facebook», dice Rather.
más bien, que todavía recibe la mayor parte de sus noticias de leer cinco periódicos al día, dice que era escéptico de entrar en un terreno tan desconocido., «Teniendo en cuenta su perfil, podría haber sido una especie de hombre mayor que grita a una multitud», dice Martin Rather, nieto de 20 años de Rather.
«La verdad sea dicha, no vi mucho del uso en ella,» Rather escribió en un post el pasado mes de marzo celebrando su dos-millonésima como. «Mis mentores periodísticos me enseñaron a valorar la profundidad y la consideración y a desconfiar de las relaciones públicas. Facebook me parecía un lugar para la promoción.»
también ha demostrado ser un lugar para trolls, propaganda y clickbait., Pero con su mezcla de folksiness Texas pasado de moda y agudo conocimiento de la historia política estadounidense moderna, más bien parece ser una de las pocas personas en Facebook que es capaz de elevar el medio. No hay listas o memes, solo relativamente largos—para los estándares de Facebook—reflexiones sin adornos de alguien que ha estado cubriendo la política desde la administración de Nixon. («Cómo Dan Rather se convirtió en el único buen noticiero en Facebook» fue el titular de una evaluación de Daily Beast en 2016.,)
un presentador que una vez había sido visto por 18 millones de espectadores estaba ahora en un canal ni siquiera calificado por Nielsen, intercalado entre un programa sobre artes marciales mixtas y un programa de viajes organizado por women in bikinis.
más bien tuvo la buena fortuna de comenzar a publicar regularmente al mismo tiempo que Donald Trump comenzó su campaña presidencial; es difícil imaginar que escribir sobre Jeb Bush o Hillary Clinton hubiera atraído casi tanta atención. «Nunca he hecho nada como esto antes en mi vida», escribió Rather en agosto de 2016., «He mirado en el abismo de la disfunción, y es aterrador. Y más que nada eso es lo que me está llevando a no estar en silencio.»
Facebook se ha liberado más bien de los confines ideológicos de ser un noticiero de televisión directo, en el que sus críticos nunca pensaron que era muy bueno en primer lugar. Pero también evita la trampa en la que caen algunos comentaristas liberales de ser excesivamente santurrones o deprimentes. No importa lo mal que piense que el país está siendo dirigido, más bien trata de poner las cosas en perspectiva.,
en enero, entre publicaciones sobre el cierre del gobierno y la desigualdad de ingresos, más bien vinculado a una historia de National Geographic sobre el descubrimiento de una cueva submarina gigante en México, el tipo de artículo más ligero que pudo haber utilizado para terminar un noticiero. «La política puede ser desalentadora, pero el mundo natural todavía puede sorprendernos y llenarnos de asombro», escribió.
Marsha Robertson respondió al post de Rather: «gracias. Necesitaba ese recordatorio de un mundo donde los descubrimientos todavía se están haciendo, y la ciencia todavía se persigue.,»
en CBS News, Rather era conocido por sus sencillos de una sola línea que fueron apodados Ratherisms. En la noche de las elecciones en 2000, Rather dijo a los espectadores: «esta carrera es tan apretada como las tuercas oxidadas en un Ford del 55.»
en la noche electoral de 2016, repitió estas excentricidades para las redes sociales. «Por favor, tenga en cuenta que las encuestas a pie de urna pueden cambiar más rápido que una pluma en un tornado», advirtió bastante temprano en la noche. Poco tiempo después, agregó: «no importa a quién apoyes, creo que la ansiedad en este país es tan nerviosa como los perros pájaro en un atadura de pato., Luego, con cierto optimismo, Rather tuiteó: «si Clinton gana Florida, esta carrera irá más rápido que un boleto de Hamilton en su valor nominal.»Y más tarde, con el mapa electoral mirando cada vez más rojo, Rather escribió: «las noticias de Virginia los demócratas temblando como un perro mojado.»A little later:» Nearing cardiac arrest time for team Clinton. Ella se encuentra en FL + VA. Las primeras indicaciones en Michigan son suficientes para darles heebie jeebies.»
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temprano a la mañana siguiente, más bien publicado en Facebook en un tono más sombrío., «Estamos entrando en un territorio inexplorado como una nación con un presidente electo que ha pisoteado las normas de las campañas presidenciales estadounidenses», escribió, antes de instar a sus seguidores a respirar hondo.
«todavía creo que la mayoría de los estadounidenses son personas amables y decentes, incluyendo—abrumadoramente—aquellos que votaron por Trump», escribió Rather en un post que le gustó más de 47,000 veces. «Todavía creo que podemos trabajar juntos.»
en el año desde entonces, más bien ha dado a sus seguidores contexto histórico., «No he estado en todas partes, pero he estado en muchos lugares y visto mucho, por lo que mi esperanza era poder aportar algo de perspectiva», dice Rather.
menos de un mes después de que Trump asumiera el cargo, el Times informó que los Asociados de Trump, incluido el ex gerente de campaña Paul Manafort, estuvieron en contacto con funcionarios rusos durante la campaña de 2016.,
«Watergate es el escándalo político más grande de mi vida, hasta tal vez ahora», escribió Rather después de la noticia en una publicación de Facebook el 7 de Febrero, que a su vez fue noticia en muchos medios de comunicación, incluyendo el Washington Post, El Wall Street Journal y la BBC.
