las chinches acechan en grietas y grietas y han estado viviendo de la sangre humana durante siglos. Aunque no se sabe que transmitan enfermedades o representen un riesgo médico grave, los parásitos obstinados pueden dejar picazón y picaduras antiestéticas. Sin embargo, las chinches no siempre dejan marcas. La mejor manera de saber si tienes una infestación de chinches es ver las criaturas vivas del tamaño de una manzana por ti mismo. Desafortunadamente, una vez que las chinches se instalan en hogares y negocios, pueden ser difíciles de exterminar sin ayuda profesional.,
apariencia, estilo de vida y hábitos
las chinches son planas, redondas y de color marrón rojizo, de alrededor de un cuarto de pulgada (7 milímetros) de longitud. Las que típicamente plagan a los humanos son la chinche común Cimex lectularius y la chinche tropical Cimex hemipterus.
hace unas décadas, las chinches eran algo novedoso en los países desarrollados., Pero desde principios de la década de 2000, las infestaciones se han vuelto más comunes en lugares como los Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido y Europa, según los Centros para el Control y la prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos. Un estudio de 2013 en la revista Nature Scientific Reports sugirió que las chinches han desarrollado formas de resistir los insecticidas.
las criaturas no tienen alas y no pueden volar ni saltar. Pero su forma estrecha del cuerpo y la capacidad de vivir durante meses sin comida los hacen polizones y ocupantes ilegales listos. Las chinches pueden esconderse fácilmente en las costuras y los pliegues del equipaje, Las bolsas y la ropa., También se refugian detrás del papel pintado y dentro de la ropa de cama, somieres y muebles. Los que se alimentan de personas pueden gatear más de 100 pies (30 metros) en una noche, pero generalmente se arrastran a menos de 8 pies (2.4 m) del lugar donde duermen sus huéspedes humanos, según los CDC.
las chinches se reproducen mediante una estrategia horripilante llamada «inseminación traumática», en la que el macho apuñala el abdomen de la hembra e inyecta esperma en la herida., Durante su ciclo de vida, las hembras pueden poner más de 200 huevos, que eclosionan y pasan por cinco etapas inmaduras de «ninfa» antes de alcanzar su forma adulta, muda después de cada fase.
Y resulta que las plagas pueden tener colores favoritos. Los científicos realizaron pruebas de laboratorio con chinches y descubrieron que buscaban refugios, llamados harborages, que eran rojos o negros, mientras evitaban a esos habitantes con tonos de amarillo y verde. (Los investigadores dicen que cambiar el color de sus hojas puede llevar el hallazgo demasiado lejos.,)
«originalmente pensamos que las chinches podrían preferir el rojo porque la sangre es roja y de eso se alimentan», dijo en un comunicado la coautora del estudio Corraine McNeill, profesora asistente de biología en Union College en Lincoln, Nebraska. «Sin embargo, después de hacer el estudio, la razón principal por la que creemos que preferían los colores rojos es porque las chinches mismas aparecen rojas, por lo que van a estos harborages porque quieren estar con otras chinches, ya que se sabe que existen en agregaciones.»
Como para la dirección clara de verde y amarillo?, Esos tonos pueden parecerse a las áreas iluminadas, que las chinches tratan de evitar, según los investigadores, que detallaron su estudio el 25 de abril de 2016, en el Journal of Medical Entomology.
picaduras de chinches
las chinches se alimentan de la sangre de los humanos (aunque algunas especies también tienen gusto por otros mamíferos y aves) insertando una probóscide afilada, o pico, en la piel de la víctima. Las criaturas se llenan de sangre en unos 10 minutos, lo que las llena durante días.
los insectos son más activos por la noche, aunque no son exclusivamente nocturnos., Las chinches se sienten atraídas por el calor, la humedad y el dióxido de carbono liberado por los animales de sangre caliente, según la Universidad de Purdue. En los huéspedes humanos dormidos, las chinches a menudo pican áreas expuestas del cuerpo, como la cara, el cuello, los brazos y las manos.
pero Buscar picaduras de chinches podría no ser la mejor manera de saber si tienes una infestación.
«mucha gente le da mucha importancia a mirar la picadura e identificarla», dijo Harold Harlan, un entomólogo y experto en chinches, a Live Science., «He criado estas cosas durante 41 años y no puedo decir lo que es una picadura de chinches.»
Las picaduras de chinches pueden ser muy similares a las picaduras de otros insectos como mosquitos y pulgas. Las personas también tienen reacciones muy variadas a las picaduras de chinches. Algunas personas tienen poca reacción visible al mordisqueo de los insectos – no desarrollan lesiones o protuberancias o pústulas en absoluto.
las picaduras en sí no suelen representar ningún riesgo importante para la salud, ya que no se sabe que las chinches propaguen enfermedades, pero una reacción alérgica a las picaduras puede requerir atención médica, dicen los funcionarios de los CDC., También ha habido algunos casos extraños relacionados con infestaciones de chinches. Los investigadores informaron en la revista de la Asociación Médica Canadiense en 2009 que trataron a un hombre de 60 años de edad por anemia causada por la pérdida de sangre por picaduras de chinches. Otro estudio publicado en 1991 en la revista de la sociedad egipcia de Parasitología encontró que las personas con asma podrían ser más susceptibles a las reacciones alérgicas de las picaduras de chinches.
