Apophis

Apophis (también conocido como Apep) es la Gran Serpiente, enemiga del dios Sol Ra, en la antigua religión egipcia. El sol era la gran barcaza de Ra que navegó a través del cielo desde el amanecer hasta el anochecer y luego descendió al inframundo. Mientras navegaba a través de la oscuridad de la noche, fue atacado por Apophis que trató de matar a Ra y evitar la salida del sol. A bordo del gran barco se representan varios dioses y diosas diferentes en diferentes épocas, así como los muertos justificados y todos ellos ayudaron a defenderse de la serpiente.,

Los sacerdotes y laicos del antiguo Egipto participaban en rituales para proteger a Ra y destruir a Apofis y, a través de estas observancias, vinculaban a los vivos con los muertos y el orden natural establecido por los dioses. Apofis nunca tuvo un culto formal y nunca fue adorado, pero aparecería en una serie de cuentos que tratan de sus esfuerzos para destruir al dios sol y devolver el orden al caos. Apofis está asociado con terremotos, truenos, oscuridad, tormentas y muerte, y a veces está vinculado con el dios Set, también asociado con el caos, el desorden, las tormentas y la oscuridad., Set fue originalmente un dios protector, sin embargo, y aparece varias veces como el más fuerte de los dioses a bordo de la barca del dios sol, defendiendo la nave contra Apofis.

aunque probablemente hubo historias sobre una gran serpiente enemiga a principios de la historia de Egipto, Apofis aparece por primera vez por su nombre en textos del Imperio Medio (2040-1782 AEC) y es reconocida como una fuerza peligrosa a través del período tardío del antiguo Egipto (525-332 AEC), especialmente, y en el período ptolemaico (323-30 AEC) y el Egipto romano ., La mayoría de los textos que lo mencionan provienen del Imperio Nuevo (C. 1570-1069 A. C.), incluido el conocido como el Libro de derrocar a Apofis, que contiene los rituales y hechizos para derrotar y destruir a la serpiente. Este trabajo es uno de los más conocidos de los llamados textos de execración, obras escritas para acompañar rituales denunciando y maldiciendo a una persona o entidad que se mantuvo en uso a lo largo de la historia del antiguo Egipto.,

Apophis es a veces representado como una serpiente enroscada pero, a menudo, como desmembrado, siendo cortado en pedazos, o bajo ataque. Una famosa representación a lo largo de estas líneas proviene del hechizo 17 del Libro Egipcio de los muertos en el que el gran gato Mau mata a Apofis con un cuchillo., Mau era el gato divino, una personificación del dios sol, que guardaba el árbol de la vida que guardaba los secretos de la vida eterna y el conocimiento divino. Mau estuvo presente en el acto de la creación, encarnando el aspecto protector de Ra, y fue considerado entre sus más grandes defensores durante el Imperio Nuevo de Egipto.

Egiptólogo Richard H., Wilkinson reimprime una imagen en su libro The Complete Gods and Goddesses of Ancient Egypt de la tumba de Inerkhau en Deir El-Medina en la que se ve a Mau defendiendo el árbol de la vida de Apofis mientras corta la cabeza de la gran serpiente con su espada. El texto que lo acompaña, del hechizo 17 del Libro de los muertos, relata cómo el gato defiende a Ra y también proporciona el origen del gato en Egipto; fue creado divinamente al principio de los tiempos por la voluntad de los dioses.,

orígenes mitológicos

de acuerdo con el mito de la creación más popular, el Dios Atum se situó en el montículo primordial, en medio de las aguas turbulentas del caos, y comenzó la obra de la creación. El Dios Heka, personificación de la magia, estaba con él, y fue a través de la agencia de la magia que el orden surgió del caos y apareció el primer amanecer. Una variación de este mito hace que la diosa Neith emerja de las aguas primarias y, de nuevo con Heka, inicie la creación. En ambas versiones, que provienen de los textos del ataúd, Apofis hace su primera aparición mitológica.

en la historia sobre atum, Apophis siempre ha existido y nadado en las oscuras aguas del caos indiferenciado antes de que el Ben-BEN (el montículo primordial) se levantara de ellos. Una vez que la creación comenzó, Apofis se enojó por la introducción de la dualidad y el orden., Antes de la creación, todo era un todo unificado, pero después, había opuestos como el agua y la tierra, la luz y la oscuridad, el hombre y la mujer. Apofis se convirtió en el enemigo del dios sol porque el sol era la primera señal del mundo creado y simbolizaba el orden divino, la luz, la vida, y si podía tragar al dios Sol, podría devolver al mundo a una unidad de oscuridad.

