cautiverio babilónico, también llamado exilio babilónico, la detención forzada de judíos en Babilonia después de la conquista del Reino de Judá en 598/7 y 587/6 AEC. El cautiverio terminó formalmente en el 538 A. C., Cuando El Conquistador persa de Babilonia, Ciro el Grande, dio permiso a los judíos para regresar a Palestina., Los historiadores están de acuerdo en que se llevaron a cabo varias deportaciones (cada una como resultado de levantamientos en Palestina), que no todos los judíos fueron obligados a abandonar su patria, que los judíos que regresaban abandonaron Babilonia en varias ocasiones, y que algunos judíos optaron por permanecer en Babilonia, constituyendo así la primera de numerosas comunidades judías que vivían permanentemente en la Diáspora.,
muchos eruditos citan el 597 A. C. como la fecha de la primera deportación, porque en ese año el rey Joaquín fue depuesto y aparentemente enviado al exilio con su familia, su corte y miles de trabajadores., Otros dicen que la primera deportación siguió a la destrucción de Jerusalén por Nabucodonosor en 586; si es así, los judíos fueron mantenidos en cautiverio babilónico por 48 años. Entre los que aceptan una tradición (Jeremías 29:10) de que el exilio duró 70 años, algunos eligen las fechas 608 a 538, otros 586 a aproximadamente 516 (el año en que el Templo reconstruido fue dedicado en Jerusalén).
aunque los judíos sufrieron mucho y se enfrentaron a poderosas presiones culturales en una tierra extranjera, mantuvieron su espíritu nacional e identidad religiosa., Los ancianos supervisaban las comunidades judías, y Ezequiel fue uno de los varios profetas que mantuvieron viva la esperanza de un día regresar a casa. Este fue posiblemente también el período en que las sinagogas se establecieron por primera vez, ya que los judíos observaban el Sábado y las fiestas religiosas, practicaban la circuncisión y sustituían las oraciones por los sacrificios rituales anteriores en el Templo. El grado en que los judíos consideraban a Ciro el Grande como su benefactor y un siervo de su Dios se refleja en varios puntos de la Biblia Hebrea—por ejemplo, en Isaías 45:1-3, donde en realidad se le llama el ungido de Dios.
