mucho de lo que sabemos sobre los pictos proviene de los romanos, que elogiaron la destreza militar de estos antiguos escoceses.
Wikimedia Comonsa representación de un guerrero pictórico, pintado como se describe en la historia romana.
hace unos 2.000 años, Escocia era el hogar de un grupo de personas conocidas como los pictos., Para los romanos que controlaban gran parte de Gran Bretaña en ese momento, no eran más que simples salvajes, hombres que luchaban completamente desnudos, armados con poco más que una lanza. Pero los pictos eran guerreros temibles.
cada vez que el Imperio Romano intentaba entrar en su territorio, los pictos luchaban con éxito. Las legiones romanas eran la mayor fuerza militar que el mundo había visto jamás y las únicas personas que no podían conquistar eran este clan salvaje.
sin embargo, a pesar de su formidable cultura guerrera, los pictos desaparecieron misteriosamente durante el siglo 10., Los hombres salvajes que los romanos no pudieron conquistar se desvanecieron y apenas dejaron un rastro de su existencia. Hoy en día, los historiadores todavía luchan por reconstruir una visión de quiénes eran los pictos y qué pasó con su poderosa cultura.
Picts:»The Painted People»
Jacques Le Moyne de Morgues/Wikimedia CommonsA Pict woman drawn covered in flower tattoos.
los pictos fueron nombrados así por los romanos que los observaron y registraron, pero como fue el caso con muchos pueblos antiguos, los pictos no se referían a sí mismos de esa manera., Se cree que» Pict «es una derivación de» The Painted», o» Tattooed People», que describía los tatuajes azules con los que los Picts cubrían sus cuerpos.
el propio Julio César estaba fascinado por la cultura. Al encontrarse con ellos en la batalla, registró que «se tiñen de lana, lo que produce un color azul, y hace que su apariencia en la batalla sea más terrible. Llevan el pelo largo, y afeitan cada parte del cuerpo excepto la cabeza y el labio superior.»
según otras fuentes romanas, la única ropa que usaban los pictos eran cadenas de hierro alrededor de sus cinturas y gargantas., El hierro era considerado para ellos un signo de riqueza y un material más valioso que el oro. Además, el hierro también servía para un uso práctico, los pictos podían usar estas cadenas para llevar espadas, escudos y lanzas.
sus cuerpos estaban adornados de pies a cabeza con tatuajes de colores, diseños y dibujos de animales. De hecho, estos diseños eran tan intrincados y hermosos que los romanos creían que la razón por la que los pictos no usaban ropa era para mostrarlos.,
los romanos contra los pictos
Wikimedia CommonsA Pictish stone habla de una escena de batalla, presumiblemente la Batalla de Nechtansmere de 685 DC.
Cuando los Romanos invadieron gran Bretaña, estaban acostumbrados a ganar. Habían conquistado todas las civilizaciones poderosas con las que aún habían entrado en contacto y destruido cualquier oposición armada con un destello de armadura y acero que no conocía igual. Pero nunca se habían enfrentado a un enemigo como los pictos.,
Los romanos esperaban otra victoria fácil contra los pictos, un pueblo basado principalmente en tierra, entrando en su primera batalla. De hecho, los pictos se retiraron casi tan pronto como comenzaron a luchar, y los romanos declararon: «nuestras tropas demostraron su superioridad.»
Pero la victoria resultó ser una ilusión. Mientras los romanos estaban acampando, los pictos regresaron saliendo de los bosques y aparentemente de la nada. Capturaron a los romanos completamente inconscientes y los masacraron.,
un oponente invencible
Wikimedia Comonsa Pictish rider bebiendo a caballo.
Una y otra vez, los pictos atraían a los romanos a una falsa sensación de seguridad antes de atacar cuando su guardia estaba baja. Por ejemplo, a menudo cargaban a los romanos a caballo e inmediatamente se retiraban, atrayendo a la caballería romana lejos de su infantería. Entonces, un segundo escuadrón de pictos saltaría del bosque y mataría a cualquier Romano que hubiera sido lo suficientemente tonto como para perseguirlo.,
«Nuestra infantería», escribió Julio César, » estaba mal preparada para un enemigo de este tipo.»De hecho, cuando los romanos se apoderaban de una aldea Picta, los clanes se mudaban a otra y se preparaban para contraatacar. Al igual que Napoleón no pudo atrapar al enemigo y obligarlo a luchar en sus Términos durante su invasión de Rusia, los pictos frustraron continuamente a las fuerzas romanas aparentemente superiores por su negativa a luchar a la manera Romana.
los pictos eran más rápidos, conocían mejor la tierra y tenían más por qué luchar., Según los condes Romanos, unos 10.000 pictos murieron luchando contra sus fuerzas, pero Escocia nunca cayó ante ellos.
