El Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC) es un trastorno de ansiedad sorprendentemente común y potencialmente paralizante. Hace solo 25 a 30 años, se creía que era una enfermedad psiquiátrica rara que afectaba solo a una pequeña fracción de la población. Actualmente, sin embargo, debido en parte a una creciente conciencia de las terapias efectivas, ahora se sabe que el TOC afecta a millones de estadounidenses en un momento dado.,
Si no se trata, el TOC puede dramáticamente poner una camisa de fuerza en la vida de las personas al sobrecargarlas con pensamientos e imágenes implacables, irracionales, horrorosos e intrusivos (obsesiones) y comportamientos inadecuados (compulsiones) que consumen mucho tiempo, repetitivos o elaborados.
sin embargo, tan debilitante como puede ser, el TOC responde muy bien a la terapia conductual no médica (por ejemplo, TCC). De hecho, para la mayoría de las personas, la TCC debe considerarse como el tratamiento de primera línea para el TOC., De hecho, los estudios de neuroimagen han demostrado que la TCC para el TOC cambia la actividad cerebral de la misma manera que los medicamentos, pero es más efectiva, no tiene riesgo de efectos secundarios de los medicamentos y tiene una tasa de recaída mucho menor.
la base de la TCC para el TOC implica un método llamado prevención de exposición y respuesta (o ritual) (ERP). Cuando se hace correctamente por un terapeuta capacitado, y siempre que el paciente con TOC esté altamente motivado, hasta el 80 por ciento de las personas pueden recibir ayuda significativa., El tratamiento médico, por otro lado, solo tiene una tasa de mejora del 50 por ciento y conlleva un riesgo mucho mayor de recaída (además de varios efectos secundarios).
En esencia, como les digo a mis clientes, ERP es simple pero no fácil. No es complicado, pero requiere una enorme cantidad de esfuerzo psicológico. Es por eso que la motivación para el cambio es uno de los mejores predictores del éxito: hacer ERP requiere determinación real.
en su esencia, los comportamientos TOC son esfuerzos contraproducentes para aumentar o mantener una sensación de seguridad cuando las personas se sienten amenazadas, en riesgo o en peligro., Pero, irónicamente, las acciones de búsqueda de seguridad solo conducen a un empeoramiento de la ansiedad debido a lo que se llama refuerzo negativo (no debe confundirse con el castigo).
en términos más simples, los comportamientos inadecuados de búsqueda de seguridad típicos del TOC son la evitación, el escape y la búsqueda de tranquilidad:
- evitación: esencialmente, los esfuerzos dirigidos a no enfrentar o no experimentar un estímulo que desencadena la ansiedad (es decir, una cosa, evento o situación que evoca la ansiedad).
- Escape: básicamente, haciendo un ritual., Esta es una acción o comportamiento que se realiza en respuesta a la ansiedad en un esfuerzo por neutralizarla. Estos comportamientos pueden ser manifiestos u observables, como lavar, revisar, limpiar, organizar, repetir o Mover de cierta manera. Los rituales también pueden ser encubiertos o privados, como pensar pensamientos específicos o cambiar ciertos pensamientos o imágenes en otros menos amenazantes.
- Búsqueda de tranquilidad: hacer preguntas repetidamente en un esfuerzo por que los demás proporcionen consuelo al confirmar que no pasó nada malo o que todo está bien., En algunos casos, esto puede implicar buscar consuelo en búsquedas en internet y redes sociales, llamadas telefónicas a hospitales o a la policía.
como se indicó anteriormente, estos comportamientos de búsqueda de seguridad asociados con el TOC paradójicamente fortalecen la ansiedad y llevan a las personas a sentirse aún más preocupadas e inseguras. De hecho, el TOC a menudo se conoce como» la enfermedad que duda » porque en su raíz hay sentimientos profundos de dudar de algún aspecto importante de la seguridad (es decir, estar en riesgo o en peligro)., Por lo tanto, el que sufre TOC está «obligado» a reducir la duda y aumentar los sentimientos de que las cosas son seguras, pero solo empeora la enfermedad al participar en rituales inadaptados (búsqueda irracional o excesiva de seguridad) que la refuerzan negativamente.
el ERP para TOC implica que los pacientes, y a veces otros significativos, aprendan cómo no habilitar el TOC (a menudo inadvertidamente) alimentando la enfermedad con sus tres combustibles primarios (es decir, evitación, escape y búsqueda de tranquilidad).,
la única manera de vencer el TOC es experimentando y procesando psicológicamente la ansiedad desencadenada (exposición) hasta que se resuelve por sí sola, sin tratar de neutralizarlo con ninguna acción de búsqueda de seguridad (respuesta o prevención ritual). Como uno de mis clientes TOC hábilmente lo dijo, » mejor cuerdo que seguro!»
en cuanto a lo que los miembros de la familia pueden hacer, la mejor manera de ayudar a un ser querido es con un «amor suave y duro» que requiere no ayudar con ningún comportamiento de TOC, especialmente, en muchos casos, no brindar tranquilidad.,
todas las personas que sufren TOC participan en algún grado de fortalecimiento de la ansiedad, evitación, escape o búsqueda de tranquilidad. Sin embargo, es importante tener en cuenta que todas las personas son únicas; por lo tanto, todos requerirán una estrategia de tratamiento ERP altamente individualizada. A algunos les va bien con un enfoque gradual; esto generalmente implica ascender lentamente una jerarquía de situaciones que desencadenan la ansiedad, como subir una escalera peldaño por peldaño. Otros lo hacen mejor con un ERP mucho más agresivo y frontal que enfrenta algunos de los desafíos más ansiosos desde el primer momento.,
en cualquier caso, lo que es más crucial es que el que sufre de TOC no haga ningún ritual de búsqueda de seguridad (es decir, escape o busque tranquilidad), sino que espere hasta que sus niveles de ansiedad disminuyan significativamente mientras permanece en la situación desencadenante. En algunos casos, la ansiedad disminuye con bastante rapidez, en cuestión de minutos, mientras que en otros casos puede persistir mucho más tiempo.
OCD Essential Lee
Por desagradable que sea, la ansiedad que las personas sienten al someterse a ERP es necesaria para que se produzca el progreso y la mejora., Debe ser interpretado como el cerebro tratando de reequilibrar su química y normalizar su actividad. Como a menudo les digo a mis clientes TOC, » el dolor que sientes es tu cerebro tratando de sanar.»
si una persona con TOC simplemente, pero de nuevo, no es fácil, deja de evitar los desencadenantes de ansiedad, se niega a escapar de la ansiedad irracional neutralizándola con un ritual y se resiste a la necesidad de buscar consuelo, cortará el combustible que alimenta el motor del TOC., Eventualmente, como un automóvil que se queda sin gasolina, en mayor o menor medida, el TOC también se detendrá.
para tener una buena idea de cuánto tiempo toma la TCC para el TOC, vea este post:
recuerde: ¡piense bien, actúe bien, siéntase bien, esté bien!
