¿Cómo perdimos realmente la Guerra de Vietnam?

¿cómo perdimos realmente la Guerra de Vietnam?

Stephen B. Young

la sustancia de este comentario está tomada de un borrador de manuscrito escrito con Ellsworth Bunker, ex embajador estadounidense en Saigón, 1967 – 1973.,

en su discurso sobre el estado de la Unión, el presidente Trump trató de legitimar sus negociaciones con los talibanes sobre el futuro de Afganistán con el argumento de que los talibanes estaban felices de negociar con él. Por supuesto, están felices de hacerlo. A través de las negociaciones, finalmente estarán en condiciones de tomar el control de Afganistán, al igual que los norvietnamitas finalmente ganaron la Guerra de Vietnam gracias a sus negociaciones privadas con Henry Kissinger, cuando no había Vietnam del Sur presente para evitar que los vendiera.,

el coronel del ejército norvietnamita Bui Tin, con quien me hice amigo en la década de 1990 después de exiliarse en París, me dijo que el Politburó del Partido Comunista estaba muy feliz de negociar solo con Kissinger sin ningún nacionalista Vietnamita a su lado en la mesa.

Bui Tin agregó que, después de que las fuerzas estadounidenses entraron en combate en Vietnam del Sur en 1965, Le Duan y sus colegas se dieron cuenta de que nunca podrían ganar una victoria en el campo de Batalla mientras esas fuerzas se opusieran a ellos., Pusieron todas sus esperanzas en el movimiento anti-guerra de los Estados Unidos, socavando con éxito nuestra voluntad de apoyar a los vietnamitas del Sur. Cuando los estadounidenses finalmente tendrían que darse por vencidos y salir, Hanoi les permitiría hacerlo en las condiciones más perjudiciales para los nacionalistas Vietnamitas. Las negociaciones serían necesarias para finalizar ese abandono Estadounidense de sus aliados en términos de dar la victoria a Hanoi al final, por lo que tales negociaciones eran muy bienvenidas desde el punto de vista de Hanoi.,

el abandono Estadounidense de Saigón en las negociaciones secretas de París se produjo el 31 de mayo de 1971, antes de lo esperado en Hanoi.

hay un precedente aquí para que los afganos presten atención mientras los Estados Unidos negocian con sus enemigos sin ellos y con los negociadores estadounidenses bajo la presión política del presidente Trump para salir de un esfuerzo de guerra fallido.,

la concesión de Henry Kissinger que dio la victoria final a Hanoi fue dejar que los comunistas mantuvieran sus divisiones dentro de Laos y Vietnam del Sur después de que los estadounidenses retiraran sus tropas terrestres y su poder aéreo.

entonces, echemos un vistazo a por qué se perdió la Guerra de Vietnam?

• porque el Viet Cong capturó Saigón?,
• ¿porque el pueblo survietnamita se negó a luchar y tomó las calles para exigir que se instalara un gobierno comunista para gobernarlos?
• ¿porque Vietnam del Sur no tenía un ejército que valiera la pena?

No a todas estas posibilidades., Cuando Hanoi acordó en el Acuerdo de paz de París de 1973 respetar la independencia de Vietnam del Sur y no reforzar sus tropas en el sur, el Viet Cong tenía solo 25.000 soldados bajo su bandera, mientras que el Vietnam del Sur tenía 700.000 bajo las armas con un adicional de 150.000 en la policía y alrededor de 1 millón de ciudadanos armados en unidades locales de autodefensa.,

como escribió El General Van Tien Dung en su libro, Hanoi ganó la Guerra de Vietnam porque la correlación de fuerzas en la línea del frente en 1975 estaba sesgada a favor de las unidades regulares comunistas apoyadas por tanques y artillería. Los survietnamitas no pudieron defenderse en profundidad en todas partes, lo que permitió a Hanoi elegir los lugares óptimos para ofensivas convencionales masivas contra líneas delgadas de soldados nacionalistas.,

justo después de firmar el Acuerdo de paz de París, Hanoi intensificó la planificación y la preparación para una nueva ofensiva con las cartas más altas del poder militar bruto masivo en sus manos.

el General Dung escribió: «la guerra ha entrado en su etapa final. El equilibrio de fuerzas había cambiado. Nos habíamos hecho más fuertes, mientras que el enemigo se había debilitado., Continuó: «enormes cantidades de tanques, carros blindados, cohetes, artillería de largo alcance y cañones antiaéreos fueron enviados al frente uno tras otro. Los survietnamitas, por otro lado, tuvieron que luchar en la guerra de los pobres.»

cuando las divisiones de Hanoi atacaron y capturaron la aislada ciudad provincial de Phuoc Long a principios de 1975, los Estados Unidos no hicieron nada. Había llegado el momento de la victoria. Le Duan dio la orden de iniciar la ofensiva general.,

el Congreso de los Estados Unidos había recortado la ayuda a Vietnam del Sur en 3 300 millones de dólares en 1974 en respuesta a las demandas del movimiento contra la guerra y, cuando los ataques ilegales llegaron en marzo de 1975, el Presidente Ford ordenó no realizar ataques aéreos para apoyar a las unidades de combate de Vietnam del Sur.

en abril de 1971, Kissinger envió un cable al embajador estadounidense en Saigón, Ellsworth Bunker, diciendo: «planeamos acercarnos a otro lado pronto para reabrir el foro especial de París., If si están de acuerdo en Reanudar las conversaciones, nuestro pensamiento es presentar un paquete concreto, decir que queremos saber rápidamente si las negociaciones genuinas son posibles, e indicar que el tiempo para la solución negociada, de hecho, se está acabando.»

