el Gobierno Mexicano y los Californianos hispanohablantes comenzaron a sospechar cada vez más de los motivos de los «americanos» de los Estados Unidos., En 1844, John Charles Frémont dirigió un grupo de ingenieros topográficos del ejército que» accidentalmente » cruzaron las Sierras hacia California y viajaron a lo largo del Valle de San Joaquín antes de regresar a casa. En 1845, un Comodoro De La Marina de los Estados Unidos, mal informado sobre las relaciones entre su país y México, navegó hasta el puerto de Monterey y declaró una victoria en una guerra inexistente. Frémont regresó en diciembre de 1845, aparentemente para inspeccionar los pasos a través de las Sierras que estaban siendo utilizados por los trenes de emigrantes estadounidenses.,
así Frémont y sus sesenta Exploradores armados y soldados estaban a la mano en la primavera de 1846 cuando circularon rumores de una guerra inminente entre México y los Estados Unidos., El 10 de junio, los estadounidenses cerca de Sonoma tomaron las armas y declararon una república independiente de California con una bandera casera que llevaba una sola estrella y la imagen pintada de un grizzly, ganando así su levantamiento el nombre de la revuelta de la bandera del Oso. Frémont se unió a los rebeldes en su breve República, que terminó el 9 de julio, cuando los estadounidenses se enteraron de que su nación y México estaban oficialmente en guerra y que un acorazado estadounidense yacía en el puerto de Monterey. Frémont y sus hombres se alistaron en las operaciones militares oficiales, y la República de California dejó de existir.,
hubo muchas batallas con tropas mexicanas y rancheros californianos por un lado y soldados y colonos estadounidenses por el otro antes de que la guerra mexicana en California terminara a favor de los estadounidenses con la capitulación de Cahuenga en enero de 1847. Antes del final de ese mes, llegó un batallón de mormones que se habían alistado en el ejército en Iowa. En marzo, se les unieron 1.000 miembros de un regimiento de Nueva York que también llegaron para luchar una guerra que había terminado., Sin embargo, como los mormones estaban obligados a unirse a Brigham Young y su colonia, ahora ubicada en Utah, y como la mayoría de los neoyorquinos se habían alistado con la promesa de que podrían permanecer en California después de la guerra, no se decepcionaron al perderse la lucha.
estaban contentos de esperar su tiempo conociéndose a sí mismos con la parte más nueva de los Estados Unidos. El territorio de la Alta California era entonces el hogar de 150.000 pueblos indígenas y 14.000 habitantes de ascendencia europea y mexicana., La mayoría de las tribus y clanes nativos sobrevivientes vivían en el norte montañoso donde los padres de la misión no habían propagado el cristianismo y las enfermedades europeas, mientras que la mayoría de estos 14.000 recién llegados vivían en el sur, agrupados alrededor de Monterrey y Los Ángeles. Había europeos en el norte, algunos viviendo en la pequeña comunidad comercial de Yerba Buena, recientemente rebautizada como San Francisco, y otros agrupados alrededor del fuerte de Sutter en Sacramento. Todos se dieron cuenta de que el Gobierno de los Estados Unidos traería grandes cambios, pero ninguno podría haber anticipado con qué rapidez llegarían esos cambios.
