Epidemiología
Beriberi se presenta en diferentes formas clínicas (Tabla 1). El Beriberi se volvió endémico después de la introducción de molinos de arroz a vapor, que permitieron que el arroz molido se produjera lo suficientemente barato como para que casi todo el mundo pudiera pagarlo y consumirlo. Fue particularmente grave a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, cuando se produjeron epidemias estacionales de beriberi húmedo con muchas muertes., La enfermedad afectó principalmente a las poblaciones China y japonesa, aunque se informó de brotes en la India y entre los colonos del nuevo mundo durante los largos inviernos fríos, y la enfermedad no se limitó necesariamente a las poblaciones que comen arroz. En los casos de beriberi cardiaco agudo, el beriberi seco también estaba presente, pero generalmente en los miembros mayores de la comunidad.
Tabla 1. Formas de beriberi en el hombre
| beriberi subclínico | identificado por la actividad de la transcetolasa u otras pruebas bioquímicas del Estado de la tiamina., Puede estar asociado con síntomas subjetivos tempranos como anorexia, debilidad, disetesia y depresión. Responde rápidamente al tratamiento con tiamina. |
| beriberi húmedo | beriberi subagudo o cardíaco con frecuencia con dolores musculares, edema de pies y piernas, agrandamiento del corazón y taquicardia. |
| Responde rápidamente al tratamiento con tiamina. Forma principal y era típicamente estacional en áreas endémicas. | |
| tipo fulminante agudo de beriberi en el que la característica principal está dominada por la insuficiencia del corazón y los vasos sanguíneos., Responde rápidamente al tratamiento con tiamina. | |
| beriberi seco | polineuropatía crónica atrófica en la que las principales características son una persona debilitada, con musculatura dolorosa que dificulta la marcha, nervios sensoriales y reflejos tendinosos deteriorados y parálisis flácida de los nervios motores. Respuesta deficiente o nula al tratamiento con tiamina. |
| beriberi Infantil | Generalmente aguda el beriberi húmedo. Responde rápidamente al tratamiento con tiamina., |
| síndrome de Wernicke–Korsakoff | predominantemente neurológico, afectando la marcha y la visión en la mayoría y la memoria y la función cardíaca en más del 50% de los pacientes. Wernicke o componente ocular responde rápidamente al tratamiento, pero la psicosis de Korsakoff responde lentamente o no responde en absoluto. |
Fuente: Modificado de Thurnham DI (1978) Tiamina. In: Rechcigl Jr M (ed.) Nutrition Disorders, PP. 3-14. West Palm Beach, FL: CRC Press.,
el arroz molido tiene una concentración de tiamina que es particularmente pobre (80 µg por 100 g) y un almacenamiento o cocción deficientes puede reducir esto a cantidades insignificantes. Sin embargo, las condiciones sociales en el momento de las grandes epidemias contribuyeron a los problemas. El trabajo en condiciones de servidumbre era común, con los trabajadores que vivían en los locales de trabajo la mayor parte del tiempo y pagados principalmente en forma de arroz. Además, los informes en ese momento sugieren que el arroz era de frescura y calidad inciertas, y que podría ser tan mohoso, enmarañado y grumoso que tuvo que ser vuelto a mezclar y lavar, con una mayor pérdida de tiamina., Las condiciones sociales impidieron las prácticas de alimentación natural porque los trabajadores tenían poco dinero para comprar alimentos adicionales y dependían de lo que se les daba. Del mismo modo, los cereales mal almacenados pueden perder hasta el 90% del contenido de tiamina, y las toxinas asociadas con el crecimiento de moho han sido implicadas en causar enfermedades que bien pueden precipitar el beriberi clínico.,
Los informes sugieren que la agudeza del brote de beriberi y la interrelación de la deficiencia de tiamina con las deficiencias de otros nutrientes probablemente tuvieron un papel importante en la determinación de la naturaleza de los cambios patológicos y las lesiones producidas. Por ejemplo, se ha reportado que la proteína de malnutrición energético casi siempre acompañado subaguda beriberi, lo que refleja el vínculo entre el empobrecimiento y la enfermedad. En contraste, también se sugiere que el beriberi severo afectaba más a menudo a los miembros más activos, más fuertes o supuestamente mejor alimentados de la comunidad., El tirador de rickshaw más joven y fuerte era más probable que sufriera beriberi severo. Este enigma puede deberse a que las ingestas de tiamina de una dieta que contiene una alta proporción de arroz son insuficientes para cumplir con el requisito de tiamina planteado por las ingestas más altas de calorías de los miembros más activos de la comunidad.
en literatura más antigua, se reporta que el beriberi infantil parecía afectar al bebé masculino que ‘tendía a estar sobrealimentado.»La leche materna apenas es suficiente en tiamina (0,23 mg por 4.,2 MJ) pero esto puede reducirse aún más en madres marginalmente deficientes y el estado de tiamina de los bebés se vio comprometido aún más si se les administraban suplementos de arroz pobre en tiamina. Es un hábito común incluso hoy en día para las madres rurales en el norte de Tailandia y en Laos dar a los bebés muy pequeños, incluso a partir de 1 semana de edad, un bolo de arroz masticado para complementar la ingesta de leche., En 2009, un estudio en Vientiane informó que el 27% de los bebés recibieron agua o leche de Fórmula antes de recibir leche materna y el arroz glutinoso premasticado fue el primer complemento alimenticio en el 20-48% de los bebés en la primera semana de vida. En el mismo estudio, las madres se sometieron a períodos variables de restricción dietética en los primeros 3 meses posparto, incluida la exposición a camas calientes de brasas. Se desconocen los efectos de estas prácticas tradicionales en la composición de la leche materna, pero se sabe que la pirexia aumenta las necesidades de energía y tiamina., Se observó ampliamente que la pirexia inespecífica era un factor precipitante del beriberi. Un aumento de 1 °C En la temperatura corporal se asocia con un aumento del 10% en la tasa metabólica basal. Se ha sugerido que más de la mitad de los casos leves de beriberi se asociaron con un ataque inespecífico de fiebre, y tales casos respondieron menos fácilmente al tratamiento con tiamina.