Kissinger preguntó por las» opiniones personales «de Bunker sobre lo que debería estar» en el paquete «incluyendo» posibles nuevos elementos «y sobre»cómo manejamos Thieu, incluyendo su probable reacción a las propuestas».,

Bunker pensó en el complicado asunto durante tres días y luego el 17 de abril envió a Kissinger una estrategia para las negociaciones con Hanoi. Este fue el primer plan estadounidense para poner fin a la Guerra de Vietnam. Formaría la estructura principal del acuerdo final de paz alcanzado en enero de 1973.

Bunker escribió: «Me parece que el objetivo de esta primera reunión debe ser exclusivamente establecer si Hanoi está interesado en las negociaciones o no., Dependiendo del resultado, podemos determinar si presentar un paquete en la próxima reunión.»

en la primera reunión con Hanoi, para la primera fase de discusiones sobre principios generales, Bunker aconsejó a Kissinger que hiciera un argumento sobre Por qué Hanoi debería negociar términos de paz. El argumento propuesto por Bunker era poco más que una descripción de realidades situacionales donde los hechos tendrían un peso persuasivo con los líderes comunistas. Bunker notó que las fuerzas estadounidenses estaban en camino a casa., Todas las fuerzas estadounidenses estarían fuera del combate terrestre a finales de 1971. Vietnam del Sur tiene 1,1 millones de hombres en sus fuerzas militares regulares y otros 1,5 millones en las fuerzas de Autodefensa Popular. Esta fuerza no pudo ser derrotada en el campo incluso después de que las tropas estadounidenses se fueran. Los Estados Unidos suministrarían a esas fuerzas survietnamitas todo el equipo militar esencial indefinidamente. Además, la economía de Vietnam del Sur tenía una base sólida y su crecimiento continuaría. Con el continuo apoyo financiero estadounidense, no habrá colapso económico de Vietnam del Sur.,

si Hanoi quiere negociar, los Estados Unidos aceptarán retirar todas sus fuerzas pero, si no, los Estados Unidos mantendrán una fuerza mínima en Vietnam del Sur indefinidamente. Si no hay un acuerdo negociado, el pueblo de Vietnam del Sur continuará luchando y una guerra que ninguna de las partes ganará continuará y continuará. Cuanto más dure esa guerra, más difícil será llegar a un acuerdo de paz. Es de interés para todos iniciar negociaciones ahora., Vietnam del Sur no renunciará a su Constitución ni a sus elecciones a favor de las propuestas de Hanoi para un gobierno provisional. Esa es una realidad que Hanoi debe enfrentar. Por su parte, Vietnam del Sur debe enfrentar la realidad de que Hanoi no aceptará su Constitución ni su gobierno electo. Sin embargo, una vez que se haya establecido un alto el fuego, un intento serio de encontrar una vía intermedia en la que se protejan los intereses de todas las Partes podría producir una solución negociada.,

si los norvietnamitas aceptaran las negociaciones dentro del marco de este entendimiento, Bunker escribió, entonces los Estados Unidos podrían pasar a la fase dos – presentación de términos para poner fin a los combates. Pero si Hanoi se mantuvo en sus antiguas posiciones, entonces Bunker no vio ningún punto para continuar las reuniones y discusiones con sus representantes de alto nivel. Ante la intransigencia norvietnamita, las negociaciones deberían cerrarse como una pérdida de tiempo., Los Estados Unidos saldrían de la Guerra de Vietnam bajo los Términos de vietnamización dejando la carga de la lucha futura a los vietnamitas del Sur.

Bunker propuso entonces a Kissinger un «paquete» de propuestas para la segunda fase de las negociaciones, asumiendo que Hanoi había acordado en la primera fase avanzar hacia discusiones sustantivas de paz. Su «paquete» recomendado tenía los siguientes componentes.,

• una fecha para la retirada de todas las fuerzas estadounidenses
• las fuerzas estadounidenses no se irían por completo hasta que los prisioneros de guerra estadounidenses fueran liberados
• un cese al fuego en todo el Sudeste Asiático efectivo el 1 de septiembre de 1971
• infiltration limited to amount needed to provide for rotation and supply of troops and to make up losses.,
• International supervision of the cease fire
• On completion of withdrawal of US forces and exchange of prisoners all foreign troops would begin withdrawal from countries of Indo-China – (NVA from Laos, Cambodia, SVN; Thais from Laos), such withdrawal to be completed within six months, I.E., by March 1, 1973.

con la propuesta de Bunker en la mano, Kissinger se acercó a Hanoi el 24 de abril para establecer una reunión secreta. Después de tres semanas, los comunistas estuvieron de acuerdo.,

el 25 de Mayo, Kissinger escribió a Bunker que en su próxima reunión con Hanoi, que ocurriría en seis días el 31 de mayo, los estadounidenses omitirían cualquier discusión de la primera fase sugerida por Bunker e inmediatamente pondrían las propuestas sustantivas de Bunker para un acuerdo de paz sobre la mesa con los comunistas.