la versión en la que Neith crea el mundo ordenado es similar pero con una diferencia significativa: Apophis es un ser creado que recibe vida en el mismo momento que la creación., Él no es, por lo tanto, el igual de los dioses más tempranos pero su subordinado. En esta historia, Neith emerge de las caóticas aguas de la oscuridad y escupe algo mientras camina hacia el ben-ben. Su saliva se convierte en la serpiente gigante que luego se aleja nadando antes de que pueda ser atrapada. Cuando Neith era parte de las aguas de la oscuridad, como en el otro cuento, todo estaba Unificado; ahora, sin embargo, había diversidad. El objetivo de Apophis era devolver el universo a su estado original, indiferenciado.

Orden de vs, Caos

uno de los motivos literarios más populares del Imperio Medio de Egipto fue el orden contra el caos que se puede ver en una serie de las obras más famosas. Las admoniciones de Ipuwer, por ejemplo, contrastan el caos del presente del narrador con una perfecta «edad de oro» del pasado y el discurso entre un hombre y su alma hace lo mismo a un nivel más personal., No es sorprendente, por lo tanto, encontrar el mito de Apophis emergiendo durante este período Porque personifica este motivo. Los dioses, las fuerzas del orden, reclutan la ayuda de la humanidad para defender la luz contra la oscuridad y la vida contra la muerte; en esencia, para mantener la dualidad y la individualidad contra la unidad y la colectividad.

La personalidad de un individuo era muy valorada en la cultura Egipcia. Todos los dioses fueron representados con sus propios personajes e incluso deidades y espíritus menores tenían sus propias personalidades distintas., Las autobiografías inscritas en estelas y tumbas aseguraban que la persona enterrada allí, ese individuo específico y sus logros, nunca serían olvidados. Apofis, entonces, representaba todo lo que los egipcios temían: la oscuridad, el olvido y la pérdida de la propia identidad.

derrocando a Apophis

Los egipcios creían que toda la naturaleza estaba imbuida de divinidad y esto, por supuesto, incluía el sol que dio vida. Los Eclipses y los días nublados eran preocupantes porque se pensaba que el dios del sol estaba teniendo problemas para traer su nave de vuelta al cielo., La causa de estos problemas siempre fue Apofis que de alguna manera había conseguido lo mejor de los dioses a bordo. Durante la última parte de la era del Imperio Nuevo, el texto conocido como el Libro de derrocar a Apophis se estableció a partir de tradiciones orales anteriores en las que, según la egiptóloga Geraldine Pinch:

las deidades más terroríficas del panteón egipcio fueron evocadas para combatir a la serpiente del caos y destruir todos los aspectos de su ser, como su cuerpo, su nombre, su sombra y su magia. Los sacerdotes actuaron esta guerra interminable dibujando dibujos o haciendo modelos de Apofis. Estos fueron maldecidos y luego destruidos apuñalando, pisoteando y quemando. (108)

Sin embargo, mucho antes de que el texto fuera escrito, el ritual fue promulgado., No importa cuántas veces Apofis fue derrotado y asesinado, siempre resucitó y atacó el barco del dios sol. Los dioses y diosas más poderosos derrotarían a la serpiente en el transcurso de cada noche, pero durante el día, mientras el dios del sol navegaba lentamente a través del cielo, Apophis se regeneraba y estaba listo de nuevo al anochecer para reanudar la guerra., En un texto conocido como el Libro de las puertas, las diosas Isis, Neith y Serket, asistidas por otras deidades, capturan a Apofis y lo retienen en redes sostenidas por monos, los hijos de Horus y el gran dios de la tierra Geb, donde luego es cortado en pedazos; la noche siguiente, sin embargo, la serpiente está entera de nuevo y esperando la barcaza del sol cuando entra en el inframundo.,

a Pesar de que los dioses eran todopoderosos, ellos necesitan toda la ayuda que pudiera conseguir cuando llegó a Apophis. Los muertos justificados que habían sido admitidos en el paraíso a menudo se ven en la nave celestial ayudando a defenderlo. El hechizo 80 de los textos del ataúd permite al difunto unirse a la defensa del dios sol y su nave. Set, como se señaló anteriormente, es uno de los primeros en expulsar a Apophis con su lanza y su garrote., El Dios Serpiente Mehen también se ve a bordo saltando en Apophis para proteger a Ra. El juego de mesa Egipcio mehen, de hecho, se cree que se originó a partir del papel de Mehen a bordo de la barca del sol. Sin embargo, junto con las almas de los muertos, los vivos también jugaron un papel. La egiptóloga Margaret Bunson describe el ritual:

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Los egipcios se reunieron en los templos para hacer imágenes de la serpiente en cera. Escupieron sobre las imágenes, las quemaron y las mutilaron., Los días nublados o las tormentas eran signos de que Apofis estaba ganando terreno, y los eclipses solares eran tiempos particulares de terror para los egipcios, ya que fueron interpretados como un signo de la desaparición de Ra. El dios sol salió victorioso cada vez, sin embargo, y la gente continuó sus oraciones e himnos. (198)

cada mañana el sol se levantaba de nuevo y se movía a través del cielo Y, viéndolo, la gente sabría que habían jugado un papel en la victoria de los dioses sobre las fuerzas de la oscuridad y el caos., El primer acto de los sacerdotes en los templos de todo Egipto fue el ritual de encender el fuego que recreó la primera salida del sol. Esto se realizó justo antes del amanecer, desafiando el deseo de Apofis de apagar la luz de la creación y devolver todo a la oscuridad.

Después de encender el fuego llegó el segundo ritual matutino más importante, sacando el cerrojo, en el que los sumos sacerdotes desbloqueaban y abrían las puertas al santuario interior donde vivía el Dios., Estos dos rituales tenían que ver con Apofis: encender el fuego llamó a la luz de la creación para empoderar a Ra y dibujar el rayo despertó al dios del Templo del sueño para unirse en la defensa de la barca del sol contra la gran serpiente.

conclusión

Los rituales que rodean a Apofis continuaron durante el período tardío, en el que parecen tomarse más en serio que antes, y en el período romano. Estos rituales, en los que la gente luchaba junto a los dioses contra las fuerzas de la oscuridad, no eran exclusivos de Apofis., Los festivales que celebran la resurrección de Osiris incluido a toda la comunidad que participó como dos mujeres, tocando las partes de Isis y Neftis, llamado Osiris para despertar y volver a la vida. En el Festival del Rey Sed, y otros, los participantes jugaron las partes de los ejércitos de Horus y se montaron en simulacros de batallas recreando la victoria de Horus (orden) sobre Set (caos). En el festival de Hathor, se animó a la gente a beber en exceso para recrear el tiempo de desorden y destrucción cuando Ra envió a Sekhmet para destruir a la humanidad, pero luego se arrepintió., Tenía una gran tina de cerveza, teñida de rojo, colocada en el camino de Sekhmet en Dendera, y ella, pensando que era sangre, la bebió, se emborrachó y se desmayó. Cuando despertó, era la gentil Hathor que luego restauró el orden y se convirtió en una amiga de la humanidad.

Estos rituales alentó a la comprensión de que los seres humanos jugó un papel importante en el funcionamiento del universo., El sol no era solo un objeto impersonal en el cielo que parecía levantarse cada mañana y ponerse cada noche, sino que estaba imbuido de carácter y propósito: era la barcaza del dios sol que, durante todo el día, aseguraba la continuación de la vida y, por la noche, requería las oraciones y el apoyo de la gente para asegurarse de que lo verían al día siguiente. Los rituales que rodearon el derrocamiento de Apofis representaban la lucha eterna entre el bien y el mal, el orden y el caos, la luz y la oscuridad, y dependían de la atención diaria y los esfuerzos de los seres humanos para tener éxito., La humanidad, entonces, no era solo un receptor pasivo de los dones de los dioses, sino un componente vital en el funcionamiento del universo.

este entendimiento se mantuvo, y estos rituales se observaron, hasta el surgimiento del cristianismo en el siglo 4 DC. En este tiempo, el viejo modelo de la humanidad como colaboradores de los dioses fue reemplazado por uno nuevo en el que los seres humanos eran criaturas caídas, indignas de su deidad, y totalmente dependientes del Hijo de su Dios y su sacrificio para su salvación., Los seres humanos eran ahora considerados receptores de un regalo que no habían ganado y no merecían, y el sol perdió su personalidad distintiva y propósito para convertirse en otra de las creaciones del Dios Cristiano. Apofis, sin embargo, viviría en la iconografía y mitología cristiana, fusionada con otras deidades como Set y la serpiente benigna Sata, como el adversario de Dios, Satanás, quien también trabajó incansablemente para derrocar el orden divino y traer el caos.