Buffalo Bill’s Wild West show opens in London, giving Queen Victoria and her subjects their first look at real cowboys and Indians.
un conocido explorador del ejército y un cazador de búfalos para los ferrocarriles (que le valió su apodo), Cody había ganado prominencia nacional 15 años antes gracias a una novela fantástica escrita por Edward Zane Carroll Judson., Escribiendo bajo el seudónimo de Ned Buntline, Judson hizo de Cody el héroe de su novela the Scouts of the Plains, o, red Deviltry como es. En 1872, Judson también convenció a Cody de viajar a Chicago para protagonizar una versión teatral del libro. Cody rompió con Judson después de un año, pero disfrutó de la vida de un artista y se quedó en el escenario durante 11 temporadas.
en 1883, Cody organizó un espectáculo al aire libre llamado «Wild West, Rocky Mountain, and Prairie Exhibition» para una celebración del Cuatro de julio en North Platte, Nebraska., Cuando el espectáculo fue un éxito, Cody se dio cuenta de que podía evocar el mítico Oeste de manera más efectiva si abandonaba los estrechos escenarios de teatro para grandes exposiciones al aire libre. El resultado fue «Buffalo Bill’s Wild West», un espectáculo de circo que celebraba la vida en el oeste. Durante los siguientes cuatro años, Cody realizó su espectáculo en todo el país a multitudes apreciativas que a menudo sumaban 20.000 personas.
al público le encantaron las recreaciones de Cody de los eventos de frontier: un ataque en un escenario de Deadwood, una carrera de relevos de Pony Express y, lo más emocionante de todo, el espectáculo de la última posición de Custer en el Little Big Horn., Aún más populares fueron las exhibiciones de habilidades occidentales al aire libre como trucos de cuerda, bulldogging y hazañas increíbles de puntería. Cody hizo una estrella de Annie Oakley, una atractiva mujer joven de Ohio que se ganó su apodo de «Little Sure Shot» disparando un cigarro de la boca de un asistente.
muchos estadounidenses estaban convencidos de que el espectáculo de Cody era una representación auténtica del Salvaje Oeste. Cody animó la impresión al traer al público «personajes genuinos» – artistas nativos americanos reales Cody había reclutado de varias tribus., Incluso el famoso Toro Sentado estuvo de gira con el espectáculo durante una temporada. Cautivados por la visión de indios «genuinos», pocos miembros de la audiencia cuestionaron si estos hombres que llevaban inmensos tocados de plumas y montaban caballos pintados ingeniosamente representaban con precisión la vida tribal en las Grandes Llanuras.
READ MORE: the Unlikely Alliance Between Buffalo Bill and Sitting Bull
habiendo definido efectivamente la imagen popular de Occidente para muchos estadounidenses, Cody llevó su espectáculo a través del Atlántico para mostrar a los europeos., Realizó su primera actuación internacional en el Earls Court show ground en Londres en este día en 1887 ante un público tremendamente agradecido. La propia reina Victoria asistió a dos exhibiciones de comandos. Después de Londres, Cody y sus intérpretes sorprendieron al público en toda Europa y luego se convirtieron en un verdadero éxito internacional. Un jinete de bronco, que se quedó con el espectáculo hasta 1907, viajó alrededor del mundo más de tres veces y recordó haber dado una actuación en Mongolia Exterior.,
aunque su espectáculo del Salvaje Oeste disminuyó en popularidad en el siglo XX, en parte debido a la competencia de miles de rodeos locales que tomaron prestada su idea, Cody permaneció en la carretera con el espectáculo durante 30 años. Cuando el espectáculo finalmente colapsó por las presiones financieras en 1913, Cody continuó actuando en otros espectáculos similares hasta dos meses antes de su muerte en 1917. Más de 18,000 asistieron al funeral del Gran showman, y el poder romántico de su visión todavía atrae a miles de visitantes al año a su tumba en Lookout Mountain sobre Denver.