Kissinger hizo tres cambios a la propuesta de Bunker. Dos eran Intrascendentes. Una fue traición.,

el Asesor de Seguridad Nacional del presidente Nixon eliminó la mención de cualquier fecha específica en relación con la retirada completa de las fuerzas estadounidenses y la entrada en vigor de un alto el fuego. Esas fechas dependían de la conclusión de las negociaciones y, por lo tanto, no tenían importancia en sí mismas.

luego Kissinger rechazó el requisito de Bunker de que las fuerzas norvietnamitas abandonaran Laos, Camboya y Vietnam del Sur., Dijo a Bunker que la posición de los Estados Unidos sobre ese punto sería solamente que los pueblos de Indochina deberían discutir esta cuestión entre ellos.

Bunker desconocía el cambio fundamental de corazón de Kissinger al pedir concesiones a Hanoi y de su nuevo pensamiento sobre la mejor manera de terminar la guerra, consistente con su comprensión de los objetivos estadounidenses. Respondió al aviso de Kissinger de los tres cambios hechos a su «paquete» de negociación recomendado con el comentario de que los cambios parecían «aconsejables».,

pero cuando informó a Thieu de la nueva iniciativa estadounidense en las negociaciones secretas, Bunker le dijo al Presidente de Vietnam del Sur que todas las tropas extranjeras todavía estarían obligadas a abandonar Vietnam del Sur, Laos y Camboya, solo que no se había fijado una fecha para dicha retirada. El líder de Vietnam del Sur no sabía que de repente Kissinger ya no estaba honrando la posición de Thieu de que todas las fuerzas comunistas enviadas a Vietnam del Sur desde el norte tendrían que regresar a casa cuando terminara la guerra., Ignorante de las intenciones de Kissinger, Thieu no se opuso a los términos propuestos.

el 28 de mayo de 1971 Kissinger envió al presidente Nixon un memorándum describiendo los elementos en la nueva propuesta que presentaría a Hanoi en París., No reveló a su presidente 1) que el Embajador Bunker había propuesto que Hanoi retirara todas sus fuerzas de Vietnam del Sur como condición para poner fin a la guerra; 2) que el propio Kissinger había invalidado a Bunker y le diría a Hanoi que podría mantener su ejército en Vietnam del Sur después de la retirada de las fuerzas de combate estadounidenses; y 3) El Presidente Thieu ignoraba este abandono propuesto de las perspectivas a largo plazo de libertad e independencia de Vietnam del Sur., Al presidente Nixon no se le dijo que, si Hanoi utilizara sus fuerzas en el futuro para conquistar Vietnam del Sur, el sacrificio de tantos estadounidenses en la guerra habría sido en vano.

el memo de Kissinger del 28 de mayo de 1971 a su Presidente decía, en la parte relevante:

«tengo previsto reunirme de nuevo con Xuan Thuy el lunes 31 de mayo por la mañana en París.,

en segundo lugar, presentaré nuestra propuesta de paquete que incluye nuestra disposición a establecer una fecha final para la retirada de todas nuestras fuerzas de Vietnam del Sur como parte de un acuerdo general; un alto el fuego en Indochina; ninguna infiltración de fuerzas externas en los países de Indochina; supervisión internacional del alto el fuego y sus disposiciones; respeto acuerdos de Ginebra de 1954 y 1962; y la liberación de todos los prisioneros de guerra.,

…

Si podemos negociar algo a lo largo de estas líneas creo que nosotros y los Vietnamitas del Sur estaría en una buena posición.»

cuando se reunió con los norvietnamitas el 31 de mayo de 1971, la propuesta de Kissinger decía lo siguiente: «segundo, los vietnamitas y los otros pueblos de Indochina deberían discutir entre ellos la manera en que todas las demás fuerzas externas se retirarían de los países de Indochina.,»

con esta referencia a los» vietnamitas » como un solo pueblo, Kissinger abandonó conceptualmente Vietnam del Sur. En su nueva propuesta de negociación no se hace referencia a Vietnam del Sur y del Norte como dos estados-nación independientes e iguales que se deben mutuamente respeto y tolerancia mutua en virtud del derecho internacional. Kissinger no puso sobre la mesa ninguna demanda Estadounidense de retirada norvietnamita en las negociaciones secretas. Vietnam del Sur había sido abandonado por su aliado.,

notas finales