el arroz Parboiled se cocina parcialmente en la cáscara antes de moler, y esto previene beriberi porque la tiamina se dispersa a través del grano (190 µg por 100 g)., Las ventajas de esto se vieron claramente en Malasia, donde a finales del siglo XIX hubo inmigraciones a gran escala de jóvenes chinos sanos para trabajar en las minas de estaño e indios para trabajar en las fincas de caucho. En ambos casos, los inmigrantes a menudo viven en regiones remotas donde hay pocas oportunidades de comprar alimentos locales y dependen del arroz importado. Fueron los chinos los que, debido a su preferencia dietética por el arroz molido, murieron en enormes cantidades.,
aunque la Armada Japonesa conocía formas de evitar la enfermedad a finales del siglo XIX, debido a que el director general del departamento médico había demostrado que la enfermedad estaba casi erradicada si la dieta tradicional de arroz se complementaba con pescado, verduras, carne y cebada, esta información no estaba ampliamente disponible, y la suplementación no era factible para la gran mayoría de las personas. Se creía que la causa del beriberi era una infección o una toxina que resulta de la mala comida., En particular, el trabajo de Pasteur sobre la causa microbiológica de las infecciones llevó a muchos a buscar un agente infeccioso, pero ninguno pudo ser identificado consistentemente. No debe subestimarse la magnitud del problema para las potencias coloniales en el sudeste asiático en la última parte del siglo XIX y principios del XX. La mano de obra era barata, pero el número de muertos planteaba enormes problemas., Extractos de informes en ese momento son esclarecedores: en 1887, hubo 690 muertes de 1931 funcionarios nativos del gobierno en Sumatra, la mortalidad infantil fue de 445 por 1000 nacidos vivos en Filipinas en 1910, y un informe declaró que hubo tantas muertes que «no había suficiente tierra para enterrar los cadáveres.»
el gobierno holandés trató de resolver la situación mediante el nombramiento de un bacteriólogo médico, Christiaan Eijkman, para viajar a Indonesia para investigar el problema., Trabajando en Java, demostró en 6 años que el beriberi era un problema nutricional y que una condición paralítica muy parecida a los síntomas polineuríticos del beriberi se podía producir en pollos alimentándolos con arroz pulido rancio y recién cocido. Sin embargo, fue Funk en 1911 quien reportó por primera vez el aislamiento de una ‘amina vital’ de los pulidos de arroz que tenían propiedades antiberiberi. Funk fue la primera persona en acuñar la palabra ‘vitamina’ como un factor alimentario accesorio esencial para la vida. La estructura y síntesis de la tiamina fueron reportadas en 1936.,
actualmente, el beriberi clínico ya no ocurre con los efectos devastadores de años anteriores. Se han producido mejoras considerables en la nutrición en todo el mundo, la diversidad de alimentos disponibles, la calidad de los alimentos debido a los mejores métodos de almacenamiento y las estructuras sociales y económicas en muchos países, especialmente en el Sudeste Asiático. Sin embargo, se producen brotes esporádicos, que generalmente son del tipo agudo y fulminante de beriberi, causando muchas muertes si no se reconocen., En 1988, al comienzo de la temporada de lluvias, se produjo un brote de beriberi agudo en una aldea de Gambia, que mató a 22 adultos jóvenes antes de ser reconocido y tratado. En Tailandia, el beriberi infantil fue reportado en refugiados Karen en 2003 y en Laos, el beriberi infantil es actualmente reconocido como un problema de salud pública. Por lo general, una combinación de factores es responsable, pero una vez que se identifica la condición, el tratamiento es barato y fácilmente disponible y, si se administra rápidamente, se pueden evitar circunstancias trágicas.,
Se conocen dos causas iatrogénicas de beriberi subclínico, a saber, la asociada con el tratamiento diurético y una resultante del abuso de alcohol. Ambos son motivo de preocupación porque el uso de diuréticos se introduce para controlar la enfermedad cardiovascular, una condición que se deteriorará si se deteriora el estado de tiamina, y el abuso de alcohol puede conducir al síndrome de Wernicke–Korsakoff, que puede tener muchas de las características del beriberi húmedo y seco.,
el trauma multisistémico grave, la endotoxemia o las situaciones en las que hay una mayor demanda metabólica de tiamina, como el embarazo, la tirotoxicosis y las enfermedades intercurrentes o la absorción alterada (por ejemplo, abuso de alcohol o enfermedad gastrointestinal o resección), pueden producir evidencia subclínica de deficiencia de tiamina o aspectos más graves que amenazan la vida del beriberi, como insuficiencia renal o cardiovascular. Los ancianos pueden estar particularmente en riesgo de deficiencia subclínica de tiamina., Un estudio belga en pacientes con una edad media de 83 años informó que el 40% tenía un efecto TDP elevado (>15%), en los que había una alta proporción de enfermedad de Alzheimer, depresión, insuficiencia cardíaca y caídas. El diurético furosemida también fue tomado con más frecuencia por los pacientes con deficiencia de tiamina.
