miércoles, octubre. 16, 2013 (HealthDay News) When cuando los médicos piensan en pruebas que podrían causar un choque de pegatina para sus pacientes, normalmente no considerarían una simple prueba de Papanicolaou.
Las pruebas de Papanicolaou son pruebas de rutina que los médicos utilizan para examinar a las pacientes en busca de signos de cáncer de cuello uterino. Antes de que fueran ampliamente adoptados a finales de la década de 1950, la enfermedad era una de las principales causas de muerte por cáncer de las mujeres. Según los Institutos Nacionales de salud de los Estados Unidos, las pruebas de Papanicolaou han ayudado a reducir las muertes por cáncer de cuello uterino en más del 60 por ciento.,
para realizar una prueba de Papanicolaou, un médico toma muestras de algunas células del cuello uterino de una mujer y las envía a un laboratorio, donde un patólogo las examina al microscopio. El costo de ese servicio es normalmente entre $20 y 3 30.
así que la Dra. Cheryl Bettigole, una médica de familia en Millville, N. J., fue sorprendida inicialmente con la guardia baja cuando algunos de sus pacientes llamaron para quejarse de que sus facturas por sus pruebas de Papanicolaou eran cientos de dólares más de lo que ella, o ellos, habían esperado.
ya No. «En estos días», escribió en un artículo publicado en el Oct., Número 17 del New England Journal of Medicine, » ya no me sorprende encontrar cargos de laboratorio de 1 1,000 o más.»
«el consultorio del médico es el único lugar que conozco donde toleramos esta falta de transparencia», dijo Bettigole en una entrevista. «No vas a comprar zapatos y dices:’ me pregunto cuánto van a costar cuando vea mi factura de Visa.»
«Tiene un impacto muy serio en las personas», dijo. «He tenido pacientes que rechazan todo tipo de pruebas o no van al hospital si necesitan ir porque tienen miedo de la factura que van a recibir.,»
¿Por qué las facturas de una prueba de rutina de este tipo se han disparado repentinamente? Bettigole hizo algunas comprobaciones. Se enteró de que no es la prueba de Papanicolaou en sí lo que suele ser importante. Para las mujeres que tienen seguro, las pruebas de Papanicolaou no implican costos de bolsillo para los pacientes bajo la Ley de cuidado de Salud Asequible (Aca).
en cambio, dijo, son otras pruebas que los laboratorios han promovido a los médicos junto con las pruebas de Papanicolaou las que aumentan el precio. Por ejemplo, muchos laboratorios ofrecen detectar enfermedades de transmisión sexual como la clamidia y la gonorrea junto con una prueba de Papanicolaou., También buscarán el parásito Trichomonas o identificarán específicamente las especies exactas de levadura que se encuentran en una muestra.
aunque ciertamente hay algunos casos en los que tendría sentido hacer pruebas para ese tipo de infecciones, Bettigole dijo que no es apropiado revisarlas en todos los casos.
«no hay ninguna razón real por la que necesitemos identificar una cepa de levadura», dijo. «Se puede diagnosticar la levadura mirando al microscopio. Si ves levadura, tratas levadura. No necesito saber qué tensión. Pero los laboratorios a menudo cobran una tarifa enorme por decirme eso.,»
y Bettigole dijo que es demasiado fácil marcar la casilla para una de las pruebas combinadas en un formulario de pedido, en lugar de un Pap simple. Dijo que la mayoría de los médicos no tienen idea de cuánto pueden inflar la pestaña y dañar a los pacientes.
una gran parte del problema es que los laboratorios no cobran precios establecidos por sus pruebas. Por lo general, cobran sus tasas más altas a los pacientes sin seguro y las tasas más bajas a los pacientes que tienen compañías de seguros que negocian en su nombre. E incluso los precios para los pacientes asegurados varían según la compañía de seguros, dijo un experto.,
«a menudo, sus contratos negociados con tarifas varían entre las aseguradoras, por lo que no hay simplemente un precio por prueba», dijo Scott McGoohan, vicepresidente de reembolsos y Asuntos Científicos de la Asociación Americana de Laboratorios Clínicos.
eso hace que sea difícil para los médicos y los pacientes averiguar con anticipación lo que va a costar una prueba.
aún Así, dijo McGoohan, los laboratorios no merecen la culpa cuando las facturas se arrastran hacia arriba.
«Los laboratorios no ordenan las pruebas que realizan. Somos un contratista externo que es contratado para hacer un servicio», dijo., «Como indica el propio artículo, Una gran parte de la responsabilidad recae en la pluma del médico y en lo que decide ordenar.»
por su parte, el Congreso Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) dijo que está trabajando para asegurarse de que los médicos estén mejor educados sobre las pruebas que solicitan.
«ACOG está preocupado cuando nos damos cuenta de los cargos excesivos de atención médica, particularmente para un público vulnerable», dijo la organización en un comunicado sobre el artículo de Bettigole., «ACOG está trabajando arduamente para desarrollar recursos educativos para nuestros becarios y residentes en capacitación para aumentar la conciencia sobre los costos y la idoneidad de muchas intervenciones, incluidas las pruebas de diagnóstico.»
