Una pergamena di 1.500 anni potrebbe essere una delle più antiche copie conosciute del Corano, forse risalente a un tempo che si sovrapponeva con la vita del profeta Maometto, secondo i ricercatori che hanno recentemente datato i frammenti del manoscritto.
Il testo è stato sottoposto a datazione al radiocarbonio, che ha misurato l’età dei materiali organici del ritrovamento. I ricercatori dell’Università di Birmingham, nel Regno Unito, hanno scoperto che le foglie di pergamena risalgono al 568 d.C. e al 645 d. C.,
“La datazione al radiocarbonio ha dato un risultato entusiasmante, che contribuisce in modo significativo alla nostra comprensione delle prime copie scritte del Corano”, ha detto in una nota Susan Worrall, direttore delle collezioni speciali presso l’Università di Birmingham.
Si pensa che il profeta Muhammad sia vissuto tra il 570 e il 632 d.C. e, secondo la tradizione musulmana, ha ricevuto le rivelazioni che compongono il Corano tra il 610 e il 632 d. C. Il messaggio divino non è stato scritto in quel momento, però., “Invece, le rivelazioni sono state conservate nelle ‘memorie degli uomini'”, hanno detto David Thomas e Nadir Dinshaw, entrambi professori religiosi all’Università di Birmingham.
Le date al radiocarbonio della pergamena indicano che l’animale che ha fornito la pergamena visse durante o subito dopo la vita di Maometto. “Ciò significa che le parti del Corano scritte sulla pergamena possono, con un certo grado di sicurezza, essere datate a meno di due decenni dopo la morte di Maometto”, hanno detto Thomas e Dinshaw.,
La pergamena probabilmente proveniva dalla pelle di un vitello, capra o pecora, hanno detto i ricercatori. La pelle sarebbe stata prima pulita da qualsiasi pelo o carne e poi allungata su una cornice di legno. Mentre la pelle è tesa, il creatore di pergamene raschia la superficie con un coltello curvo, bagna la pelle e la asciuga in rotazione più volte per portare la pergamena ad uno spessore e una tenuta ideali.
I ricercatori hanno datato la pergamenamisurando il decadimento radioattivo del carbonio-14, un modo comune per determinare l’età delle antiche carte e pergamene., Gli isotopi di carbonio, o atomi di carbonio di peso variabile, galleggiano in proporzioni relativamente costanti nell’atmosfera terrestre, e tutti gli esseri viventi hanno lo stesso rapporto tra carbonio stabile e carbonio radioattivo-14. Quando un organismo muore, il carbonio radioattivo decade a tassi prevedibili nel tempo, il che significa che i ricercatori possono esaminare i restanti livelli di carbonio-14 per fare stime di età.,
Testo antico
Il manoscritto del Corano copre due fogli di pergamena e contiene parti delle sure (capitoli) da 18 a 20, scritte con inchiostro in una prima forma di scrittura araba chiamata Hijazi. Il manoscritto era stato impropriamente legato con foglie di un manoscritto Corano simile che datato alla fine del 7 ° secolo. Quel testo è stato conservato nella Collezione Mingana dell’Università di Birmingham di manoscritti mediorientali, tenutasi nella Cadbury Research Library.,
Anche se la maggior parte delle rivelazioni divine ricevute dal profeta Maometto sono state impegnate nella memoria, parti sono state scritte su pergamena, pietra, foglie di palma e le scapole dei cammelli, hanno detto i ricercatori. “Il califfo Abu Bakr, il primo leader della comunità musulmana dopo Maometto, ha ordinato la raccolta di tutto il materiale coranico sotto forma di un libro”, hanno detto Thomas e Dinshaw.
La versione scritta finale, considerata il resoconto autorevole, fu completata sotto la direzione del califfo Uthman ibn Affan, il terzo leader della comunità musulmana, in circa d. C., 650, ed è stato distribuito alle principali città sotto il dominio musulmano.
“I musulmani credono che il Corano che leggono oggi sia lo stesso testo che è stato standardizzato sotto Uthman, e lo considerano come il record esatto delle rivelazioni che sono state consegnate a Maometto”, hanno detto Thomas e Dinshaw.
“Questa è davvero una scoperta emozionante”, ha detto Muhammad Isa Waley, curatore principale per i manoscritti persiani e turchi alla British Library., “La comunità musulmana non era abbastanza ricca da immagazzinare pelli di animali per decenni, e per produrre un Mushaf completo, o copia, del Sacro Corano ne richiedeva un gran numero”, ha aggiunto.
“Questo — insieme alla pura bellezza del contenuto e alla sceneggiatura Hijazi sorprendentemente chiara — è una notizia per rallegrare i cuori musulmani”, ha detto Waley.
Elizabeth Goldbaum è su Twitter. Segui in diretta Science @ livescience, Facebook & Google+. Articolo originale su Live Science.