rascarse excesivamente las áreas con picazón y picaduras también puede aumentar la probabilidad de una infección cutánea secundaria., Se pueden usar cremas o lociones antisépticas para prevenir infecciones y antihistamínicos para tratar la picazón. Y una infestación puede tener un costo psicológico en los afectados: las personas cuyos hogares han sido infestados con chinches pueden tener problemas para dormir por miedo a ser mordidos en la noche. También hay consecuencias para la salud pública, sociales y económicas; los edificios de oficinas y las escuelas a menudo tienen que cerrar si se trata de una infestación de chinches.,
identificar y tratar una infestación
Si las mordeduras son marcadores poco confiables de una infestación, ¿cómo puede saber si tiene chinches? Ver en vivo, mover insectos es el «estándar de oro», según Harlan. Si puede, debe recoger algunos de esos especímenes en un recipiente cerrado y conseguir que un profesional los identifique.
debe buscar rastros de los insectos en los pliegues de sus colchones, somieres y otros lugares donde es probable que se escondan., Es posible que pueda encontrar sus pieles de papel, que se desechan después de la muda y parecen granos de palomitas de maíz, pero son más pequeños y delgados, dijo Harlan. También dejan pequeñas manchas de color oscuro de los excrementos llenos de sangre que depositan en colchones y muebles. Si puedes tocar el lugar con una toalla empapada en agua y tiene un color rojizo oxidado, probablemente estés viendo una gota fresca de heces de chinches, dijo Harlan.
las chinches a menudo invaden nuevas áreas después de ser transportadas allí con ropa, equipaje, muebles o ropa de cama., Las criaturas no discriminan entre hogares sucios y limpios, lo que significa que incluso los hoteles de lujo pueden ser susceptibles a las chinches. Los lugares de mayor riesgo tienden a ser alojamientos abarrotados con una alta rotación de ocupantes, como dormitorios, complejos de apartamentos, Hoteles y refugios para personas sin hogar.
deshacerse del desorden puede ayudar a reducir el número de escondites para las chinches, pero según los CDC, la mejor manera de prevenir las chinches es la inspección regular para detectar los signos de una infestación.,
si sospecha una infestación, los expertos recomiendan encontrar un exterminador profesional que tenga experiencia en el tratamiento de chinches. Los insecticidas rociados se usan comúnmente para tratar infestaciones, y los exterminadores también pueden usar métodos no químicos, como dispositivos para calentar una habitación por encima de 122 grados Fahrenheit (50 grados Celsius), una temperatura letal para las chinches, según la Clínica Mayo. Congelar artículos infestados durante unos días a temperaturas inferiores a 0 F (-18 C) también puede poner a las chinches en reposo permanente, según la Universidad de Minnesota., Pero es posible que tenga que tirar colchones y otros muebles muy infestados.
en cuanto a las trampas, estos métodos de captura pueden no ser totalmente probables para todas las especies de chinches. Los investigadores han encontrado que mientras tanto las especies de chinches comunes y tropicales tienen pies peludos, C. hemipterushas pelos de pies más densos, haciendo de este insecto tropical un trepador experto en superficies resbaladizas., En el estudio, detallado el 15 de marzo de 2017, en el Journal of Economic Entomology, los investigadores encontraron que las chinches tropicales adultas eran mucho mejores para escapar de las trampas tradicionales, que se aferraban a la mayoría de las chinches comunes en el estudio.
los insecticidas también podrían tener su trabajo hecho para ellos: los entomólogos han sabido que la chinche común ha acumulado resistencia a algunos insecticidas típicos como los que contienen ciertos químicos piretroides como deltametrina, según Entomology Today., La deltametrina aparentemente paraliza el sistema nervioso de un insecto, según la Universidad de Cornell.
resulta que C. lectularius también está formando una resistencia a otros insecticidas, según un estudio publicado en línea el 10 de abril de 2017 en el Journal of Economic Entomology. Los investigadores, de la Universidad de Purdue, encontraron que tres de cada 10 poblaciones de chinches recolectadas en el campo mostraron una susceptibilidad mucho menor al clorfenapir, y cinco de las 10 poblaciones mostraron una susceptibilidad reducida a la bifentrina, según un post en Entomology Today., Los científicos definieron la «susceptibilidad reducida» como una población en la que más del 25 por ciento de las begbugs sobrevivieron después de siete días de exposición al insecticida en particular.
«en el pasado, las chinches han demostrado repetidamente la capacidad de desarrollar resistencia a productos en los que se confía demasiado para su control., Los hallazgos del estudio actual también muestran tendencias similares con respecto al desarrollo de resistencia a clorfenapir y bifentrina en chinches», dijo la investigadora del estudio Ameya Gondhalekar, profesora asistente de Investigación en el Centro de Purdue para el manejo de Plagas Urbanas e industriales, en la Declaración de Entomology Today. «Con estos hallazgos en mente y desde una perspectiva de manejo de la resistencia a los insecticidas, tanto la bifentrina como el clorfenapir deben integrarse con otros métodos utilizados para la eliminación de chinches con el fin de preservar su eficacia a largo plazo.»
