en el momento de esta edición, solo tres de los países del mundo no utilizan el sistema métrico: Estados Unidos, Myanmar y Liberia. Pero no tenía que ser así.
en este día de 1866, el Acta métrica fue aprobada por el Senado. La ley, que tenía la intención de «autorizar el uso del sistema métrico de pesos y medidas», fue firmada por el entonces presidente Andrew Johnson al día siguiente., Proporcionó una tabla de mediciones estandarizadas para la conversión entre el sistema métrico y el sistema estadounidense comúnmente utilizado que podría usarse para el comercio.
La Ley métrica no requiere que los estadounidenses utilicen el sistema métrico, pero sí reconoció legalmente el entonces relativamente nuevo sistema. Sigue siendo una ley, aunque ha sido modificada sustancialmente con el tiempo, hasta el día de hoy, escribe la US Metric Association. Fue solo la primera de una serie de medidas que llevaron al sistema actual de Estados Unidos, donde la métrica se usa para algunas cosas, como refrescos, drogas e incluso para uso militar, pero no para otras cosas., «Las balanzas de peso corporal, Recetas y señales de tráfico de los estadounidenses», entre otros ejemplos de uso diario, no se han convertido, escribe Victoria Clayton para The Atlantic. «Y tampoco lo ha hecho el sistema educativo del país», escribe. Este sistema dividido existe por razones, pero los argumentos sobre cómo crear un buen estándar nacional de medición se remontan a 1790.
la USMA es una de varias voces que abogan por la «metrificación» completa de Estados Unidos.,»Argumenta que la conversión al Sistema Internacional de unidades (la forma moderna del sistema métrico, abreviado como SI) simplificaría el comercio internacional. (Técnicamente, el sistema estadounidense conocido como Imperial se llama unidades consuetudinarias de los Estados Unidos o USCS.) También argumenta que el sistema métrico decimalizado es más fácil de trabajar.
Las unidades SI influyen en el tamaño de los envases (como botellas de vino de 750 ml), así como en la forma en que debe etiquetarse el envase. Desde 1994, tanto metric como USCS han sido requeridos en el empaque comercial bajo la Ley de empaque y etiquetado justo.,
«Estados Unidos es métrico, o al menos más métrico de lo que la mayoría de nosotros nos damos cuenta», escribe John Bemelmans Marciano para Time:
los fabricantes estadounidenses han lanzado automóviles totalmente métricos, y la industria del Vino y las bebidas espirituosas abandonaron quintos por botellas de 75 mililitros. El sistema métrico es, silenciosamente y detrás de las escenas, ahora el estándar en la mayoría de las industrias, con algunas excepciones notables como la construcción. Su uso en la vida pública también está en alza, como cualquiera que haya corrido un » 5K » puede decirle.,
América ha estado avanzando hacia la metrificación casi desde que se fundó el país.
«en 1790, los Estados Unidos estaban maduros para la conversión», escribe David Owen para The New Yorker. En ese momento, el sistema métrico era una nueva invención Francesa (SI significa Systeme Internationale), y adoptar un sistema que se apartaba de las convenciones del Viejo Mundo y se basaba en unidades decimalizadas modernas parecía una buena opción para los Estados Unidos.,
Los franceses y los estadounidenses se habían apoyado y conflictuado entre sí por sus revoluciones en la condición de estado, Escribe Owen, Y había cierta expectativa por parte de los franceses de que el país también se uniría a ellos en la revolución de la medición.
pero a pesar de que «el gobierno estaba buscando un sistema uniforme de pesos y medidas», Escribe Owen, el medidor era demasiado nuevo y demasiado francés. El entonces Secretario de Estado Thomas Jefferson originalmente abogó por el medidor, pero luego descartó la idea., «Su problema era que el medidor se concibió como una parte de un estudio de Francia, que solo podía medirse en territorio francés», escribe Marciano.
en el curso del siglo XIX, sin embargo, el medidor ganó tracción de nuevo y otros países comenzaron a recogerlo. Sin embargo, en este momento, los industriales estadounidenses ya ejecutaban todos sus equipos basados en unidades en pulgadas. «La reorganización, argumentaron, era prohibitivamente costosa», dijo el historiador Stephen Mihm al Atlantic., «Bloquearon con éxito la adopción del sistema métrico en el Congreso en varias ocasiones a finales del siglo 19 y 20.»
agregue a estos argumentos el orgullo nacionalista de Estados Unidos y la resistencia tradicional a las influencias externas, y tendrá un argumento para mantener el status quo–métrico, con un barniz de cuarto de pulgada de Imperial.