Wikimedia Comonsa representación de un cuadro de un libro de historia del siglo XIX.
Esta historia, sin embargo, es contada por una fuerza invasora. Es una versión romana de los pictos, que probablemente está lejos de toda la verdad.
es difícil decir cómo era realmente la vida entre los pictos. Little Pict writing ha sobrevivido hasta nuestros días. Las únicas pistas que tenemos provienen de un puñado disperso de reliquias descubiertas en excavaciones arqueológicas Británicas.,
lo que hemos encontrado, sin embargo, tiene poco parecido con la versión romana de la historia. Los pictos, los historiadores creen, no eran un pueblo particularmente belicoso. Con la excepción de algunas incursiones de ganado entre tribus vecinas, vivían en relativa paz solo tomando las armas cuando los romanos los obligaron a defender sus hogares.
Hay pocas pruebas incluso de que realmente lucharon desnudos. La mayor parte de lo que los arqueólogos han descubierto sobre los pictos proviene del siglo V o más tarde, pero para entonces, al menos, la cultura había comenzado a usar lino, lana y seda., Se dibujaron vestidos con túnicas y abrigos en cuadros.
curiosamente, los pictos parecen haber sido agricultores y eran un pueblo pacífico que centró su fe en la naturaleza. Creían que una diosa había caminado por sus tierras y que cada lugar donde su pie había aterrizado era sagrado. Su feroz compromiso con su tierra ancestral es probablemente lo que los motivó a convertirse en temibles protectores de ella y un enemigo peligroso para los romanos.,
cristianización y desaparición
William Hole / Wikimedia CommonsSaint Columba converting the Picts to Christianity.
al final, no fueron los tambores de guerra los que derribaron a los pictos: fue la Cruz. EN 397 DC, los misioneros cristianos comenzaron a moverse en el territorio de los pictos y difundir el mensaje de Jesucristo., Uno de los individuos más exitosos en la conversión de los pictos fue San Columba, quien se ganó a los clanes al desterrar a un monstruo que creían que habitaba en el río Ness, una historia que se cree que es la base de la leyenda del Monstruo del Lago Ness.
en este punto, la cultura Picta comenzó a cambiar. Cada vez más, se vieron influenciados por sus vecinos gaélicos y comenzaron a imitar su lenguaje y creencias.
los últimos reyes pictos murieron en 843 DC-asesinados, dependiendo de a quién se crea, por cualquiera de los vikingos de los escoceses., Luego, el rey de los escoceses, Cinaed Mac Alpin o Kenneth MacAlpin, se coronó como su gobernante y unió formalmente a los pictos con los escoceses.
Jacob de Wet II/Wikimedia CommonsKenneth MacAlpin, el primer Rey de Escocia y el último Rey de los Pictos.
al mismo tiempo, Escocia se vio amenazada por las incursiones vikingas en curso. Los pictos restantes no tuvieron más remedio que luchar lado a lado con los escoceses para defender su tierra ancestral., En el siglo X, su reino se transformó totalmente en el Reino de Alba, y su propia lengua fue reemplazada por el gaélico. Se perdieron los últimos vestigios de una cultura pictórica distinta.
afortunadamente, se siguen descubriendo pequeños indicios sobre quiénes eran estas personas. Una huella de mano en una piedra aquí, un símbolo en una pared allá; cada nuevo artefacto descubre un poco más de cómo era la vida para «el pueblo perdido de Europa», la antigua tribu que una vez infundió miedo en el corazón de la poderosa legión romana.,
a continuación, conozca los últimos descubrimientos arqueológicos que arrojan luz sobre las vidas de los pictos, incluida esta antigua huella de mano en el yunque de un herrero. Luego, lea sobre el reino perdido de Rheged.