Las publicaciones más populares de Rather han sido refutaciones concisas a los tweets de Trump. En la mañana del 30 de septiembre, Trump tuiteó 13 veces sobre la respuesta de Puerto Rico al huracán María. «Tan pobre capacidad de liderazgo por parte del alcalde de San Juan, y otros en Puerto Rico, que no son capaces de conseguir que sus trabajadores ayuden», tuiteó Trump.,
un par de horas más tarde, más bien regañó a Trump: «Disculpe, señor Presidente, pero su rabieta tuit tormenta esta mañana atacando a la alcaldesa de San Juan, una ciudadana estadounidense que lidia con una lucha a vida o muerte en tiempo real por cientos de miles de sus constituyentes en una isla de millones en crisis, no solo está muy por debajo de la dignidad del cargo que ocupa. Falla incluso la prueba más básica de la humanidad.»El post recibió me gusta más de medio millón de veces y atrajo más de 36,000 comentarios.
tendencia: GQ le dio a un freelancer 2 días para producir una sección de 4 páginas como prueba de edición., La respuesta del mag fue una decepción, por decir lo menos.
Rather dice que está energizado por la capacidad de ver instantáneamente cómo reaccionan sus seguidores. «Las redes sociales, más que cualquier cosa de la que haya sido parte, son más una verdadera conversación», dice. «Me encanta el sentido de comunidad. Es una nueva experiencia para mí. Cuando estás anclando, la retroalimentación tiende a ser muy pequeña.»(Aún así, la conversación tiene sus límites, ya que más bien se mantiene por encima de la refriega al no responder directamente a los largos hilos de comentarios de sus seguidores.,)
durante su tiempo en la CBS, a menudo se veía como rígido y pretencioso en la pantalla. Pero ahora, a diferencia de la percha de la «voz de Dios» del presentador de noticias de la red, las publicaciones de Rather en Facebook aparecen justo al lado de las de los amigos de sus seguidores, lo que naturalmente lleva a la gente a tratarlo como uno, especialmente cuando comparte fotos de su vida en el camino. Cuando Rather publicó una foto en Twitter desde una sala verde de televisión de los Fritos y el Dr. Pepper que estaba consumiendo en su larga gira de libros, sus seguidores reaccionaron con alarma. «¡Por favor, no comprometa su salud! ¡Toma un batido de manzana y proteínas!,»escribió un usuario. «Nooooooo. Lo queremos por mucho tiempo, Señor», escribió otro.
al día siguiente, bastante desafiante publicó una foto de sí mismo sosteniendo un batido en In-N-Out Burger. «Debo confesar que me siento alentado y un poco desconcertado por los comentarios de muchos de ustedes que desean para mi salud continua», escribió. «Me gustan los Fritos, pero trato de limitarme a unos puñados y comparto el resto con los invitados que pasan por aquí.,»
Al igual que otras estrellas de las redes sociales, Rather le da a sus seguidores una ventana aparentemente sin filtro a su vida y pensamientos, algo que le ha ayudado a convertirse en un querido poco probable de los millennials, que son notorios por rechazar la mayoría de los noticieros de televisión. («Yo soy restive…in mente y cuerpo», escribió Rather en enero cuando una ola de frío golpeó el noreste. «Me preocupa salir, donde las ráfagas árticas pueden reanimar un reciente caso leve de gripe y donde las aceras heladas son traicioneras, especialmente para aquellos de nosotros que pueden no ser tan ágiles como recordábamos una vez.,») «Cuando salió del aire, yo tenía siete años», dice Martin, su nieto. «Para mis amigos, todos lo conocen a través de Facebook.»
más bien piensa que apela a los millennials por razones relativamente sencillas;» están buscando una voz experimentada y estable que no grite», dice, » que intente darles un poco de contexto y perspectiva.»Que Rather esté a mediados de sus 80 es irrelevante para los jóvenes espectadores, según Cenk Uygur, jefe de Rather en la red Young Turks. «Lo que los millennials respetan y valoran no se basa en la edad, sino en la autenticidad», dice Uygur., «Ese análisis tranquilo y razonado es exactamente lo que el médico ordenó, y es lo que el negocio de las noticias necesita en este momento.»
los antiguos productores de Rather dicen que nadie debería sorprenderse de que haya ganado tantos seguidores en Facebook tan rápidamente. En un negocio casi sinónimo de trabajo duro, dicen que más bien siempre fue conocido como el trabajador más duro en el personal. Y luego está el atractivo de Rather heartland durante un tiempo en el que el país está dividido entre las costas de élite y el llamado país de paso elevado. Creció pobre en Texas, hijo de una excavadora de fosas petroleras y de una costurera.,
«Tiene muchas de las cualidades estadounidenses de antaño, tratando de ser honesto y defender al pequeño y decirle la verdad al poder», dice Reade.
«Este es un momento de agitación inquietante», dice Bettag. «Pocos han sido testigos—y han estado en medio-de tanta agitación como Dan. Habla claramente sobre lo que considera los límites del comportamiento ético. Su voz es lúcida cuando tantos otros están confundidos.»
más bien dice que no tiene ningún deseo de reducir la velocidad, siempre y cuando se mantenga en buena salud. «Soy un niño de la carretera», dice. «Continúo a toda velocidad y a toda marcha.,»
Cuando nuestra conversación llega a su fin, me agradece profusamente. «Me siento halagado y honrado de que llamaras», dice, antes de agregar: «voy a caminar por la playa.»
al día siguiente, una foto de Rather standing en el paseo marítimo junto a la playa en Galveston, sonriendo al sol de la tarde, aparece en su página de Facebook.
ICYMI: un reportero pidió 20 años de datos de ganadores de lotería. Después de analizar los registros, notó algo inusual.
imagen superior: el periodista Dan Rather en la ciudad de Nueva York. (Foto de Theo Wargo/Getty Images)
