Capitola está construida en la ubicación de un pueblo indio que existió durante más de mil años. Los habitantes nativos fueron trasladados a la Misión Santa Cruz cuando se estableció en 1791. Casi todos los rastros de la «ranchería» Soquel y su cultura desaparecieron. En la época mexicana que siguió, el territorio pasó a formar parte del Rancho Soquel otorgado a Martina Castro y su esposo Michael Lodge en 1833.,
California se convirtió en un estado en 1850 y el Condado de Santa Cruz se formó en 1850, poco antes de que el inmigrante alemán Frederick Hihn—un pionero acreditado con el desarrollo de gran parte de la industria temprana del condado—adquiriera el sitio de la actual Capitola Village y sus alrededores de la familia Castro.
como colonos dedicados a la tala y la agricultura, la playa se convirtió en un punto de embarque ocupado conocido como Soquel Landing. Un muelle construido en 1857 fue ampliado a 1.200 pies unos años más tarde. Poco a poco, una pequeña colonia de pescadores de inmigrantes italianos se asentó en su base.,
dibujados por las nieblas frescas y la suave playa en la desembocadura del Arroyo Soquel, los viajeros se detuvieron y a menudo se quedaron todo el tiempo que se les permitió. Cada vez más, los vacacionistas sedientos de un descanso del clima cálido en el Valle de Santa Clara encontraron que la orilla del mar invitaba a un campamento nocturno. Después de que las carreteras sobre la Cumbre se construyeron y mejoraron a mediados de la década de 1860, las noticias sobre el santuario llegaron más al interior del estado a lugares como Hollister, Fresno, Modesto y Stockton, ciudades que en pocos años prestarían sus nombres a las calles de Capitola.,
Hihn arrendó el piso de la playa al Pionero de Soquel Samuel A. Hall en 1869. Hall vio que el paisaje que proporcionaba refugio del calor del verano también podía ser rentable. Su previsión creó el lugar conocido ahora como el balneario más antiguo de la Costa del Pacífico.
«Camp Capitola» abrió sus puertas en junio de 1874. Se cree que la hija de Hall, Lulu, bautizó a Capitola por la heroína que aparece en las novelas populares de E. D. E. N. Southworth. El éxito del campo fue garantizado por el servicio de pasajeros en el ferrocarril Santa Cruz-Watsonville, completado en 1876.,
Una vez Capitola prosperó, Hihn asumió el control directo de la empresa, y subdividió lotes para la venta a partir de 1882. Con el tiempo, el antiguo lugar para acampar se convirtió en «Capitola by the Sea», un spa de vacaciones con un hotel de 160 habitaciones, baños de agua salada caliente y servicio de tranvía eléctrico desde Santa Cruz.
Hihn murió en 1913, pero su hija esperó hasta después de la Primera Guerra Mundial para vender la parte Capitola de su finca. Henry Allen Rispin, un especulador de San Francisco, compró Capitola en 1919 con planes para construir un refugio actualizado y de moda., Entre sus proyectos se encontraban la reconfiguración de la Explanada, la construcción de las canchas venecianas y el desarrollo de un campo de golf.
sobrepasado y perdiendo su patrimonio por las ejecuciones hipotecarias en 1927, Rispin dejó Capitola después del inicio de la Gran Depresión de 1929, y nunca regresó.
la comunidad de Residentes Permanentes de Capitola se adelantó para guiar a Capitola en las décadas siguientes. El pueblo se convirtió en la tercera ciudad en el Condado de Santa Cruz después de una elección de incorporación en enero de 1949.
por Carolyn Swift
